Depresión
Rafael Gutiérrez*
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Con este término se designa a la tristeza o desánimo profundo que siente alguien quien llega a desinteresarse de la vida diaria, pudiendo ser ligera o severa, puede incluso durar un corto tiempo o volverse prolongada. Si es verdad que todos tenemos momentos en que nos sentimos tristes y abatidos, cuando dura más de dos semanas seguidas, se llama depresión clínica que puede convertirse en un problema médico serio.
La depresión puede comenzar a cualquier edad. Aunque usualmente se inicia entre la adolescencia y los primeros años de adultez, a menos que sea causada por problemas médicos o abuso de sustancias psicotrópicas. Puede aparecer lentamente a través de semanas o meses, pero también puede presentarse repentinamente.
La causa exacta de la depresión es desconocida. Podría resultar de desbalances químicos en el cerebro y el sistema nervioso. Podría ser por tener niveles anormales de los químicos que el sistema nervioso utiliza para enviar señales al y desde el cerebro. Lo cierto es que la depresión tiende a presentarse como rasgo familiar, aunque los factores sociales y psicológicos diarios juegan también un papel.
Además de sentirse triste y desinteresado en situaciones que usualmente se disfrutaba, también se podría: estar irritable, tener problemas para dormir, levantarse muy temprano o dormir demasiado, notar cambios en su apetito y funciones sexuales, sea aumento o disminución, observar modificaciones en su nivel de energía, usualmente bajo, pero algunas veces sentirse sobreexcitado. Perder apetito y funciones sexuales. Sentirse culpable, despreciable o inútil. Tener problemas en concentrarse y recordar episodios. Sentirse desesperanzado o simplemente no ponerle atención a nada. Tener dolor inexplicable en la espalda, abdomen, o dolor de cabeza. Pensar a menudo sobre la muerte o suicidio.
En cuanto al tratamiento, este no debe conducirse por el enfermo ya que la depresión puede tratarse exitosamente con psicoterapia, medicación antidepresiva, o ambos, un asunto a discutir con tu médico o terapeuta. En lo que respecta al tratamiento el médico seleccionará exitosamente para usted algunos como:
—Inhibidores selectivos de respuesta de serotonina (ISRS) tales como citalopram (Celexa ®), fluoxetina (Prozac ®), sertralina (Zoloft ®), paroxetina (paxil ®), y muchos otros nuevos antidepresivos.
—Antidepresivos tricíclitos tales como imipramina (trofranil ®), nortriptylina (aventyl ®), y desipramine ®).
—Inhibidores de oxidantes de monoaminos (MOA) tales como tranylcypromina (Parnate ®) y phenelzina (Nardil ®).
—Trazodona (Desyrel ®), y antidepresivos químicamente no relacionados con los demás grupos.
—Estabilizadores de humor (primariamente para desórdenes bipolares y ciclotímicos) tales como litio (Eskalith, Lithobid, Lithonate, Lithotabs), carbamazepina (Tegretol ®), y ácido valproico (Depakene ®) tales drogas deben tomarse diariamente de tres a seis semanas para que estas trabajen apropiadamente.
Respecto a la psicoterapia debe ver a un psicólogo y psiquiatra quienes pueden ayudar en todas las formas de depresión. La terapia puede durar corto tiempo o puede ser necesario que se alargue durante varios meses. La llamada terapia de comportamiento cognitivo (CBT) sirve para identificar y cambiar los procesos de pensamiento que pueden llevar a la depresión. Claro que hay tratamientos alternativos que ayudan a controlar la depresión como Bio-retroalimentacion. Aprendes a controlar las funciones de tu cuerpo, tal como la tensión muscular o las secuencias de las ondas cerebrales puede servir pero no ayuda mucho.
—Terapia de masaje. Puede ayudar a disminuir el estrés, pero no cura la depresión.
—Terapias de relajación. Aprender métodos especiales de relajación puede ayudar con la depresión, junto con las medicinas y psicoteparia. Yoga y meditación también puede ser de ayuda.
—Terapias de arte y música. Algunas personas encuentran como terapia el arte y la música, junto con medicinas y psicoterapia, como ayuda en el tratamiento de la depresión.
Hay sobre la depresión observaciones curiosas. Por ejemplo, los diferentes tipos de depresión clínica duran diferentes longitud de tiempo. Los expertos no comprenden completamente el porqué. A menudo la depresión dura algunas semanas y nunca regresa de nuevo. También puede durar meses o años.
* El autor es médico
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