Combatir pobreza y fomentar crecimiento El Banco Mundial (BM) se ha congratulado por haber contribuido a la reducción de la deuda de los países HIPC. “Es un acuerdo histórico que combina una mayor financiación con la cancelación de la deuda, que ayudará a los países pobres como Nicaragua a cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas”, dijo Paul Wolfowitz, presidente del BM, en un comunicado cuando la entidad financiera perdonó al país más de 900 millones de dólares. Los pagos cancelados debían efectuarse durante los próximos 40 años, pero los países beneficiados deberán usar este alivio. es decir lo que no pagarán tanto en intereses como en principal de sus deudas, en programas para reducir la pobreza, fomentar el crecimiento económico y la estabilidad, señaló en su momento el entonces presidente del Banco Central de Nicaragua (BCN), Mario Alonso. Como parte de los Objetivos de Desarrollo del Milenio los países deben trabajar para reducir la pobreza, el analfabetismo y la mortalidad materno-infantil, entre otras metas. Tales objetivos fueron acordados en e l seno de la ONU.

Entre buen grupo Nicaragua ha sido uno de los países del mundo que, en los últimos años ha logrado reducir su deuda externa, con el apoyo de organismos internacionales y de países ricos. Junto a Nicaragua han sido beneficiados otros países de Latinoamérica, así como de África y Asia, también afectados por altos índices de pobreza y bajo desarrollo.

Durante el año que recién finaliza se dieron acontecimientos relevantes que afectaron el comportamiento de la deuda pública nicaragüense. Según un informe oficial del Banco Central de Nicaragua (BCN), a septiembre de este año el saldo de deuda pública externa fue de 4,400 millones de dólares, es decir 947 millones de dólares menos que en 2005, cuando el saldo de deuda fue de 5,347 millones de dólares.

En el año 2003 el saldo de la deuda externa del país ascendía a 6,596 millones de dólares, es decir más de 2 mil millones de dólares.

Es decir que Nicaragua recibió este año significativos alivios de su deuda externa. La primera fue con el Fondo Monetario Internacional (FMI), por la suma total de 203 millones de dólares, de los cuales 133 fueron bajo la Iniciativa Multilateral de Alivio de la Carga de Deuda (MDRI, por sus siglas en inglés) y 70 millones bajo la Iniciativa de Países Pobres Altamente Endeudados (HIPC), que fue aplicada en enero de este año.

Luego vino el alivio del Banco Mundial (BM), por un total de 975 millones de dólares, por alivio MDRI 694 millones y por HIPC 281 millones, condonación que fue aplicada el 1 de julio y de la que aún queda pendiente un alivio que se podría materializar en el primer trimestre del próximo año con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), y que ronda los 900 millones de dólares.

También bajo la iniciativa HIPC, este año el Banco Central de Nicaragua (BCN) logró formalizar la condonación del 94 por ciento de la deuda contraída con el Banco Central de Jamaica, cuya deuda total ascendía a 0.6 millones de dólares.

Recientemente en declaraciones que concediera a LA PRENSA el presidente del BID, Luis Alberto Moreno, explicó que posiblemente el perdón de la deuda a Nicaragua se estará discutiendo en la ciudad de Amsterdam el 20 de enero.

“Obviamente eso (perdón de deuda) depende de una cantidad de variables, pero si lo que tenemos como meta es tratar de que esto se resuelva en marzo del 2007 en el marco de la reunión de la Asamblea del BID que se realizará en Guatemala”, manifestó Moreno.

Mejoran indicadores

Según el último informe del Banco Central de Nicaragua, sobre los indicadores económicos del país, esta reducción de la deuda externa permitió una significativa mejora en los indicadores de sostenibilidad macroeconómica. La deuda externa como porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) se redujo en 27 puntos porcentuales, pasando de 109 por ciento al 82 por ciento del PIB.

Igualmente se indica que a septiembre del 2006 Nicaragua había pagado 67 millones de dólares en concepto de servicio de deuda externa, de los cuales 31 millones correspondieron a intereses y 36 millones al principal. Lo que comparado al servicio de deuda externa honrada durante el mismo período del 2005, la cifra se redujo en 3.6 por ciento (2 millones de dólares). Ese año se pagaron 69 millones.

El indicador de sostenibilidad de deuda externa (saldo de deuda / exportaciones) también ha mejorado drásticamente. Si en 2003 la deuda externa equivalía a 6.5 veces las exportaciones, a septiembre del 2006 la proporción se redujo a 2.8 veces.

La mayor participación del remanente de la deuda externa actual por acreedor la tienen los bilaterales oficiales con 2,094 millones de dólares, entre los que destacan Costa Rica, Libia y Honduras. Seguidos por los multilaterales con 2,081 millones de dólares, entre los que sobresalen el BID, BM y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE). El resto se adeuda a la banca comercial y proveedores.