El próximo 1 de enero el euro, la moneda única de 12 de los 25 países de la Unión Europea (UE), cumplirá cuatro años de estar circulando oficialmente en la llamada zona euro.
Y, desde ese entonces, esta moneda ha conquistado nuevos países extrarregionales, no al sustituir las monedas nacionales de muchas naciones, sino como una más que circula a la par de las nacionales y del dólar, una de las monedas de mayor circulación y valor a nivel mundial.
Una de las razones debido a las cuales el euro ha venido ganando terreno a nivel mundial, según algunos especialistas, es el fortalecimiento del valor de esta moneda con respecto al dólar.
Por ejemplo, en la última semana un euro se ha cotizado a entre 1.31 y 1.34 dólares. Meses atrás, se cotizaba a entre 1.20 y 1.24 dólares. Aunque han habido “días nublados” cuando el valor del euro ha bajado frente a la moneda de Estados Unidos.
Para términos comparativos un dólar equivalía, el 14 de diciembre pasado, a 17.9620 córdobas según el cambio oficial del Banco Central de Nicaragua (BCN); mientras que el tipo de cambio de un euro ascendía ese mismo día a 23.6865 córdobas.
Nicaragua no ha sido la excepción de aquellos países en donde ha empezado a circular el euro. Algunos bancos del Sistema Financiero Nacional (SFN), como el Banco de Crédito Centroamericano (Bancentro) y el Banco de la Producción (Banpro) ofrecen cuentas en euro.
Entre tanto, el BCN confirma tener reservas monetarias por hasta 31.0 millones de euros, alrededor de 40.9 millones de dólares, lo que representaba el 3.4 por ciento de las reservas internacionales del BCN al 14 de diciembre, según confirmó Carlos Sequeira, gerente del Área Internacional del BCN.
El monto de las reservas en euro trata de equiparar el monto de los activos y pasivos que el BCN tiene en dicha moneda, a fin de minimizar el riesgo cambiario.
¿Cuál es el impacto de la presencia del euro en la economía nacional, qué retos y oportunidades trae ello y cuáles son las perspectivas, en especial frente a la negociación y posterior puesta en vigencia de un Tratado de Libre Comercio con la UE, el tercer mercado más importante para la exportaciones de Nicaragua después de Centro y Norteamérica? Aquí algunas respuestas.
EL CASO NICARAGUA
En Nicaragua poco a poco el euro ha venido ganando terreno, incluso existen bancos que ya tienen cuentas y reservas en euros, como el Bancentro y el Banpro.
Carlos Briceño, Gerente general de Bancentro, dijo a LA PRENSA que fueron el primer banco privado en establecer cuentas en euros en el país, en mayo del 2000.
“La razón es que la comunidad europea es uno de los mayores donantes de Nicaragua y sus gobiernos respectivos requerían sus cuentas en euros”, manifestó.
Briceño sostuvo que las cuentas en euros que poseen son de organismos donantes y de cooperación externa, así como de ciertos clientes que mantienen negocios en Europa. “Esas cuentas son de empresarios que exportan e importan mercancías del viejo continente y sus pagos los realizan en euros”, señaló.
Aunque confirmó que el dólar sigue y seguirá siendo la moneda extranjera de mayor uso en Nicaragua. “El euro está restringido en cierta forma a las operaciones con la comunidad europea”, expuso Roberto Zamora, presidente ejecutivo de Bancentro.
Tanto Zamora como Briceño coinciden en que todos los clientes de Bancentro pueden hacer pagos en euro, e incluso abrir una cuenta de ahorro en esa moneda.
Otro de los bancos nacionales que posee cuentas en euros para sus clientes es el Banco de la Producción (Banpro). Según Luis Rivas, su gerente general, las cuentas en euros han venido creciendo poco a poco.
“Nosotros tenemos ciertas reservas en esa moneda porque necesitamos tener efectivos para algunas transacciones que realizan algunos de nuestros clientes”, indicó.
POCO CIRCULANTE
En muy poco tiempo Centroamericana podría establecer un acuerdo de asociación con la Unión Europea UE), que incluye un Tratado de Libre Comercio (TLC), lo que vendría a fortalecer las relaciones comerciales con el bloque comunitario.
Carlos Briceño, gerente general de Bancentro, explicó que este acuerdo dará un mayor empuje a la circulación del euro en Centroamérica y particularmente en Nicaragua.
“Por el momento, desde el punto de vista de efectivo no circula el euro en el país, solo ciertos clientes que tienen sus relaciones comerciales en Europa son los que tienen y manejan cuentas en euro”, apuntó.
“Las cuentas no son muchas, solo la comunidad europea y cuentas de ciertos clientes, pero obviamente el dólar es el dominante”, aclaró.
Roberto Zamora, presidente ejecutivo de Bancentro, confirmó que los turistas europeos que llegan al país son algunos de los que traen circulantes en euros, que si lo desean pueden cambiarlos en Bancentro o Banpro, por ejemplo.
El superintendente de Bancos y Otras Instituciones Financieras (SIB), Víctor Urcuyo, advirtió que el euro tiene muy poca circulación en el país. “Todas las operaciones que se realizan a lo interno son en dólares, salvo algunos bancos que tienen corresponsales en Europa”, reiteró.
Urcuyo recalcó que entre las personas que manejan efectivo en euros en el país podrían ser los embajadores de Unión Europea (UE), para citar un caso.
No fue posible precisar cuánto de los depósitos y los préstamos del SFN están en euros.
A octubre pasado los depósitos del SFN equivalían a 39,325 millones de córdobas, de los cuales alrededor de 13,297 millones correspondían a córdobas, y 26,028 millones estaban en moneda extranjera.
POSIBLE ESTÍMULO
El economista José Luis Medal auguró que con un posible TLC entre la UE y Centroamérica, en Nicaragua la circulación y las cuentas bancarias en euros se incrementarían considerablemente.
“Si aumentan los flujos de comercio entre Nicaragua y Europa, el euro se vuelve una moneda más importante, aunque en el futuro el dólar seguirá siendo una moneda muy importante”, proyectó Medal.
Roberto Zamora, presidente ejecutivo de Bancentro, también estimó que con la entrada en vigencia de este TLC los importadores nicaragüenses tendrían que manejar sus cotizaciones en euro en buena parte. “Si estarán importando de Alemania, Francia e Italia tienen que tener sus cuentas en euro”, destacó.
Los dos bancos de Nicaragua que mantienen transacciones en euro tienen ciertas reservas en esa moneda. Según el economista José Luis Medal, “eso es bueno porque los bancos están diversificando el portafolio de divisas fuertes”.
Expresó que el euro está jugando un rol muy importante en la economía mundial. “El euro circula en este país y cada día circula más, el banco hace importantes operaciones de euros, e inclusive tenemos un área donde hay movimientos de importantes montos en euros”.
A juicio de Medal desde el nacimiento del euro, éste se ha vuelto en una moneda de reservas internacionales. “Eso para países como Nicaragua es positivo porque se puede diversificar más el portafolio de divisas fuertes”, insistió.
Medal valoró que el nacimiento del euro es positivo para la economía mundial, porque no hay una moneda dominante a nivel internacional y se puede diversificar el riesgo de divisas internacionales, “es decir que hay una diversificación del portafolio de reservas internacionales en el mundo”.
BCN CONFIRMA
El BCN pronosticó también una mayor presencia del euro en la economía nacional en el futuro, tomando en cuenta la globalización y la futura negociación, firma y vigencia de un TLC con la UE.
“Efectivamente a medida que las relaciones comerciales y financieras entre Nicaragua y la zona del euro se profundicen, esta divisa tendrá una mayor presencia en el país, sobre todo si se logra concretizar el tratado de libre comercio con la Unión Europea”, respondió Carlos Sequeira, gerente del Área Internacional, al ser consultado por LA PRENSA vía correo electrónico.
Subrayó que la circulación física del euro en Nicaragua favorece el turismo europeo en el país. “El fortalecimiento del euro frente al dólar le trae beneficio a Nicaragua siempre y cuando el mayor flujo de ingresos (exportaciones e inversiones) fuera en dicha moneda y el mayor flujo de egresos (importaciones y financiamiento) fuera en dólares”, refirió.
No obstante, añadió, que actualmente ésta no es la situación, ya que ambos flujos son mayoritariamente en dólares.
