WASHINGTON.- La NASA continúa hoy la preparación para el lanzamiento del transbordador Discovery pero hay un 60 por ciento de probabilidades de que las condiciones meteorológicas impidan la partida programada para esta noche.

Los técnicos del Centro Espacial Kennedy, en Florida, indicaron que todos los sistemas a bordo del transbordador funcionan normalmente.

Pero a las 13.35 GMT los meteorólogos indicaron que un frente frío avanzaba sobre el área de Cabo Cañaveral y se espera que traiga una capa de nubes y lluvias aisladas.

El lanzamiento está programado para las 02.35 GMT del viernes.

Poco después de las 14.00 GMT comenzó la carga de 1,9 millones de litros de oxígeno e hidrógeno líquidos en los dos compartimentos del depósito externo del Discovery, un proceso que tarda unas tres horas.

A esa misma hora comenzaron su jornada en el Edificio de Operaciones y Control los siete astronautas tripulantes de la nave. Después del desayuno, un informe sobre las condiciones meteorológicas y el ajuste de los uniformes, los astronautas se trasladarán en el autobús "Astrovan" hasta la rampa de lanzamiento.

La misión STS-116 es la tercera que llevará a cabo el Discovery y el viaje 117 de un transbordador espacial estadounidense.

Durante los doce días de su misión, los tripulantes continuarán la construcción de la Estación Espacial Internacional, que orbita a unos 385 kilómetros de la Tierra.