Cuando pitchea como lo hizo el domingo, con ese control facilitado por la confianza en su material, con esa autoridad que sólo se consigue con dureza mental y la presencia del potencial en cada lanzamiento, Vicente Padilla vive, brilla y convence.
Impulsados más por la desesperación que por la voracidad, nosotros queremos verlo ganar siempre, ofrecer lo más constantemente posible “una joya monticular”, sabiendo que eso no es posible en una tarea tan difícil como es sacar outs en el mejor beisbol del mundo.
¿Cuántos lienzos destrozaron Pablo Picasso o Salvador Dalí? No, no hay conteo de eso, y consecuentemente no tenemos idea de sus listas de frustraciones. ¿Cuántas cuartillas borró o rompió Gabriel García Márquez escribiendo su Cien Años de Soledad? Nos atrapa la admiración frente a Pelé, quien marcó mas de mil goles, un récord improbable de ser quebrado, pero, ¿cuántas posibilidades de gol malogró?
Después de ocho ceros contra los casi siempre inspirados Atléticos de Oakland, consistentes líderes del Oeste en la Liga Americana, Vicente Padilla evitó un fin de semana tenebroso para los Rangers de Texas, con pitcheo de sólo 4 hits y 8 ponches, construyendo su victoria 13, con cifras de 3-0.
Padilla, quien ha sido derrotado ocho veces en 27 aperturas, es uno de los poquísimos nicaragüenses que se faja con los mejores del mundo en su especialidad. Algo así como ver a Sergio Ramírez, Gioconda Belli y Ernesto Cardenal “codearse” con los grandes de la literatura, o disfrutar del nivel de Armando Morales en pintura.
Y no exagero, porque Padilla es un artista en el complicado manejo de la zona de strike, sacando outs, colgando ceros y acumulando triunfos, retando a los mas temibles artilleros del planeta.
Por ahora, en ese nivel de tanta exigencia, Vicente es el mejor abridor de los Rangers de Texas, superando incluso a tiradores que cobran más de 10 millones de dólares por temporada, lo cual le fabrica la posibilidad de buscar un gran contrato como agente libre al caer el telón del 2006.
Tiene un mérito indiscutido. Surgió y se proyectó bruscamente en forma tan espontánea como sorprendente. En apenas un par de meses, saltó desde Clase A hasta las Grandes Ligas, y aunque le costó establecerse por una serie de inconvenientes, lo está logrando.
Se requiere de un esfuerzo mayúsculo, o de un potencial exuberante, para emerger de un medio tan cerrado, como es el nuestro, no sólo en el deporte, y mostrarse de cuerpo entero entre los mejores del mundo.
¿Qué tanto importa el deporte en Nicaragua? Hasta hace poco, el presupuesto estuvo reducido a un millón de dólares anuales, es decir, de acuerdo a lo que costará el nuevo estadio de los Yanquis en Nueva York, el equivalente a mil años. Algo insólito.
Eso explica porque hemos sido incapaces de volver a construir otro estadio como el que hizo Anastasio Somoza García en 1948, hace casi 60 años, y que seguimos utilizando, aún estando en ruinas, como lo dejó el terremoto de 1972.
Ahí está Padilla, brillando en las alturas, haciéndonos señas, diciéndonos que podemos intentar ser excepciones en medio de las dificultades agobiantes que impiden superarnos.
Esa es su importancia, más allá de sus cifras, y de su establecimiento.
