Intensos combates se produjeron el martes en el sur de Líbano entre milicianos de Hezbolá y el Ejército israelí, que paralelamente llevó a cabo preparativos con miras a ampliar sus operaciones terrestres en esa zona.
El gobierno libanés, que reclama un alto el fuego inmediato seguido de la retirada israelí del sur del país, anunció que desplegará 15,000 soldados en esta región fronteriza con Israel en cuanto el Estado hebreo retire sus tropas.
Beirut reclama una retirada de las tropas israelíes de Líbano sur para retomar el control de esta región.
Israel reaccionó con prudencia a la propuesta, y continuaba los preparativos para la extensión de su ofensiva terrestre contra la milicia chiíta libanesa.
“Es un paso interesante que debemos examinar. Tenemos que verificar todos los aspectos y en qué medida es aplicable en un tiempo razonable”, declaró el primer ministro israelí, Ehud Olmert, durante una conferencia de prensa en Jerusalén.
“Estudiamos estas propuestas. No queremos ocupar Líbano. No queremos quedarnos en Líbano. Queremos cumplir los objetivos de la operación: impedir los disparos de cohetes y alejar a Hezbolá de estas regiones”, agregó.
Paralelamente, el Ejército israelí llevaba a cabo intensos preparativos con miras a ampliar sus operaciones terrestres en el sur del país vecino, informó la radio militar israelí.
Estos preparativos se producen un día antes de que el gabinete de seguridad se reúna para decidir si el ejército extiende sus operaciones militares en el país vecino.
Durante la mañana los oficiales encargados del mando militar norte se reunieron con los comandantes de los regimientos que operan en Líbano sur, y dieron su aprobación a los planes para continuar con la ofensiva, indicó la misma fuente.
Olmert indicó el martes que se reuniría el miércoles con el gabinete de seguridad para discutir una eventual extensión de las operaciones terrestres en Líbano sur.
Israel atacará “cualquier vehículo” en el sur
Israel advirtió el martes a la población libanesa por medio de octavillas lanzadas por sus aviones, que bombardeará “cualquier vehículo que circule al sur del río Litani”, que engloba la zona donde está la localidad de Tiro, en el sur del Líbano.
“Se bombardeará cualquier vehículo que circule al sur del Litani, pues será sospechoso de transportar cohetes y armas para los terroristas”, indican en árabe estos panfletos dirigidos a la población libanesa y firmados con la frase “Estado de Israel”.
En Nueva York, una delegación de la Liga Árabe pidió al Consejo de Seguridad de la ONU que exija la retirada de todas las tropas israelíes de Líbano como condición previa para cualquier pausa en el conflicto.
El ministro de Relaciones Exteriores de Qatar, el jeque Hamad bin Jassem Al Thani, dijo que la retirada es un elemento clave de cualquier acuerdo de “paz, justo y global”. El ministro hizo esta petición en representación de la Liga Árabe .
La jornada más sangrienta
A pesar de los esfuerzos diplomáticos y un llamado dramático del primer ministro libanés, Fuad Siniora, para que cesen las hostilidades, Israel no ha dado ningún signo de que pondrá fin a su ofensiva destructora en Líbano, que ha provocado más de 1,060 muertos, en su mayoría civiles.
La jornada del lunes fue una de las más sangrientas desde el comienzo del conflicto con la muerte de 69 personas, 20 de las cuales en un ataque que provocó el derrumbe de un edificio en el barrio de Chiyah, en el suburbio sur chiíta de Beirut, plaza fuerte de Hezbolá.
El martes los combates entre Israel y Hezbolá se centraron en la zona oeste de la región fronteriza.
Los israelíes se enfrentaron con los combatientes de Hezbolá en el poblado de Debel, cerca de Bint Jbeil.
“Al menos 15 combatientes del Hezbolá murieron en los enfrentamientos”, según la versión militar israelí, que indicó que dos soldados israelíes fallecieron y otros cinco fueron heridos en los combates.
En el bando libanés, 11 personas murieron y 28 resultaron heridas en varios ataques aéreos israelíes, dos de ellos sobre la localidad de Ghaziyé, al sureste de Saida, principal ciudad del sur de Líbano, indicó la policía.
Tres civiles perecieron y otros cinco fueron heridos en un primer ataque hacia las 14:30 horas locales (11:30 GMT) contra dos inmuebles situados a unos 500 metros de donde tenían lugar los funerales de 14 personas muertas la víspera por bombardeos israelíes.
Una hora y media más tarde, una segunda ofensiva de la aviación israelí contra un bloque de cuatro inmuebles dejó tres muertos y 27 heridos, dos de ellos socorristas, según un primer balance de la policía.
Posteriormente, al menos cinco civiles murieron en el bombardeo israelí de un convoy de camiones en Líbano cerca de la frontera con Siria, anunció la policía libanesa.
