Nicaragua espera sumar a su oferta exportable nuevos productos agrícolas para aprovechar la creciente demanda de los mercados internacionales.
El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) concluirá a finales de este mes un programa de adaptación y selección de variedades de frijol verde, zucchini, bróculi, coliflor, soya y chiltoma, con el fin de promover la siembra y la exportación entre pequeños y medianos agricultores.
El plan del IICA busca engranarse a los intentos de la compañía estadounidense Maya Pack, que comenzó a explorar la instalación de una cámara de congelamiento instantáneo para hortalizas y frutas (IQF), en Sébaco, Matagalpa, capacitada para procesar 80 mil libras diarias de estos alimentos.
“Como esta oferta de instalación se puede duplicar, en el IICA hemos estado trabajando con distintas variedades, para determinar cuáles son las de mejor adaptación y mayor rendimiento para sugerir su siembra”, detalló el especialista del Proyecto EPAD del IICA/MSU/USAID, Claudio Martínez.
Estas pruebas se hacen en las zonas de Sébaco, León, Chinandega, Nagarote y Jinotega, pero sólo en esta última zona el IICA brinda asesoramiento técnico desde la siembra hasta la cosecha de las seis hortalizas, la mayoría desconocidas para los productores nicaragüenses.
El IICA a través del Proyecto EPAD apoya también con asistencia técnica a productores de tomate, repollo y sandía de Jinotega y el municipio de Tisma, quienes lograron ventas por 431 mil dólares en los mercados de Nicaragua y El Salvador.
Estados Unidos es el principal mercado en el mundo para las frutas y vegetales en estado fresco y congelado, tanto como país importador como exportador, con el 18 por ciento del comercio mundial. Los principales abastecedores de frutas a este mercado son: México, Chile, Costa Rica, Honduras y Guatemala que se encuentra en el séptimo lugar.
EN CRECIMIENTO
El consumo de frutas y vegetales frescos en Estados Unidos ha experimentado un crecimiento sostenido durante los últimos años, generado principalmente por los siguientes factores.
Existen nichos de mercado identificados por la demanda creciente de productos étnicos y nostálgicos, proveniente de la población latina radicada en Estados Unidos. La demanda de estos productos en el mercado estadounidense está siendo atendida, por ejemplo en México y El Salvador, en una alta proporción por pequeñas y medianas empresas.
El mercado está registrando un crecimiento debido, en parte, a cambios importantes en la dieta alimenticia de los consumidores, especialmente por razones de salud y estética; incremento de compras de comidas rápidas, con innovaciones para presentación y nuevas tendencias en la distribución.
