Después de una formidable presentación de credenciales con los Rangers ante Boston, en Arlington esperan que este mediodía (12:05) el nicaragüense sea capaz de volver a mostrar el material que atemoriza bateadores y espanta dudas sobre su real dimensión.

Padilla subirá a la colina del Ameriquest Field, el hogar de los Rangers, para tratar de sortear a los Tigres de Detroit, que registran uno de sus mejores despegues de campaña en los últimos años, gracias a una poderosa batería que no ha dejado brazo ileso.

De acuerdo con periódicos que cubren cada movimiento de los Rangers, como el Dallas Morning News, o el Star-Telegram, el impacto causado por Padilla con su labor ante Boston aún no se disipa y esperan que haya sido la introducción hacia un gran año.

“Un juego no determinará a cuál Padilla adquirieron los Rangers, si al que fue al Juego de Estrellas o al que se lesiona a menudo. Pero tras una noche ante el potente line up de Boston, el derecho pareció más próximo al tipo que ganó 14 juegos para los Filis en el 2002 y 2003”, señala Richard Durrett, del Dallas Morning News.

De modo que la misión del nica hoy es demostrar que su debut con Texas no fue sólo una noche de inspiración suprema, sino el nivel que ha alcanzado ahora tras una ardua etapa de adiestramiento y con fuertes motivaciones monetarias en perspectiva.

Padilla (1-0 y 1.50) tendrá como rival al veterano de 41 años, Kenny Rogers (1-0 y 1.50), quien regresa a Arlington, donde hizo historia, pero de donde salió bajo fuego tras pelearse con dos camarógrafos, quienes incluso lo llevaron a los tribunales.

Padilla tendrá que trabajar con cuidado ante una batería, que viene de establecer récord de 15 jonrones en sus primeros tres juegos, y que incluye a Magglio Ordóñez, Iván Rodríguez, Carlos Guillén, el encendido Chris Shelton y Plácido Polanco, entre otros.

¿QUÉ DICEN DE ÉL?

“Vicente Padilla es capaz de hacer cada noche lo que hizo ante Boston. El comando de sus envíos y su compostura en el box me trajo al recuerdo lo que vi hace siete años cuando fui su coach de pitcheo en las Menores”, dice Mark Connors.

“Padilla estuvo impresionante ante Boston, pero lo que más me impactó fueron esos 12 lanzamientos con los que ponchó a Manny Ramírez en el cuarto episodio. Fue tan brillante que Michel Young vino directo a comentármelo”, dice el catcher Rod Barajas.