Cuando estuvo al frente del FISE

Un informe de evaluación financiera del Banco Mundial (BM), a la gestión del Fondo de Inversión Social de Emergencia (FISE), reveló en marzo de 2005 —cuando José Antonio Alvarado tenía tres meses de haber asumido el cargo— que había irregularidades administrativas y financieras en la ejecución del Proyecto de Reducción de la Pobreza y Desarrollo Local, financiado por el BM.

Alvarado dijo que todos los cuestionamientos planteados por la misión del BM fueron rebatidos y prueba de ello es que no hubo objeciones, ni sanciones a su gestión y que más bien se autorizaron más desembolsos.

Achacó la salida del mencionado documento a luz pública a una mala intención para dañar su imagen como candidato presidencial.

Para entonces, Jane Armitage, directora del Departamento de América Central, Oficina Regional para América Latina y Caribe del Banco Mundial, envió una carta a Alvarado en la que le señalaba las irregularidades en la administración financiera del FISE descubiertas por una consultora del BM.

“PAN DE TODOS LOS DÍAS”

La representante del BM en Nicaragua, Amparo Ballivián, dijo a LA PRENSA que el documento ayudó a mejorar algunas debilidades que fueron señaladas en la evaluación de marzo en el FISE y aseguró que no encontraron irregularidades.

Reconoció que sí había un elevado gasto operativo y gastos no elegibles. “Todo eso se ha regulado y el sistema de trabajo ha sido un mejor control de gastos operativos e información de esos gastos y sobre el uso de los intereses. Este tipo de hallazgos en este tipo de informes no son nada fuera de lo común, es el pan de todos los días para nosotros en este negocio”, agregó.

El ex presidente del FISE señaló que al día siguiente de recibir la misiva de la señora Armitage, envió una respuesta en la cual rebatió las supuestas irregularidades y cuestionó el hecho de que quienes realizaron la supervisión financiera no consultaron a las autoridades del FISE antes de enviar el informe a la sede del BM.

Ballivián admitió que no se consultó a Alvarado y fue hasta después, entre el 4 y el 8 de abril de 2005, que otra misión evaluadora conoció la posición del ex funcionario.

ALTOS GASTOS OPERATIVOS

Entre otras cosas, Armitage le subrayó a Alvarado que la misión de supervisión financiera del BM encontró “elevados gastos operativos en los últimos meses, reflejando una baja en la eficiencia institucional”; “uso de fondos de contrapartida en gastos no relacionados a operaciones” y “una baja significativa en la ejecución del Fondo de Mantenimiento Preventivo y anticipos no liquidados oportunamente”.

La misión del BM visitó Nicaragua entre el 28 de febrero y el 4 de marzo de 2005, con el objeto de supervisar los aspectos de manejo financiero del proyecto. La misión estaba integrada por Luz Zerón, una consultora especialista en manejo financiero.

“El monto registrado en gastos operativos durante los primeros meses del 2005 es preocupante, tanto al compararlo contra los montos presupuestados para ese período, como al compararlo contra los montos gastados en el mismo período del año anterior. Los gastos operativos de enero y febrero excedieron el monto presupuestado en 3,066,860, lo que representa un exceso sobre lo presupuestado del 35 por ciento. Por otro lado, el promedio mensual excedió el promedio al correspondiente del 2004 en 28 por ciento. Por su naturaleza, se deberían mantener criterios de racionalidad al incurrir en gastos operativos, especialmente cuando se excede lo presupuestado y la tendencia histórica”, dice el informe del BM.

MÁS PERSONAL

En el mismo documento se señala que la planilla de la presidencia (del FISE) aumentó de siete a 13 personas, los cuales incluían cinco secretarias y tres conductores.

“No está clara la necesidad de estas posiciones adicionales, en las cuales aumenta el gasto operativo, y disminuye el radio de eficiencia de los gastos operativos en relación con las inversiones”, precisa el informe.

Alvarado dijo por su parte que el incremento real de personal en el despacho de la presidencia ejecutiva del FISE fue de tres personas y no cinco.

CHARANGA CON FONDOS

En otra parte del documento se indica que de enero a febrero de 2005, bajó la línea de asistencias sociales, se realizaron desembolsos que se consideran inelegibles como contrapartida del proyecto, por ejemplo —precisa el informe— ayudas personales a particulares: 122,238 córdobas; arreglos florales, frutas, y vinos: 12,140 córdobas; recepciones a alcaldes salientes y periodistas 137,793 córdobas; fiestas navideñas: 87,538 córdobas y salidas de inventario de gorras, camisetas y mochilas: 458,564 córdobas.

“Muchos de los gastos que se hicieron en el mes de diciembre fueron reflejados en enero. Todo eso fue de la administración anterior”, afirmó Alvarado.

NUEVA TOYOTONA

“La cantidad de vehículos (128 en total), y en particular el número asignado bajo la presidencia ejecutiva (9) parece excesiva en función del tamaño de la institución. Por esta misma razón, la decisión de utilizar los intereses generados por la cuenta bancaria del crédito para adquirir un vehículo adicional por US$50,000 en febrero de 2005 asignado a la presidencia ejecutiva no parece fundamentada”, añade el documento.

Según detalles del informe, la presidencia ejecutiva del FISE tenía asignados ocho vehículos y una motocicleta, pero Alvarado se habría mandado a comprar una Toyota Land Cruisier por 820,875 córdobas, equivalentes a unos 50 mil dólares.

Sobre la compra de la camioneta Toyota, el informe de Alvarado argumentó que el vehículo utilizado por la presidencia del FISE tenía casi 300 mil kilómetros recorridos y había sido utilizada desde el año 2000 por los presidentes ejecutivos anteriores y agregó que estaba en mal estado, con el motor quemado y por eso se compró uno nuevo.

INTERESES SON LIBRES

Ballivián repitió la respuesta de Alvarado y dijo que el BM no podía dudar de la palabra de un ministro de Estado.

“Usted me está preguntando si se fue a verificar si el vehículo tenía 300 mil kilómetros recorridos, no lo sé, no sé si se hizo. Si a mí me hubiera tocado la decisión (de mandar a verificar) no lo hubiera hecho, por qué voy a dudar de lo que me está diciendo un ministro de Estado”, opinó Ballivián.

La funcionaria del BM también dijo que la institución no objeta lo que Nicaragua haga con los intereses de los fondos que el banco otorga al país porque esos intereses son del gobierno.