Cada año 500 mil personas visitan las playas del Pacífico de Nicaragua en época de verano, especialmente en abril, sobre todo si en este mes se celebra la Semana Santa.
Un tsunami con medio millón de nicaragüenses en las costas provocaría un desastre comparable con el terremoto de Managua en 1972, por el número de víctimas que podría cobrar.
Los tsunamis son peligrosos porque no muchas personas saben reconocer cuando una ola gigante se acerca. El mar se recoge, y la gente, en vez de huir, es atraída por la curiosidad del fondo marino que queda al descubierto, entonces viene el desastre.
La dirección de Defensa Civil del Ejército de Nicaragua, considera que en Semana Santa hay demasiadas personas en riesgo, por lo cual este órgano militar ideó su propio Plan Playa, dedicado exclusivamente a actuar ante una amenaza de tsunami.
Según el coronel Mario Perezcassar, jefe de Defensa Civil, el plan existe desde 2005, y será implementado a partir del 8 de abril de este año en las 27 playas más visitadas del Pacífico, tratando de abarcar los 423 kilómetros de costa en el oeste del país.
El objetivo es que los veraneantes no tengan que preocuparse de vivir una experiencia como la ocurrida en Asia en diciembre de 2004, que provocó casi 300 mil muertes, ni la de diciembre de 1992 en Nicaragua, donde fallecieron más de 70 personas. Si un tsunami ocurre en esta Semana Santa, el Ejército evacuará las costas.
Para eso, Defensa Civil movilizará a 300 efectivos. En occidente (Chinandega y León) serán150, en los municipios costeros de Managua 60, y en oriente (Carazo y Rivas) 100. Además, las alcaldías que tienen playa en el Pacífico enviarán a 150 brigadistas voluntarios para apoyar al Ejército.
Muchos de estos brigadistas estarán ubicados desde la próxima semana en las carreteras que conducen a los principales balnearios con la misión de repartir 100 mil volantes entre todos los vehículos, en la que aparecen las recomendaciones de cómo se debe actuar ante una alarma de tsunami.
Las volantes llevarán, como información adicional, la explicación de qué es un tsunami, gráficas del tipo de desastre que pueden ocasionar y los números telefónicos de emergencia de la Defensa Civil, el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter), la Cruz Roja Nicaragüense, la Dirección General de Bomberos, el Benemérito Cuerpo de Bomberos, la Policía Nacional y otras instituciones de servicios públicos.
A pesar de eso, Perezcassar recomendó a los bañistas estar atentos a las radioemisoras más escuchadas del país, especialmente la estatal Radio Nicaragua, porque serán los principales medios para advertir masivamente sobre el peligro.
“La ventaja es que el fenómeno se siente (generalmente lo precede un fuerte sismo), aunque es sorpresivo, en ocho minutos tengo datos preliminares del Ineter que me dice la magnitud del evento, si el temblor es arriba de los siete grados en la escala Richter, se declara una alerta que permita a la población evacuar de la forma más rápida toda la zona costera”, expresó el coronel.
La inmediatez estará garantizada por una red de radiocomunicadores extendida en todos los municipios del Pacífico.
Perezcassar reconoció que “es posible que se diga que se está poniendo en pánico a la población”, pero añadió que “en la medida que la población conozca sus riesgos y sepa qué hacer, su comportamiento será mucho más positivo, cuidará mejor su vida, sabrá qué hacer con su familia, y eso le va a dar una garantía de poder solventar alguna situación difícil.
El defecto del plan militar es que será temporal, pues concluirá al final de la Semana Santa. Pero se habría cumplido con el mismo objetivo de la Cruz Roja, el Ministerio de Salud y la Policía Nacional: reducir los riesgos durante las movilizaciones masivas hacia las playas.
