Nueva Orleans, una “ciudad de los muertos”
EFE, AFP
NUEVA ORLEANS.- Las autoridades de Nueva Orleans están listas para afrontar la avalancha de muertos que pueden ir apareciendo en la ciudad, a medida que las aguas bajen su nivel y revelen macabros secretos.
Según la cadena de televisión CNN, los equipos de emergencia encontraron el jueves catorce cadáveres en el interior del hospital Memorial de Nueva Orleans, que se suman a los entre 25 y 30 muertos que fueron hallados la víspera en un asilo de ancianos en las afueras de la ciudad.
¿1,500 EN SUBURBIOS?
Las autoridades presumen que hay unas 1,500 personas muertas en los anegados suburbios del este de Nueva Orleans, señaló la prensa de Baton Rouge, Luisiana, el jueves, que reseñó la espeluznante recolección de cadáveres que emergen.
“El balance de muertos en el área de St. Bernard Parish, que resultó severamente golpeada por la catástrofe natural, podría alcanzar entre 500 y 1,500”, señaló el periódico The Advocate de la capital estatal, que citó al subcomisario Raymond Theriot.
La Agencia de Gestión de Emergencias (FEMA) ha despachado unas 25,000 bolsas de plástico para cadáveres a la zona.
En Nueva Orleans, la Policía y los militares siguen rescatando damnificados, y se continúa recogiendo cadáveres que flotan en las calles, aunque aún no se han dado cifras específicas de muertos, que las autoridades estiman se contarán por miles. El alcalde, Ray Nagin, estimó que hubo unos 10,000 muertos.
El hallazgo de más de 30 cadáveres en un asilo de ancianos de un suburbio, fue visto por la prensa como un presagio de lo que está por venir, a medida que sigue la evacuación.
Soldados y policías batallan con los intransigentes residentes de Nueva Orleans que se resisten a abandonar la ciudad, mientras el gobierno de Estados Unidos enfrenta abiertas críticas por el mal manejo de la crisis.
INSULTAN A CHENEY
El vicepresidente Dick Cheney recorrió la zona para tener otra impresión de primera mano y evaluar formas de cortar las trabas que impiden las operaciones de socorro, pero se encontró con la furia de los afectados.
Mientras el funcionario explicaba a la prensa que las autoridades federales no son siempre responsables de la seguridad, un joven le gritó: “¡Vaya a hacerse dar por el culo, señor Cheney!”.
Pese a las críticas, el vicepresidente defendió los esfuerzos realizados por el gobierno y dijo que las operaciones de socorro tras el huracán registraron “progresos significativos” en la última semana.
En tanto, entre 10,000 y 15,000 sobrevivientes debían ser aún evacuados de Nueva Orleans, incluso por la fuerza, ante el aumento del riesgo de epidemias. El alcalde Nagin autorizó desde el martes el uso de la fuerza para evacuar a los sobrevivientes.
Tropas federales se unieron en la búsqueda de sobrevivientes casa por casa, pero los militares permanecerán al margen si hay que arrastrar a la gente fuera de sus hogares.
El miércoles, había 18,000 soldados activos y 45,000 tropas de la Guardia Nacional en el área de la costa del Golfo de México.
La ayuda internacional también se vio reforzada con el arribo a Texas de un contingente de 196 soldados mexicanos. Es la primera vez, en 159 años, que militares mexicanos ingresan a Estados Unidos. Además llegaron a Arkansas dos aviones de transporte con ayuda desde Rusia.
POWELL CRITICA
El ex secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, criticó a las autoridades federales, estatales y locales por su respuesta ante el huracán Katrina, en una entrevista que será emitida el viernes por televisión.
“Creo que hubo muchas fallas en muchos niveles, local, estatal y federal”, dijo Powell en “20/20”, el programa de noticias de la cadena ABC que se trasmitirá la tarde del viernes.
“Hubo advertencias más que suficientes sobre los riesgos que corría Nueva Orleans. No se hizo lo suficiente. No creo que se haya aprovechado el tiempo que teníamos y no entiendo por qué”, dijo.
CONGRESO PASA AYUDA
El Congreso de Estados Unidos aprobó ayer una partida de emergencia de 51,800 millones de dólares para financiar las tareas de rescate y la reconstrucción en la zona arrasada por el huracán Katrina en el sur del país. La aprobación final de la segunda partida de emergencia para las víctimas del Katrina solicitada por el presidente George W. Bush, recibió la luz verde del Senado por 97 votos a favor y ninguno en contra. (EFE)
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