Amenazan las epidemias
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Cinco mueren por infecciones producidas por la contaminación del agua en EE.UU. |
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Agencias
NUEVA ORLEANS, EE.UU.- Al menos cinco personas han muerto por infecciones bacterianas debido a la contaminación del agua tras el paso del huracán Katrina, lo que ha encendido las alarmas entre las autoridades ante el temor de posibles epidemias.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en Estados Unidos informaron ayer de que se registró uno de estos casos en Texas y “tres o cuatro en Mississippi, confirmados por las autoridades sanitarias locales”.
El portavoz de los centros, Tom Skinner, dijo ayer en una rueda de prensa que los primeros indicios apuntan a que las víctimas contrajeron una infección por Vibrio Vulnificus, una bacteria que se encuentra en el agua sucia y que pertenece a la familia del germen que causa el cólera.
El agua que anega Nueva Orleans y sus alrededores está contaminada y se debe evitar cualquier contacto con ella.
“Los niveles de bacterias escherichia coli y bacterias coliformes son muy superiores a los niveles recomendados por la EPA (Agencia estadounidense de Protección del Medio Ambiente) para el contacto, y el contacto humano con las aguas de las inundaciones debe ser evitado” en la región de Nueva Orleans, dijo el administrador del organismo, Stephen Johnson, en una conferencia de prensa.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) estadounidense confirmó ayer que el agua de Nueva Orleans, donde está vigente una orden de evacuación obligatoria, contiene elevados niveles de bacterias propias del alcantarillado de las ciudades.
Tras el embate de Katrina, el 80 por ciento de la ciudad de Nueva Orleans quedó cubierto por las aguas. Hasta el momento se desconoce el número total de muertos aunque las autoridades estiman que serán miles.
Según el Departamento de Seguridad Nacional, 182,000 personas han sido desplazadas a unos 559 albergues en varios Estados del país y se han salvado 32,000 vidas .
El Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, solicitó ayer al Congreso una partida extraordinaria de 51,800 millones de dólares para ayudar a los damnificados. La semana pasada el Congreso aprobó 10,500 millones de dólares en asistencia de emergencia.
Pese a las medidas puestas en marcha por el Gobierno para asistir a los damnificados, las denuncias de que parte de la ayuda extranjera se encuentra varada por razones burocráticas han aumentado.
El diario The Washington Post denunció ayer serios retrasos en la llegada de la ayuda internacional por trabas burocráticas en el Departamento de Estado y de la Administración Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA).
El Departamento de Estado señaló por su parte, que ha aceptado las ofertas de más de noventa países —entre ellos España, México y Venezuela—, que suman cerca de mil millones de dólares en metálico o en especie.
Un buque de la armada mexicana cargado de alimentos, suministros y especialistas llegó a la costa de Misisipí el miércoles, para apoyar a las víctimas del huracán Katrina, la primera vez que los militares mexicanos han auxiliado a su poderoso vecino del norte.
Junto con el buque, una caravana del ejército mexicano también se encamina a territorio estadounidense. Un grupo de 45 vehículos y 196 soldados llegó el miércoles por la noche a la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo, y cruzará a Estados Unidos el jueves por la mañana, indicó el general Francisco Ortiz Valadez.
LA ESPINITA CUBANA
Parece ser una oferta demasiado buena para ser rechazada: más de 1,500 médicos listos para viajar a Estados Unidos y atender a las víctimas del huracán Katrina.
Pero cuando ha pasado más de una semana desde la oferta inicial de mandar los galenos a Estados Unidos, el presidente Fidel Castro y sus médicos todavía esperan una respuesta.
La propuesta hecha por La Habana pone al Gobierno de Estados Unidos en una posición incómoda: que acepte la ayuda de una nación a la que ha calificado como la vanguardia de una tiranía o que se arriesgue a no hacerlo y ser acusado de poner la política por delante de las vidas de su pueblo.
Mientras tanto Cuba, muy cuidadosa a la hora de criticar la demora, atrajo la atención sobre la importante ayuda de los médicos en diversos países.
En la actualidad, centenares de médicos cubanos trabajan en países en vías de desarrollo, en especial Venezuela y Haití, así como naciones de África.
“Pienso que los cubanos mostraron mucha humanidad con su oferta”, afirmó Sandra Levinson, directora del Centro de Estudios sobre Cuba en Nueva York, una organización sin fines de lucro.
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