Arrebatan comida a escolares
Arlen Pérez
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La alimentación escolar para más de 400 mil niños, está “en veremos”, luego que el Ministerio de Educación, Cultura y Deportes (MECD) decidió reasignar los fondos del programa Educación Para Todos (EFA, por sus siglas en inglés) a otros proyectos “para mejorar la calidad educativa”.
“Vamos a sustituir fuentes. No vamos a dejar de darle de comer a los niños. Buscaríamos los fondos en otras partidas”, aseguró Miguel Ángel García, ministro de Educación.
Consideró que la alimentación escolar tendrá dinero de diferentes fuentes como el PMA (Programa Mundial de Alimentos), ANF (American Nicaragua Foundation), Banco Uno y Coca Cola que apoya el programa Un Plato, Una Sonrisa. “Tenemos como seis o siete donantes que garantizan que vamos a tener comida el próximo año”, afirmó García.
Los 400 mil niños que ahora están sin alimentación asegurada son los mismos que en el 2004 se quedaron sin el vaso de leche, cuando Japón finalizó su apoyo, esperando que Nicaragua encontrara fondos propios para mantener el proyecto, que fuera “autosostenible”.
En la actualidad la alimentación escolar está siendo apoyada mayormente por las donaciones del PMA, que ayuda a más de 325 mil niños (que no son parte de los 400 mil), a través de un acuerdo que finaliza en el 2007, y el respaldo de ANF y Banco Uno que benefician a 100 mil niños, con leche y galleta nutritiva.
DINERO PARA NOVIEMBRE
Judy Chacón, directora nacional del Programa Integral de Nutrición Escolar (PINE), expresó que para no dejar en el aire a los niños que se beneficiaban con fondos del EFA, se necesita de 82 millones de córdobas, antes de noviembre, para poder comprar el alimento, porque las compras son “todo un trámite”, porque son locales.
ALIMENTACIÓN ESCOLAR POR REFORMA EDUCATIVA
Luis Gutiérrez Izquierdo, director general de Inversiones y Cooperación del MECD, comentó que hay polémica por “investigaciones que aseguran que la alimentación escolar ya no incide en el nivel nutricional del niño”.
Señaló que la reubicación de fondos no es “un no categórico”, sino que el MECD está ejecutando un plan de trabajo.
Relató que en conversaciones sobre los fondos EFA o fondos catalíticos, se ha sostenido que se debe mantener al menos la misma cantidad de niños alimentados, que este año fue alrededor de 900 mil.
Los fondos EFA corresponden a fondos catalíticos, que son montos destinados para los países que entran en la Iniciativa de Países Pobres Altamente Endeudados, y que aunque avanzan en educación, requieren de dinero.
De estos fondos a Nicaragua le corresponde un total de siete millones de dólares. Hasta ahora se han desembolsado los primeros 3.5 millones de dólares.
En el 2004 el MECD solicitó que los primeros 3.5 millones de dólares del Fondo Catalítico se utilizaran en alimentación escolar del 2005 y no dejar sin comer a los 400 mil niños que se beneficiaban con el proyecto del vaso de leche que retiró Japón en el 2004. La solicitud le fue aprobada.
Pero ahora este dinero será reubicado, porque de acuerdo a Gutiérrez, el Banco Mundial, quien administra los fondos EFA, solicita que se vean las prioridades.
Comentó que entre las fuentes que se están solicitando está el apoyo de la empresa privada, porque hasta ahora han tenido experiencias exitosas de empresa que apoyan a escuelas específicas. “No podemos despreciar ninguna fuente de financiamiento”, dijo Gutiérrez.
BM SÓLO ADMINISTRA
Amparo Ballivián, representante del Banco Mundial (BM) en Nicaragua, manifestó que no se requiere la autorización del BM para reubicar los fondos EFA, porque es apoyo presupuestario y va directamente al presupuesto.
“Como el dinero es fungible nunca se le puede hacer un seguimiento, es imposible contablemente hacerle un seguimiento”, expresó Ballivián.
Comentó que el monitoreo que hace el Banco mundial al fondo de donantes que administra es a los resultados únicamente.
Este año el MECD debió de rendir cuentas por complementos salariales que eran pagados con los intereses generados por las cuentas donde se guardaban los fondos del Proyecto de Educación Básica (Aprende), que incluían a representantes de los sindicatos democráticos de maestros.
REFORMA EDUCATIVA EN EL 2006
Hortensia Rivas, secretaria general de Educación del MECD y coordinadora de la reforma educativa, aseguró que ella no conoce de dónde saldrán los fondos de la reforma, pero confirmó que se requerirá dinero para la capacitación de maestros que inicia en noviembre, y luego para la elaboración y compra de libros, una vez que estén validados.
La inversión en los textos podría ser el próximo año.
“Existe una diversidad de proyectos, sobre todo incremento de matrícula, cambio curricular del Ministerio, reforma educativa para mejorar la calidad, y renovación de textos”, dijo Luis Gutiérrez Izquierdo, director general de Inversiones y Cooperación del MECD.
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