Sube el voltaje
 |
|
 |
Hoy inician los play offs de las Grandes Ligas en medio de un amplio marco de expectativas entre los aficionados |
|
|
José Ariel Contreras.
|
|
Edgard Tijerino M.
deportes@laprensa.com.ni
Viendo a los Medias Rojas sin suficiente profundidad en el pitcheo, Rubén diría que "un gran vuelo de cuervos mancha su futuro inmediato y un soplo peligroso trae amagos de peste".
En el 2004, con Curt Schilling en plenitud y Pedro Martínez en pie de guerra, los Medias Rojas se quitaron de en encima el peso de "la maldición", pero hoy, con Schilling moviéndose entre la inseguridad pese a su última demostración, y todos en Boston gritando desgarradoramente ¡Pedro!, ¡Pedro!, ¿dónde estás?, después de no haber multiplicado esfuerzos por retenerlo, los ganadores de la Serie Mundial del 2004, van a tener que depender de su furia ofensiva y el cruce de dedos antes de cada lanzamiento de sus pitcheres para poder saltar sobre los Medias Blancas de Chicago.
Matt Clement, David Wells y Tim Wakefield, con efectividades de 4.57, 4.45 y 4.15, tratarán de responder a la exigencia del momento frente a José Ariel Contreras, quien creció como factor de seguridad después del Juego de Estrellas, Mark Buehrle y Jon Garland, en tanto Schilling calienta para el cuarto juego.
David Ortiz y Manny Ramírez, los bateadores de 47 y 45 jonrones, impulsadores de 148 y 144 carreras, y el lead off Johnny Damon, quien conectó 197 hits, serán los hombres claves.
Agreguen un detalle que hiere como una daga cuando hay que enfrentar a un line up que presenta a Paul Konerko, bateador de 40 jonrones y 100 remolques, Jermaine Dye 31-86, Cal Everett 26-87, Aaron Rowand y Tadahito Iguchi, y es que Boston carece de un bullpen efectivo. Su rematador Keith Foulke afectado por una operación, salvó 15 veces, con un tenebroso 5.91 en carreras limpias, y aunque Mike Timlin con 2.24 y 13 rescates, supo socar, ¿se le puede considerar confiable?
Por Chicago, Buehrle, Garland y Contreras registraron promedios de 3.12, 3.50 y 3.61, en tanto Dustin Hermasnson, salvador de 34 juegos, muestra 2.04 en dominio.
YANQUIS FAVORITOS
En la otra serie, es difícil ir contra los Yanquis pese al nivel de peligro que sin duda tienen los Ángeles. Randy Johnson no es el mismo, pero sigue siendo visto inmenso con su cierre de 6 victorias, completando el balance de 17-8 y 211 ponches en 225 entradas, pese a ese 3.79 en carreras limpias.
Mike Mussina abrirá el primer juego y hay confianza en Shawn Chacón con su promedio de 2,85 en 79 innings, en tanto Aaron Small 10-0 y 3.20, espera ser útil. ¿Y qué decir de la mayúscula importancia de contar con un cerrador como Mariano Rivera, 7 triunfos, 43 rescates y 1.38 en efectividad? Eso puede ser decisivo.
La ofensiva encabezada por Alex Rodríguez y Derek Jeter con Hideki Matsui, Gary Sheffield, Jason Giambi y Robinson Cano detrás, es una amenaza terrible incluso para el probable ganador del Cy Young, el dominicano Bartolo Colón.
Los Ángeles, con casi 80 jonrones menos que los Yanquis, disponen de tres grandes factores: el bateo destructivo de Vladimir Guerrero, el poderoso brazo derecho de Colón y los remates de Francisco Rodríguez, salvador de 43 juegos.
John Lackey y Jared Washburn estarán detrás de Colón, el ganador de 21 juegos, pero con todo y eso, uno ve a los Yanquis, pese a las dificultades por las que han atravesado en la colina, con ventaja para avanzar a la final de Liga, que los tradicionalistas, sueñan vuelva a ser con los Medias Rojas en busca de un ajuste de cuentas.
HOUSTON LUCE BIEN
En la Liga Nacional, los Bravos, constantemente frustrados en la postemporada, enfrentan no sólo el profundo pitcheo abridor de Houston con Andy Pettitte, Roger Clemens y Roy Oswalt, y el sólido apoyo del relevista Brad Lidge realizador de 42 remates, sino una agresividad sostenida por el bateo de Morgan Ensberg, Lance Berkman, Jason Lane, quien se voló 26 veces la cerca, el ágil Willy Taveras, el veterano y oportuno Craig Biggio, asegurado por 4 años más y Mike Lamb.
Atlanta tuvo su mejor bateador de tacto en el novato Jeff Franceour, pero Andrew Jones conquistó las coronas de jonrones y empujadas con 51 y 128, en tanto Chipper Jones cerró muy fuerte y Marcus Giles obtuvo un gran crecimiento. Los Bravos van con John Smoltz y Tim Hudson, dos ganadores de 14 juegos en las primeras batallas y continuarán con el impresionante prospecto Jorge Sosa, ganador de 12 juegos por sólo 3 reveses.
Los Astros saltan como favoritos ante Atlanta, pero sin la superioridad que muestran los Cardenales sobre los Padres, el equipo de peor registro entre todos los clasificados y candidato a ser barrido, a menos que Jake Peavy ganador de 13 juegos, o Pedro Astacio o Adam Eaton consigan inspirarse y encaramarse sorpresivamente en el arco iris de la grandeza.
Sin un bateador de 20 jonrones, y sin un empujador de 100 carreras, los Padres dan la impresión de "estar fritos" ante la voracidad de Alberto Pujols y Jim Edmond, el buen bateo de David Eckstein y Mark Grudzielaneck, y el pitcheo sereno y efectivo de Chris Carpenter, un derecho que pretende el Cy Young, Mark Mulder y Matt Morris.
Apostar a los Padres es una locura, tanto como haberlo hecho a favor de los Dodgers en la Serie de 1988, aunque en esa ocasión los cálculos fueron destrozados.
|
