Una exposición de fotos históricas del café , sus gentes y costumbres, en el Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamérica, en la UCA, todo el mes de octubre
Escogedoras de café centroamericanas. Tomado de A.C. Sandino General der freien menschen. 9LA PRENSA/ Cortesía IHNCA-UCA)

Claudia Gordillo

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El impacto del cultivo del café en la economía nicaragüense y las consecuentes transformaciones sociales que implicó su desarrollo y expansión desde hace más de ciento sesenta años, plantea claramente la necesidad de escribir esa historia de una forma más sistematizada.

El Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamérica con el apoyo de un grupo de historiadores y distintas asociaciones de cafetaleros, entre las que se destaca EXCAN, ha venido dirigiendo y organizando desde el año 2003, un proyecto investigativo interdisciplinario alrededor de la historia del café en Nicaragua desde sus orígenes hasta nuestros días.

La propuesta promovió también una exposición impresa de algunos documentos inéditos y fotografías, cuya presentación se divide en dos partes: una histórica y documental y la otra de imágenes contemporáneas. Fue designada la cineasta María José Álvarez, para el diseño de la exhibición y la búsqueda de fotos antiguas a través de los archivos nacionales, Archivo y Biblioteca del IHNCA y colecciones privadas de Carazo, Granada, Managua, Matagalpa y Jinotega.

A través de este proceso, se realizaron importantes hallazgos bibliográficos como el de Nicaragua Monumental, del cual sólo existe un ejemplar en el Archivo Nacional de la Nación. Otras publicaciones muy interesantes sobre el siglo XIX de las que se tomaron muchas imágenes son el Álbum de George Schmidt; Notes on the Nicaraguan Canal, de Henri Isaac Sheldon, 1898; Guía Ilustrada de Nicaragua de 1898; Report of Nicaraguan Canal Comisión 1899; Anuario Nicaragüense 1934; Revista del Café de Nicaragua, No. 112 y 113; El Naturalista en Nicaragua, de Thomas Belt, 1873; Nicaragua, Its people Scenary.

Entre los coleccionistas más importantes que facilitaron documentos y fotografías, se encuentran el Sr. Medardo Aráuz, Sr. Hugo Vita R. e Ing. Eddy Kühl de Matagalpa; de Managua, Diario La Prensa, Lucía Hurtado C., Joaquín Cuadra L., Sr. Henri Hüeck, María José Álvarez y Arq. Marcos Agudelo. En Jinotega aportaron Jorge Armando Chávez, Sra. Martha Ash, Sr. Luis Lautaro Ruiz y profesor Harvey Wells y en Granada, la familia Pasos Lacayo.

La segunda parte, sobre la fotografía contemporánea, le fue encomendada a la fotógrafa Claudia Gordillo, quien durante dos meses visitó haciendas en Las Sierras de Managua, Matagalpa, Jinotega y Nueva Segovia, concentrándose en los temas del corte del rojito, medida del café en algunas haciendas representativas de grandes productores, bosques de café de las diferentes regiones, pequeños productores de las comunidades indígenas y secado del café en los beneficios.

También se contó con la colaboración de todos los fotógrafos, coleccionistas, cafetaleros, Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan), Unión Nicaragüense de Cafetaleros (Unicafe), Ramacafé, Cisa Exportadora, Expocansa, Orocafe, Cafetalera Nicafrance, Exportadora Atlantic, Finca Los Alpes, Bendaña McEwan & Asociados, Familia Lovo de Ocotal, Comunidades Indígenas de Mosonte, Telpaneca y Jinotega, IBIS Dinamarca, Instituto de Estudios Latinoamericanos y Caribeños Universidad de Indiana, Ayuda en Acción Ocotal, Diario La Prensa y Archivo General de la Nación.