Santiago de Managua
Ciudad de la paz en 1852
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Declarada Leal Villa de Managua por el Rey Fernando Séptimo de España el 24 de marzo de 1819. El primer alcalde fue en 1820 don José Antonio Rovira. Elevada a ciudad el 24 de julio de 1846. Capital de Nicaragua el 5 de febrero de 1852. Erigida en departamento el 25 de febrero de 1875, su nombre oficial es Santiago de Managua. Las más grandes tragedias han sido: el aluvión de 1876, los terremotos de 1931 y 1972 |
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Viajeros descansando a orillas del lago de managua a mediados del siglo XIX.
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Roberto SánchezRamírez
Especial para LA PRENSA
Academia de geografía e historia de Nicaragua
rsanchez@managua.gob.ni
La primera referencia sobre Managua aparece en las crónicas de Gonzalo Fernández de Oviedo, en el viaje que hizo en nuestro territorio a partir del año 1527. Oros viajeros coinciden en que era una población que se extendía a lo largo de la costa del Lago Xolotlán, desde la península de Chiltepe hasta Tipitapa.
El poblado creció poco, en 1751 el obispo Agustín Morel de Santa Cruz señala que Managua estaba compuesta por apenas 4,410 habitantes, formaban 752 familias que moraban en nueve casas con techo de tejas y 456 chozas de paja. Cita que la actividad comercial se limitaba a la crianza de ganado, habían trapiches, cultivo de maíz, frijoles, frutas y mucha pesca.
El mismo Obispo dice en su crónica que la parroquia era pequeña, situada a una cuadra de la playa (donde ahora queda el Parque Rubén Darío), dedicada al Apóstol Santiago; otras iglesias eran las de Veracruz, San Miguel, San Mateo y San Sebastián. El lago era determinante en la vida del poblado, allí llegaba la gente a traer agua con cántaros y tinajas, a bañarse, lavar ropa, pescar, etc.
VILLA EN 1819
El 24 de marzo de 1819, el Rey Fernando Séptimo de España, decretó que: “Por el presente Real Título quiero y es mi Voluntad, que desde ahora en adelante y para siempre, el referido pueblo se titule y llame Leal Villa de Managua”, dándole derecho a constituir su ayuntamiento, fue así que en 1820 se nombró al primer alcalde del Ayuntamiento de Managua, José Antonio Rovira, a quien sucedió don Timoteo Moreira.
El 8 de abril de 1826 cuando se dicta la primera Constitución del Estado de Nicaragua desapareció el término ayuntamiento para usarse el de municipalidad. Managua, según el viajero Belcher, a finales de la década de 1830 sufrió una terrible epidemia de cólera, al extremo que murieron 600 de sus 12,000 habitantes.
Ya para la década de 1840 Managua comienza a ser sede de algunos poderes del Estado y de dependencias gubernamentales. En La Gaceta (llamada en esa época Registro Oficial) del sábado 11 de julio de 1846, editada en San Fernando (Masaya), José María Sandres, Senador Director del Estado de Managua, con fecha 4 de julio, firmó el decreto trasladando las Cámaras de Senadores y Representantes a la Villa de Managua, igual que el Gobierno, la Contaduría mayor de cuentas, la Tesorería General y la Peculiar de los Supremos Poderes.
En el Registro Oficial del sábado 26 de septiembre de 1846, aparece el decreto que en su Arto 1 dice: “La Villa de Managua se eleva al rango de Ciudad, con la denominación de Santiago de Managua”. El Decreto con fecha 24 de julio de 1846 fue firmado por los Senadores N. Ramírez, Pedro Aguirre y Hermenegildo Zepeda; los Representantes Justo Abaunza, Juan B. Sacasa y Estanislao González. Firmó el ejecútese José María Sandres.
Para esa época Squier escribe: “La población actual de Managua es de unos diez o doce mil habitantes que viven de la más sencilla manera imaginable, manufacturando lo estrictamente necesario para cubrir las limitadas necesidades; su comercio es raquítico. Las tierras circundantes son ubérrimas y capaces de soportar una gran población”. Se refiere al cultivo del café en las sierras.
Expresa Squier: “No hay ningún otro lugar de Nicaragua que, por su posición topográfica, belleza, salubridad, y capacidad de producción supere los alrededores de Managua; y en éste, me parece, el punto más favorable para el comienzo de una colonización norteamericana o europea”. Scout, otro viajero escribió: “Managua es una ciudad tranquila que engalana las joyas de su lago y sus lagunas; es famosa por eso y por sus hembras de picante salero”.
CAPITAL EN 1852
Durante siglos León y Granada disputaron el derecho a ser capital de Nicaragua, esto fue motivo hasta de guerras, entre Oriente y Occidente, Timbucos y Calandracas, Legitimistas y Democráticos, Conservadores y Liberales. Llegados a un entendimiento que no era posible que la capital estuviera en una de esas dos ciudades, surgió la propuesta de que fuera San Fernando (Masaya) o Managua, todavía un pequeño poblado.
El 5 de mayo de 1851 tomó posesión en León como Jefe de Estado, Laureano Pineda quien expresó simpatía de que Managua fuera la capital de Nicaragua, sin embargo surgen nuevos problemas en la disputa del poder gubernamental. Es destituido y sale desterrado a Honduras, luego de asumir de nuevo el poder depositó el mando en don Fulgencio Vega, desde el 20 de diciembre de 1821 hasta el 13 de febrero de 1852, trasladándose el Jefe de Estado interino a la ciudad de Granada. El 5 de febrero de 1852, se firma el Decreto que dice: “El Poder Ejecutivo del Estado se traslada desde el 9 del corriente a la ciudad de Santiago de Managua como punto de su residencia”.
Pese al Decreto elevando la ciudad de Santiago de Managua a capital de Nicaragua, la guerra entre Granada y León continuó, al extremo que en 1853 el Director Supremo del Estado, don Fruto Chamorro Pérez, traslada el gobierno a Granada, surgen nuevos conflictos con los leoneses, Máximo Jerez es expulsado a Honduras. El 26 de febrero de 1854, Chamorro Pérez, se hace nombrar Presidente de Nicaragua.
Durante todo el período de guerra entre Legitimistas y Democráticos, Managua fue sólo capital por decreto, hasta en 1857 los generales Tomás Martínez Guerrero y Máximo Jerez Tellería acuerdan el 24 de junio establecer el gobierno binario, llamado por el pueblo “chachagua”, único caso en nuestra historia, instalándose en Managua. El 11 de noviembre es electo Presidente el general Martínez.
Cuenta Belly en sus crónicas de viajes que para el año 1858, el general Martínez había construido en Managua un Palacio de Gobierno, había hasta una banda militar que todos los días a la hora del cambio de guardia daba un concierto. Cita que: “en realidad, Managua no es más que una gran aldea que ocupa una media legua cuadrada de superficie con cuatro o cinco iglesias y casas desperdigadas que se pierden en los montes vecinos al igual que Granada toma de su lago el agua para beber”.
Levy expresa en 1863 que “Managua no es más ahora que una ciudad de 6 a 7,000 almas, no empedrada que toma el agua de su lago y no posee edificio al punto notable”. Describe la playa donde está el Palacio Nacional, en la misma área donde está ahora el Palacio de Cultura, señala que también allí estaba la parroquia, el cuartel, el presidio y el cabildo. Las iglesias eran la de Candelaria, San Miguel, San Sebastián y San Antonio, correspondiendo cada una de ellas a un cantón.
Pim en 1871, se expresa en términos similares en el relato de su viaje a Managua, escribió que “la ciudad cuenta con unos diez mil habitantes, las casas están a la orilla del lago, pero esto no parece servirle de mucho en el comercio”.
MANAGUA DEPARTAMENTO EN 1875
Pese a ser la capital de Nicaragua desde 1852, la ciudad de Santiago de Managua, seguía perteneciendo al Departamento de Granada. Fue hasta el 25 de febrero de 1875, durante el gobierno del presidente Pedro Joaquín Chamorro Alfaro que se creó el Departamento de Managua.
Según La Gaceta de Nicaragua del jueves 11 de mayo de 1875, el Congreso decretó la creación del Departamento, firmaron los senadores Fernando Guzmán, José Gregorio Cuadra y Pedro P. Prado. Los diputados R. Morales, Toribio Tijerino y Tomás Duarte. El ejecútese, Pedro Joaquín Chamorro Alfaro y el Ministro de Guerra, encargado de la Cartera de Gobernación, Isidro López.
Según el Decreto, el Departamento estaría formado por los valles de San Benito, San Francisco del Carnicero, Cedro Galán hasta el Río Grande, estos valles estarían sujetos a la jurisdicción de la Villa de Tipitapa. Correspondería al Departamento elegir 90 electores para sufragar por dos diputados propietarios y dos suplentes; 12 electores para dos senadores propietarios y sus suplentes.
Los electores serían por cantón: 16 por la parroquia, 16 San Miguel, 16 Candelaria, 16 San Antonio, 15 Tipitapa, 8 San Rafael, 3 Mateare. Sin embargo, no se fijaron los límites oficiales de los municipios, fue hasta el 22 de noviembre de 1995 que La Gaceta publicó la ley que determinó los límites municipales y departamentales.
GRANDES TRAGEDIAS
El 4 de octubre de 1876 ocurrió en Managua la primera gran tragedia cuando desde Las Sierras de Managua se desbordaron grandes correntadas que causaron la muerte de numerosas personas, arrasando muchas viviendas. La peor de las corrientes fue la que bajó desde la actual Avenida Bolívar dos cuadras al oeste, donde estaba el Hospital General antes del terremoto de 1972.
Durante años a esa avenida se le llamó La Calle del Aluvión, en realidad es la tercera avenida oeste. Desde entonces, la gente al referirse al 4 de octubre hablaba del “cordonazo de San Francisco”. En 1730 había ocurrido ya un aluvión, en 1923 hubo otro que no afectó la ciudad pues fue entre Asososca y Los Brasiles. También se han dado inundaciones, la peor fue en 1955 cuando el Lago Xolotlán subió hasta donde es el Parque Rubén Darío.
El 31 de mayo de 1931, Martes Santo, la población de Managua amaneció haciendo sus compras para los días que entonces eran de guardar, a mediados de la mañana un violento terremoto destruyó Managua, muerte y destrucción se abatieron sobre la ciudad. Los incendios causaron más víctimas. Hubo entonces el intento de trasladar la capital a Managua.
El 23 de diciembre de 1972 Managua fue abatida por dos terremotos, el primero a los 28 minutos y el otro a la hora y 18 minutos del día que apenas comenzaba. Miles de muertos y desaparecidos, heridos, viviendas destruidas, edificios públicos, un golpe tan terrible que hasta ahora Managua no se ha recuperado. Fue la Navidad y el año nuevo más trágico y triste que han tenido los managuas.
“Borbollón”, el Jefe de Estadoque hizo capital a Managua
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