Zona de strikes
El salto de Garland
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Fue hasta en su cuarto año como abridor de los Medias Blancas que Jon Garland logró por fin una temporada con más victorias que derrotas. Eso ocurrió el año pasado, cuando cerró con 12-11 y 4.89.
El espigado derecho (6.6 pies y 215 libras) nacido en Valencia, California, hace 25 años, dio siempre la impresión de estar oculto en el quinto puesto entre los abridores de un plantel a menudo incapaz de ganar de forma constante y sumergido en el anonimato.
Sin embargo, después de mes y medio de iniciada la actual campaña, Garland constituye el más grande impacto, al apuntarse 8 victorias corridas que lo han situado en un primer plano y no sólo entre su equipo.
Garland (8-0 y 2.41) es el máximo ganador de las Grandes Ligas en este momento. ¿Sabe usted desde cuándo Chicago no tenía a un ganador de 8 juegos corridos al inicio de la liga?
Eso no ocurría desde 1935, cuando John Whitehead tuvo un idéntico despegue (8-0), pero al final perdió ritmo y se debió conformar con un discreto de 13-13 en la temporada, tras 27 partidos iniciados.
¿Hasta dónde llegará Garland? Sus antecedentes no son sólidos, pero da la impresión de haber desarrollado su material, de haber madurado, y por tanto, parece estar en capacidad de ir sobre los 15 éxitos.
El año pasado Garland comenzó con 5-2 y 3.79 tras sus primeras 11 aperturas, pero registró 7-9 y 5.37 en sus últimos 22 inicios. ¿Entiende ahora el por qué de mi prudencia en cuanto a la proyección?
En su primera temporada en el 2000, Garland registró 4-6 y 6.46. Al año siguiente, tuvo 6-7 y 3.69. En el 2000 saltó a 12-12 y 4.58, para luego acumular 12-13 y 4.51 en el 2003.
El año pasado se hizo “notar” con 12-11 y 4.89. Sin embargo, ahora parece dispuesto a quitarse la mediocridad de encima y ganado todos los encuentros que ha iniciado, mientras Chicago disfruta de una campaña de ensueño.
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