El bebé prematuro necesita cuidados especiales, enfocados en la higiene, controles médicos y nutrición

Dra. María Mercedes Somarriba Ortega
Pediatra general e infectóloga

Un bebé prematuro es el que nace antes de las 37 semanas de gestación. Normalmente, el embarazo dura 40 semanas y en la últimas ocho semanas el bebé tiene su mayor crecimiento y maduración de los órganos.

Los pulmones terminan su desarrollo alrededor de la 34-35 semanas. Es por este motivo que el bebé puede manifestar apneas (falta de respiración transitoria) si nace antes de las 36 semanas.

VISIÓN Y AUDICIÓN

Pueden tener una enfermedad ocular llamada retinopatía del prematuro y la madre no se da cuenta. Todo niño prematuro debe ser evaluado por un médico oftalmólogo lo antes posible para hincar tratamiento y evitar la ceguera.

Es probable que tengan problemas de audición, se recomienda hacer un chequeo para la detección y tratamiento temprano de la hipoacusia (disminución de la audición).

ALIMENTACIÓN

El alimento ideal es la leche materna. La alimentación con leche materna debe comenzar lo antes posible. Si el bebé no tiene la fuerza necesaria para succionar, deberá ser alimentado a través de un tubito suave llamado sonda nasogástrica o en vasito.

Deben ser alimentados cada dos a tres horas, no espere más de cuatro horas, puede deshidratarse o tener un bajón de azúcar.

La alimentación sólida se inicia cuando el bebé tiene la capacidad de coordinar la deglución (tragar) entre cuatro y seis meses después de la fecha original de su nacimiento (recordar que es prematuro). Los bebés prematuros pueden atorarse si se les da comida antes de tiempo. Deben recibir vitaminas y hierro.

CRECIMIENTO Y DESARROLLO

El bebé prematuro completará su crecimiento fuera del vientre, seguramente sin dificultades, mucho más aún si los padres le brindan estimulación. El desarrollo es más retardado durante los dos primeros años que un bebé que nació a término.

CONTROLES MÉDICOS

Los controles mensuales por el pediatra son necesarios para estar seguros de que todo evoluciona bien. Haga varios controles oftalmológicos. Hay que controlar el desarrollo de su audición.

VACUNAS

Aplicar las vacunas que indique el pediatra. La vacuna antigripal es necesaria a los seis meses de edad.

CUIDADOS DEL BEBÉ PREMATURO

Tiempo y dedicación

Leche materna. Es el mejor alimento.

Higiene. Lavarse las manos antes de tocar al bebé. Hervir el agua. Evitar el contacto con mucha gente.

Tóxicos. No permita que fumen a su alrededor.

Cuidados. El baño debe hacerse en ambiente tibio. Use mosquitero para protegerlo.

Ropa. Lave la ropa sólo con jabón transparente.

Al dormir. Debe dormir boca arriba para evitar el síndrome de muerte súbita del lactante.

Urgencia. Si su hijo se enferma, o no se despierta para alimentarse, o no quiere alimentarse, consulte urgentemente al pediatra antes de que sea tarde. Todo cuidado es menor con los bebés nacidos antes de tiempo.

Clínica Sanángel. Teléfono: 277-3556.