Blair, victorioso pero debilitado
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La economía le dio el triunfo a laboristas |
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El futuro de Tony Blair es aún incierto. La mayoría laborista en el Parlamento se ha reducido sensiblemente y se especula ya que podría no pasar de 2006. Aquí, Blair con su esposa Cherie, y Leo, su hijo menor en 10 Downing Street, residencia del primer ministro.
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AFP, AP
LONDRES.- El primer ministro británico, Tony Blair, dijo el viernes, día en que cumple 52 años, que “escuchó y aprendió” del pueblo británico, tras las elecciones generales de la víspera, que lo debilitaron políticamente al recortar su mayoría parlamentaria.
A su regreso al número 10 de Downing Street, sede oficial del gobierno, tras reunirse con la reina Isabel para informarle de los resultados de las elecciones legislativas, el líder laborista afirmó que cree que tiene ahora una idea más clara sobre lo que los británicos quieren de su tercer mandato.
“Irak ha sido un tema que ha dividido al país”, admitió Blair el viernes, llamando a los británicos a “seguir adelante”, superando ese conflicto, y “mirar hacia el futuro”.
“Hace ocho años (cuando se convirtió en primer ministro por primera vez), era mucho más joven y tenía menos experiencia”, declaró Blair.
“He aprendido lecciones y tengo ahora una idea muy clara de lo que quieren los británicos” para mi tercer mandato, insistió Blair, a quien muchos reprochan haber actuado con “arrogancia” al decidir invadir Irak, sin informar claramente al Parlamento y sin la autorización de Naciones Unidas.
“Tenemos que escuchar a la gente y responder con sabiduría y sensibilidad”, admitió Blair, quizá con un tono más humilde que el que utilizó durante la agresiva campaña electoral, en la que justificó su impopular decisión de optar por la fuerza para derrocar a Saddam Hussein, en marzo del 2003.
Con una participación estimada en 6l.1%, mayor que la registrada en las elecciones generales del 2001, y los votos contados en 618 de los 645 distritos electorales, los laboristas obtendrían 353 escaños, de las 646 bancas en la Cámara de los Comunes.
Esto significa que la mayoría parlamentaria laborista sería de unos 64 a 66 escaños, según las proyecciones, lo que es muy inferior a los 161 que tenía en la Cámara saliente, pero bastante mayor que las bancas obtenidas por sus principales rivales, los tories, que obtendrían 196 escaños.
Blair ganó las elecciones legislativas gracias a la economía, pero le será difícil mantener sus logros económicos, ante un creciente déficit público y una baja del consumo, principal motor del crecimiento.
El espectacular crecimiento de la economía británica durante los gobiernos de Blair, que se ha traducido en la menor tasa de desempleo en Europa, fue la mejor carta electoral para los laboristas, que obtuvieron un histórico tercer mandato en las legislativas del jueves.
Los analistas señalaron que, pese a su pérdida de confianza en Tony Blair, los británicos optaron por darle un nuevo mandato a los laboristas debido a su gestión económica, que consideran eficaz, y a la que atribuyen la continuada era de prosperidad que vive Gran Bretaña.
Con una tasa de crecimiento de 3.1% en el 2004 —muy superior a la de sus vecinos europeos, como Alemania, que registra un 1.7%, o Francia, con un 2.2%—, Gran Bretaña es un caso envidiable entre la alicaída Europa.
Tony Blair formó ayer su nuevo gabinete, manteniendo a Gordon Brown como titular de Economía y a Jack Straw en Relaciones Exteriores, según la cadena de televisión Sky.
EL HEREDERO
Gordon Brown, titular de Hacienda durante las recientes reformas económicas británicas, es una figura imponente en el gabinete de Tony Blair y aparece como el heredero más probable del primer ministro.
Brown despojó al gobierno de su poder de fijar las tasas de interés y lo otorgó al Banco de Inglaterra, una entidad independiente. Y cumplió un papel decisivo para impedir que Gran Bretaña adopte la moneda única de la Unión Europea.
La rivalidad entre Brown y Blair es intensa, y se dice que Brown quiere ser primer ministro. Le ha servido de muleta crucial a Blair, cuya popularidad se fue a pique debido a la guerra de Irak. Brown ganó una banca por un distrito en Escocia.
Ideológicamente, no existe gran diferencia entre los dos. Ambos presidieron una transformación del laborismo en los 90, despojándolo de buena parte de sus valores socialistas para ganar votos en la clase media y el empresariado.
DERROTADO, SE VA
La derrota electoral frente al Partido Laborista británico, el líder conservador Michael Howard anunció la intención de apartarse de su grupo político, justo cuando se perfilaba como un dirigente capaz de reimpulsar a los alicaídos “tories”.
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