Suplemento Negocios & Economía
Noni con fama asegurada
Luis Núñez Salmerón
En los últimos años el noni ha despertado un interés generalizado a tal punto que muchos la consideran una fruta milagrosa que puede curar asma, alergias, dolores de artritis, problemas pulmonares, dolor de cabeza, constipación, problemas menstruales, fatiga crónica, tos, para limpieza intestinal, diabetes y contra el cáncer, entre otros usos medicinales.
Originaria de Polinesia esta planta era considerada sagrada, por lo que los antiguos pueblos de esta región cuando viajaban de una isla a otra la llevaban consigo.
En Nicaragua se introdujo a finales de la década del cuarenta como planta ornamental, según el jefe de producción de cultivos de la Universidad Nacional Agraria (UNA), Moisés Blanco.
La idea inicial era utilizar la planta como cortinas rompe- vientos para los cafetales en el municipio de Masatepe, Masaya, quedando reducido posteriormente a la zona de la laguna de Masaya, específicamente en el lugar llamado Venecia, donde algunas personas extraían el jugo para combatir enfermedades.
De allí fue llevada a otros departamentos del país, de tal forma que se pueden encontrar plantaciones en Chinandega, Somotillo y San Francisco del Norte, explica.
Es posible que su introducción al país haya sido a través de estudios realizados por el Centro Agronómico Tropical de Investigación (Catie) que también ha desarrollado estudios en la zona sur de Costa Rica, fronteriza con Panamá.
EN CHINANDEGA
Actualmente las zonas de mayor producción están concentradas en el departamento de Chinandega, aunque todavía su cultivo se realiza en patios, pero además empieza a ser industrializado y comercializado.
Hugo Aguilar Sáenz, gerente general de Noni de Occidente, una pequeña empresa que procesa y comercializa el noni, con el apoyo de la Fundación para el Desarrollo Tecnológico Agropecuario y Forestal de Nicaragua (Funica), sostiene que el proceso de comercialización ha sido positivo dada la demanda en el mercado nacional. Esto les ha permitido pensar en la posibilidad de incursionar en Honduras.
RÁPIDO CRECIMIENTO
Una de las ventajas de esta planta es que empieza a dar sus primeros frutos a los seis meses y a los ocho meses y medio ya está en producción plena. El noni resulta ser una planta curiosa dado que tiene un olor “medio pesado”, pero su sabor no es desagradable, afirma Moisés Blanco, quien explica que el jugo de noni se oxida rápidamente.
El fruto se corta maduro y una vez cortado se pone transparente y es muy suavecito, soltando un olor similar al queso, por lo que en algunos lugares se le llama “fruta de queso”. El olor rancio indica que está maduro y es el momento de licuarlo para luego guardarlo.
Posteriormente es procesado y envasado como refresco natural y como vino de buen sabor.
En el occidente del país es donde está concentrada la mayor cantidad de plantas de noni, lo que constituye un enorme potencial comercial ya que “una plantita puede producir 400 frutos al año” explica Blanco.
Asegura que el precio de la docena de noni normalmente cuesta 40 córdobas y ésta produce tres litros de jugo.
En Nicaragua se han realizado pocos estudios sobre noni que se comercializa en los diferentes mercados del país pero no de la mejor forma. Generalmente no se le deja que madure por lo que se pone de un color negruzco y se termina pudriendo.
UNA FARMACIA COMPLETA
En diferente países se han realizado estudios de sus propiedades curativas, a nivel mundial se le atribuyen más de cien efectos beneficiosos para la salud humana.
Antiguos manuscritos de curanderos de la Polinesia, afirman que los nativos utilizaban el fruto desde hace más de dos mil años, y es a principios de este siglo que despertó el interés de investigadores y científicos a nivel mundial.
En Hawai se realizaron estudios sobre el contenido de xeronina, una sustancia que ayuda al buen funcionamiento de las células, lo que explica la positiva respuesta del cuerpo con el consumo de esta fruta, según el doctor Ralph Heinicke, citado en el sitio http://www.noni-fruit.com
Un estudio realizado por la Universidad de Hawai, destaca la actividad anticancerígena del noni, y en él se observó el efecto positivo de esta fruta en el tratamiento de tumores cancerígenos en ratones de laboratorio.
USOS DEL NONI
Reduce la hipertensión arterial.
Interactúa con la melatonina y la serotonina para regular el sueño, la temperatura y los estados de ánimo.
Aumenta la energía del organismo.
Actúa como agente antiinflamatorio y antihistamínico.
Ayuda a aminorar los efectos de la artritis.
Alivia el dolor.
Posee propiedades antibacterianas que pueden proteger contra trastornos digestivos y lesiones cardíacas.
Inhibe la función precancerosa y el crecimiento de tumores cancerosos.
La sustancia más prometedora que se ha encontrado en el jugo de noni es la proxeronina, que es convertida por el organismo en xeronina, compuesto químico fundamental que interviene en una amplia variedad de reacciones bioquímicas normales del cuerpo humano.
Debido a esto actúa como un regenerador celular, lo que acelera la curación de una serie de enfermedades como diabetes, cáncer, artritis, asma, problemas digestivos, entre otras.
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