Hablemos del idioma
¿Prender el televisor?
Inés Izquierdo Miller
Generalmente hay un uso inadecuado de los verbos prender, encender y abrir y sus respectivos antónimos. Es por eso que hoy me dedicaré a explicar los significados exactos de estas palabras.
Veamos que dice el diccionario de la Real Academia Española sobre la palabra prender: “Asir, agarrar, sujetar algo. Sujetar una cosa a otra mediante un alfiler, unas puntadas, etc. Asegurar a una persona privándola de la libertad, y principalmente, ponerla en la cárcel por delito cometido u otra causa. Encender el fuego, la luz u otra cosa combustible. Adornar, ataviar, engalanar a una mujer. Dicho de una planta: Arraigar en la tierra”. Éstas son algunas de las definiciones que aparecen en el DRAE.
Como observamos en ningún caso se alude a encender un televisor, una radio o una licuadora. Sólo se refiere a encender el fuego, la luz u otra cosa combustible. El caso de encender alude a iniciar la combustión de algo. Pegar fuego, incendiar. Conectar un circuito eléctrico. Encender la luz, la radio. Causar ardor y encendimiento. Suscitar, ocasionar una guerra. Incitar, inflamar, enardecer. Ponerse colorado.
Por ende podemos encender la luz, la televisión u otro electrodoméstico. Pero a la hora de referirnos al grifo de agua no debemos decir encender la paja, sino abrir, que es el término más preciso ya que abrir puede significar: “Descubrir o hacer patente lo que está cerrado u oculto. Separar del marco las hojas de una puerta o ventana. Tirar hacia afuera de los cajones de cualquier otro mueble, sin sacarlos. Destapar un recipiente. Extender lo que estaba encogido, doblado o plegado. Hender, rasgar, dividir. Despegar una carta, un paquete, etc. Ir a la cabeza o delante de gente que camina. Dicho de una flor: Separarse, extendiendo los pétalos”.
Apagar se utiliza para aludir a “extinguir el fuego o la luz o disipar, aplacar algo. Interrumpir el funcionamiento de un aparato desconectándolo de su fuente de energía. Apagar la lámpara, la radio, el gas, un motor. Atenuar los colores o templar su tono”.
Además significa “encajar en su marco la hoja o las hojas de una puerta, balcón, ventana, etc. Juntar los párpados, los labios, o los dientes de abajo con los de arriba. Juntar o aproximar los extremos libres de dos miembros del cuerpo, o de dos partes de una cosa. Cerrar las piernas, una navaja. Poner el émbolo de un grifo, espita, llave de paso, etc., de manera que impida la salida o circulación del fluido contenido en el recipiente o conducto en que se hallan”.
También puede ser concluir algo o ponerle término. “Cerrar el debate. Ir en último lugar de una serie ordenada. Dicho de un establecimiento: Interrumpir temporalmente la atención a los usuarios. Juntarse los pétalos sobre el capullo de una flor. Mantenerse firme en un propósito”.
Con estas definiciones queda claro cuándo debemos encender, prender o abrir un objeto cualquiera.
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