En muchas ocasiones, los dolores de cabeza son provocados por problemas en los músculos utilizados para masticar

Dr. Marco A. Mongalo
Odontólogo

1¿Qué relación existe entre

los dolores de cabeza y la dentadura?

La gran mayoría de los dolores de cabeza, jaquecas o migrañas, se deben a dolores faciales, por lo que algunos de los músculos masticatorios están involucrados y nos hacen parecer como que si se tratara de un dolor interior de la cabeza.



2 ¿Cómo podemos saber si el dolor está relacionado con la dentadura?

El sitio del dolor es muy importante. Si siente que el área cerca del oído o en la sien (que le llamamos sentido) se percibe dolor al tocarse y más aun si el dolor se presenta al despertar en las mañanas, casi le puedo asegurar que no se trata de ninguna migraña y tampoco de algún otro origen neurológico.



3 ¿Qué pasa con las personas que tienen dolores de cabeza a causa de problemas en la dentadura?

Los dolores de cabeza y cara a veces van acompañados de dolor en el cuello y espalda, esto como consecuencias de los dolores en los músculos de la masticación, los que han sido hiperactivados por el apretamiento de los dientes durante el sueño, de tal modo que hay personas que toman pastillas para calmar el dolor y con la frecuencia que se toman se cae en abusos. Es común que en busca de una solución se recurra a especialistas como otorrinolaringólogo, neurólogo, siquiatra, etc., cuando en realidad es un problema que incumbe al dentista.



4 ¿Cuál es la causa del problema?

Existen dos causas frecuentes que se tratan con un 80 por ciento de éxito. Una consiste en la mala mordida, el paciente no ajusta bien sus dientes, lo que llamamos interferencias oclusales y la otra, más común, es el estrés. Recordemos que vivimos en tiempos de mucha actividad, con responsabilidades en donde se pueden combinar situaciones emocionales, por ejemplo, un cambio de trabajo, un divorcio o situaciones familiares. El estrés se acumula y se manifiesta en el sector de la boca durante el sueño, creando manifestaciones para funciones que no sólo afectan los músculos sino que también destruyen los dientes gastándolos o fracturando las restauraciones o calzas, así como un aumento de la sensibilidad de la dentina.



5¿Esta situación afecta la articulación?

Sí, definitivamente. Los ruidos al abrir y cerrar la boca y a veces hasta con dificultad o dolor al abrirla, son consecuencia de las cargas sobre la articulación, debido a las presiones por el apretamiento de los dientes. Otras veces se deben, pero en menor escala, a golpes o permanecía de mucho tiempo con la boca abierta, como en el caso de una extracción de muela de juicio; pocos son los casos en los que los malestares en la articulación ATM se deban a enfermedades como infecciones o inflamaciones artríticas para lo que el dentista debe diagnosticar y referirlo a otro especialista si es necesario.



6 ¿Cuál es el tratamiento más apropiado?

No se puede generalizar un tipo único de tratamiento sin antes tener una historia y un buen examen clínico del paciente. El uso de lo que se llama placa relajante, guardamordida o splint, ha sido muy efectivo. Actúan como un aparato ortopédico. Consiste en colocar un trozo de material acrílico (de preferencia duro) que se ajusta sobre los dientes, con frecuencia sobre la arcada superior. Éste no permite el contacto de diente a diente, ayudando a la desprogramación muscular (engramas), permitiendo una correcta alineación de las mandíbulas y los músculos.



7 ¿Hay otro tipo de tratamiento?

Sí. Últimamente se ha estudiado más este fenómeno de apretar o rechinar los dientes, a lo que se le ha llamado Bruxismo; se ha modificado entonces a un simple tope anterior y se le llama NTI; éste se ha popularizado en EE.UU. y en Europa por ser más efectivo. Prácticamente estas férulas necesitan supervisión periódicamente del dentista para su ajuste y para verificar su eficacia. Si desea más información, consulte el sitio web: www.bestbite.com, hay otros tipos de protectores conocidos como los que usan los deportistas.



8 ¿Cuánto tiempo debemos usar el NTI?

En casos agudos recomendamos el uso por el día y la noche, por lo menos una semana. Casi siempre necesitamos al menos dos o tres meses de revisiones semanales. Es conveniente usarlo en períodos nocturnos solamente o como lo recomiende el doctor.

* El doctor Mongalo tiene licencia del estado de Florida, Estados Unidos, desde 1988. Es especialista en Rehabilitación Cosmética e Implantología con licencia para uso del láser. Para mayor información, consultarlo en Ofiplaza El Retiro, Suite 713 – C, teléfono: 270-3173.