Nació un astro
Minnesota al ritmo de Santana
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Johan Santana, todo un fenómeno desde la colina de los Mellizos de Minnesota en el 2004.
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ST. PETERSBURG/ESPN
Para nosotros es sólo un trofeo más, de hecho, de lo que podemos comprender.
Para nosotros, es sólo otro premio Cy Young. Algo en lo que se vota. Algo para discutir en bares.
Para Johan Santana, sin embargo, haber ganado el premio Cy Young la temporada pasada fue un evento que cambió su vida, cambió su equipo, cambió su país y cambió su pueblo en Venezuela, que nunca había producido un jugador de Grandes Ligas.
Estamos hablando de un premio que inspiró desfiles, medallas y cenas con el Presidente de Venezuela.
“Mi país es un verdadero país de beisbol”, dijo el primer ganador del premio Cy Young en los Mellizos desde Frank Viola. “La gente me mira como un ídolo, un héroe. Yo sólo me estoy divirtiendo, haciendo lo que sé hacer. Pero saber lo que la gente piensa de mí, me da más fuerzas para actuar de mejor manera. Jugar al beisbol me hace sentir muy bien, pero a veces también hago a mucha gente sentirse bien”.
Sí, ésta es la historia en la que todos se sienten bien excepto los bateadores.
No le batean
Batearon para .192 contra él, 75 puntos peor que contra Tim Hudson.
“Es divertido escuchar a los bateadores contrarios”, dijo el catcher de los Mellizos Matt LeCroy, “porque nadie quiere enfrentarlo. Los escucho decir, ‘bueno aquí va un día de 3-0’”.
Después del Juego de Estrellas el año pasado, Santana no perdió. Ni una sola vez: quince aperturas, un récord de 13-0 y una efectividad de 1.21.
Fue el primer lanzador en la historia en ganar tantos juegos después del Juego de las Estrellas sin perder. Permitió sólo una carrera o ninguna en sus últimas ocho aperturas.
A la edad de 25, en su primera temporada como lanzador abridor, terminó el año con un récord de 20-6. Lo podemos poner en perspectiva de esta manera: Sólo dos lanzadores entre 20 y 29 años en la historia habían ganado 20 juegos en los que poncharon a más de 10 jugadores cada nueve entradas, permitieron menos de siete imparables en nueve entradas y cedieron menos de un corredor en base por entrada.
Uno fue Sandy Koufax en 1965. El otro fue Pedro Martínez en 1999. Ése es el club entero, pero ni siquiera estos dos igualaron a Santana en estas categorías.
“La gente me sigue preguntando si alguna vez vi algo así”, dijo el entrenador de lanzadores Rick Anderson riéndose. “Y yo les digo que quizás en la secundaria, pero nunca en las Grandes Ligas”.
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