“Mutilados” atléticos sin pitcheo
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Barry Zito, el único brazo confiable de los Atléticos que lucen sin opciones este año.
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Edgard Tijerino M.
Olvídense de los Atléticos de Oakland como retadores al banderín del lado Oeste en la Liga Americana. Cierto, en el 2004 quedaron a un juego de los Angelinos de Anaheim, pero ¿qué se puede esperar de ellos ahora sin las escopetas de Tim Hudson y Mark Mulder, más la salida de Mark Redman y Arthur Rhodes?
Lo mejor que consiguió Oakland fue Jason Kendall, el catcher, quien registró 325 y 319 puntos jugando para los Piratas, con ciertas expectativas alrededor del pitcher japonés Keichi Yabu.
No se trata de un equipo desarmado, porque Eric Chávez, el bateador de más de 25 jonrones en cinco temporadas consecutivas, junto al mexicano Erubiel Durazo, quien funcionará como designado, el inicialista Scott Hatterberg, el paracorto Bobby Crosby, y Kendall, aseguran suficiente agresividad, en tanto el zurdo Barry Zito, de 26 años, ganador del Cy Young en el 2002, tiene la estatura requerida para ser considerado un líder de staff, y se hacen cálculos sobre un buen rendimiento de Octavio Dotel, salvador de 36 juegos con Houston y Oakland en el 2004.
Revisemos la rotación de Oakland: Barry Zito (11-11 y 4.48), es el brazo número uno; Rich Harden, un derecho que ganó 11 y perdió 7 con 3.99 en carreras limpias) será el segundo, con Danny Haren (3-3 y 4.50), ascendido de Triple A para cerrar la temporada con los Cardenales, trabajando detrás. Batallando por las otras dos posiciones estarán Dan Meyer, un tirador de 23 años que desarrollado en la organización de los Bravos, Keichi Yabu y Joe Blanton, otro prospecto de 24 años.
El manager Ken Macha está claro que con esa rotación su bullpen permanecerá en movimiento, y la importancia de Octavio Dotel es mayúscula. Kiko Calero, Juan Cruz, Ricardo Rincón y Chad Bradford deben estar listos desde muy temprano en cada juego.
En el infield de Oakland veremos a Eric Chávez en tercera, Bobby Crosby en el short, Mark Ellis fajándose con Keith Ginter en segunda y Scott Hatteberg en primera, en tanto Jason Kendall será el catcher y en los jardines, Eric Byrnes por el left, Mark Kotsay en el centro y Nick Swisher en el right con el violento mexicano Erubiel Durazo como Designado.
Después de cinco temporadas consecutivas encima de los 90 éxitos, ¿podrán sorprendernos estos Atléticos del 2005?
LA ALINEACIÓN
Los Atléticos en el 2005 presenta a Mark Kotsay (314 puntos, 190 hits y 37 dobles) CF, Jason Kendall (319, 183 H y 51 CE) catcher, Eric Chávez (276, 29 HR y 77 CE en 125 juegos) 3B, Erubiel Durazo (321, 22 HR y 88 CE) Designado, Scott Hatteberg (284, 15 HR y 82 CE) 1B, Bobby Crosby (239, 22 HR y 64 CE) SS, Eric Byrnes (283, 20 HR y 73 CE) LF, Nick Swisher (250 con 8 CE en 22 juegos) RF, y Mark Ellis, quien estuvo fuera en el 2004 batallando con Keith Ginter, llegado desde Milwaukee, por la segunda base.
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