El ejemplo de San Juan del Sur
Nicole Mendoza Tijerino
Por la belleza de su bahía, rodeada de montañas que se extienden a lo largo de sus playas, San Juan del Sur tiene un futuro turístico prometedor para el desarrollo de Nicaragua.
Su ubicación geográfica, su cultura y su rica historia, han convertido a este atractivo puerto con salida al Océano Pacífico en una de las Principales puertas de entrada de turistas extranjeros que arriban a sus costas en cruceros para conocer las bellezas naturales y culturales de este país centroamericano.
Un estudio realizado recientemente por el Instituto Centroamericano de Relaciones Internacionales y Ambientales (ICRA) determinó que el cluster turístico de San Juan del Sur es uno de los ejemplos más fácticos y tangibles de cómo se puede integrar a la industria turística a las pequeñas y medianas empresas en estructuras de asociatividad en este rubro que constituye el más dinámico y de mayores perspectivas para lograr el desarrollo económico y la lucha contra la pobreza en el marco del Plan Nacional de Desarrollo aprovechando las oportunidades que brindará la construcción de la carretera costanera prevista a iniciarse en abril del año 2006.
Michael Porter, profesor de la universidad norteamericana de Harvard, afirma que solamente podemos ser competitivos si adoptamos el modelo cluster como alternativa de integración productiva para lograr el desarrollo de las empresas.
La importancia de este modelo consiste en que es el paso ineludible para responder a las necesidades de la globalización, competitividad y el desarrollo económico local.
El concepto cluster —Asociatividad, conglomerados, competitividad— de Michael Porter se está volviendo jerga entre gobiernos y donantes en países centroamericanos, sin embargo para determinado sector relacionado con la política, ciencias sociales y las comunicaciones, son abstracciones con poca utilidad práctica y dominio, pero para los actores sociales directamente involucrados no sólo son conceptos académicos efectivos si no que constituyen la piedra angular para su desarrollo inmediato, tal es el caso del cluster turístico de San Juan del Sur.
El cluster turístico de San Juan del Sur constituye actualmente la estructura de articulación productiva más representativa del sector en Nicaragua.
En sus ofertas contempla potenciar la participación de la población en el desarrollo turístico de sus comunidades.
El cluster ha logrado integrar en su estructura a 54 de los 102 microempresarios turísticos que existen en el municipio. Éste inició con éxito una serie de actividades centrales, entre las que figura el lanzamiento de la firma de San Juan del Sur como destino turístico, la publicación de mapas, una página electrónica, guías turísticas, e intercambios y ferias en Costa Rica y Guatemala.
La meta es cubrir el flujo creciente de la demanda de turistas que viene aumentado un 40 por ciento durante los últimos tres años, para convertir a este cluster en un emporio en la captación de divisas.
La ausencia de políticas de fomento al turismo, que responda a las necesidades de las industrias, obliga a los miembros del cluster a hacer uso de sus limitados fondos para operar.
Esto impide un mayor crecimiento para cubrir la creciente demanda del sector.
Es así que se necesitan políticas, estrategias gubernamentales y recursos de la cooperación internacional acompañamiento institucional, que permita su desarrollo tanto desde el punto de vista organizativo, técnico y de fomento.
No obstante, el carisma de sus líderes, la solidaridad de sus miembros, hace que haya una visión compartida del trabajo proyectándose como una masa crítica de actores con capacidad de incidir con su ejemplo y su actitud en el resto de empresas de la periferia y liderar las de los municipios aledaños que también cuentan con excelentes potencialidades y condiciones para el desarrollo del turismo.
A pesar de que el turismo está a la cabeza de los rubros generadores de divisas para el país, es necesario diseñar estrategias de desarrollo y fomento de la pequeña industria turística, sobre todo en estos lugares donde existen estructuras de asociatividad.
Para eso, habrá que aprovechar de manera adecuada las oportunidades, potencialidades naturales, sociales y humanas con que cuenta la zona para extender su ejemplo positivo.
Es así que rubros como el turismo que tienden a impactar nuestra dinámica económica mediata y que integran a micros, pequeños y medianos empresarios tienen que ser prioridad dentro de nuestro interés, sobre todo visto desde una perspectiva local, comunitaria y humana.
Así como tomar en cuenta a los actores sociales tradicionales y emergentes que brindan la oportunidad de la reinversión constante de sus utilidades para alcanzar nuevas metas.
Si tomamos en cuenta la determinación, el posicionamiento de los actores, el aumento sostenido creciente de un 40 por ciento de la demanda durante los últimos tres años, las perspectivas y expectativas que está generando la construcción de la carretera costanera y el impacto que tendrá al enlazarnos con la pujante industria turística del norte de Costa Rica encontraremos “la nota roja” optimista y esperanzadora para planteársela a Nicaragua.
La autora es funcionaria del Instituto Centroamericano de Relaciones Internacionales y Ambientales (ICRA), especialista en Turismo Comunitario.
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