Aumenta agricultura orgánica
Luis Núñez Salmerón
El uso de abonos químicos en la agricultura todavía sigue siendo alto, pero en los últimos años los abonos orgánicos y biofertilizantes han aumentado considerablemente a una tasa cercana al 5 por ciento por ciento, afirmó Gregorio Varela, docente investigador de la Universidad Nacional Agraria (UNA).
Actualmente del total de fertilizantes que se utilizan en el país, el diez por ciento son orgánicos en una tendencia creciente. Adicionalmente la utilización de estos productos conlleva un valor agregado expresado en mejores precios para los productos orgánicos.
La principal ventaja del uso de abonos orgánicos es que la materia prima se encuentra en la misma finca como hojas, lombrices de tierra, desechos vegetales, agua entre muchos otros, asegura Varela.
Es muy generalizado el uso de abonos químicos pero hay una mayor aceptación entre los agricultores que ven viable el uso de biofertilizantes, no solamente porque reducen los costos económicos, sino por el impacto positivo que tiene con el ambiente.
Por ejemplo, un quintal de abono orgánico puede costar cien córdobas mientras que el de urea anda por el doble, con un valor agregado y es que contribuye a darle más vida al suelo evitando la erosión del mismo.
DARLE VIDA AL SUELO
Según Jennyn Legall, consultor en Agrobiotecnología, la utilización de abono orgánico ha permitido convertir muchos problemas en soluciones rentables.
Por ejemplo, la pulpa de café que era el principal dolor de cabeza en los cafetales, ya que sus desechos eran tirados a los ríos, ahora sirve para fabricar abono que luego es esparcido por la misma plantación reduciendo los costos en la compra de abono, “hay fincas de hasta 200 manzanas que son orgánicas y están certificadas”.
Además, los rendimientos pueden ser similares a las plantaciones donde se utilizan abonos químicos.
Legall sostuvo que en un monitoreo en algunas fincas se observaron rendimientos similares durante la cosecha del año pasado.
Pero a la hora de valorar los ingresos hay una enorme diferencia, ya que mientras los precios del quintal de café tradicional andaban por los 50 dólares , el café orgánico marcaba precios cercanos a los 130 dólares.
Un panorama parecido se registra con la producción de cacao orgánico o carne orgánica que en los países más desarrollado ha ganado terreno convirténdose en un importante mercado, asegura.
Otra de las ventajas es que el productor va graduando sus dosis y no es necesario manuales o capacitaciones exahustivas para el uso de este tipo de abono, puesto que esto lo va determinando la experiencia misma.
TIPOS DE ABONOS ORGÁNICOS
Lejos de tener nombres complicados los abonos orgánicos son el resultado del procesamiento de materiales naturales como los ácidos húmicos y fúlvicos que son sustancias que activan los microbios del suelo, mejoran la fertilidad y la disponibilidad de nutrimientos para las plantas, aumentan la retención de la humedad y estimulan el desarrollo de la raíz.
Ótro es el biofermento que resulta de la fermentación de los desechos animales o vegetales disueltos en agua a la que normalmente se le agrega una fuente de energía, según el manual “Conociendo los abonos orgánicos”.
Se conocen también los extractos de algas que son aplicados en forma de polvos solubles o extractos. Pero quizá uno de los más conocidos son los compost de lombrices que es el abono que se produce por la descomposición que realizan las lombrices de tierra.
Según Gregorio Varela, esta es una industria que en el país tiene mucho futuro. Hay varias empresas que se están dedicando a la producción de abonos orgánicos.
Pero para la producción orgánica es importante tomar en cuenta las restricciones de los países importadores.
Europa solamente permite la utilización de abonos orgánicos de acuerdo con su legislación regulando las fuentes de las excretas, por lo que la utilización de la boñiga de animales totalmente estabulados no pueden ser utilizadas en producción orgánicas, ya que representan un serio riesgo.
Estados Unidos prohíbe el uso de boñiga fresca sin compostear tres meses antes de la cosecha de un producto cuya parte comestible toca el suelo y cuatro meses antes de la cosecha si el producto comestible toca el suelo, como el caso de las raíces y tubérculos.
LOMBRICES AMIGAS
Su aspecto como cualquier gusano puede ser repulsivo, pero sus beneficios son incalculables para cualquier productor.
Estos animalitos producen lo que se conoce como lombricompost que es un material altamente descompuesto y estable. Posee un buen balance de nutrimientos de rápida y lenta liberación para las plantas.
Cada lombriz pesa alrededor de un gramo y ellas convierten aproximadamente su peso en humus diariamente. Una lombriz adulta y sana puede llegar a tener hasta mil 500 crías por año por lo que el criadero puede duplicarse cada dos o tres meses.
La lombriz se alimenta de los sustratos orgánicos y los convierte en humus de lombriz o lombricompost.
Una vez convertido el material orgánico en humus se separa la lombriz del abono orgánico.
OTROS ABONOS ORGÁNICOS UTILIZADOS
El compost es el material resultante de la descomposición de los residuos orgánicos en condiciones de buena aireación, por lo que es necesario realizar volteos. Al iniciar el compostaje es recomendable utilizar un material de partículas pequeñas y agregar una fuente de energía rápida como la melaza o desechos de caña de azúcar.
El té de compost muchas veces se confunde con el de extracto de compost, donde éste sólo es el lavado de compost en agua, mientras que el té de compost es una solución resultante de la mezcla de compost con agua, al que se le agregan sustancias estimulantes de la actividad microbiana como melaza, ácidos húmicos o fúlvicos.
El extracto de estiércol o de boñiga es la solución que resulta del lavado del estiércol o la boñiga en un recipiente con agua para extraer sus nutrientes solubles. El producto final se utiliza normalmente como abono foliar, pero puede aplicarse también al suelo.
El bocashi es una receta japonesa que transforma residuos orgánicos a un material parcialmente descompuesto. Es similar al compost, pues se realiza en presencia de aire, pero la temperatura del montículo no debe alcanzar más de 45 a 50 centígrados.
Éste se puede preparar con una capa de cascarilla de arroz, luego una capa de gallinaza, después una capa de tierra y a continuación una capa de semolina y una capa de carbón.
Los biofertilizantes son “super abonos” orgánicos, según la especialista Jennys Legall, con mucha energía equilibrada y en armonía mineral, preparados con estiércol de vaca muy fresca disuelta en agua y enriquecida con leche, melaza y ceniza.
Pese a la facilidad con que se pueden utilizar los abonos orgánicos es bueno conocer qué tipo de abono orgánico utilizar.
Hay muchas razones para producir abonos orgánicos según el manual “Conociendo los abonos orgánicos”. Éstas pueden ser para utilizarlo como fertilizante, para mejorar el suelo, para deshacerse de los desechos o como una forma de cumplir con las regulaciones de manejo de desechos.
La producción de abonos orgánicos procede de las propias fincas en un 90 por ciento, mientras que el abono químico procede cien por ciento de fuera.
CAMBIAR MENTALIDAD
La Universidad Nacional Agraria (UNA) junto con el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (Catie) y la GTZ (cooperación alemana) desarrollaron el taller de capacitación sobre la elaboración de abonos orgánicos dirigido a docentes que trabajan en esta temática. Con esto se busca además cambiar la mentalidad de los docentes en cuanto a la enseñanza basada en el uso de agroquímicos.
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