Los dodgers se ven debilitados
Lloran por beltré
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Gigantes son sus rivales de mayor fuerza en el Oeste |
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El boricua José “Tony” Valentín intentará sustituir a Adrián Beltré en la tercera base.
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Edgard Tijerino M.
¿Cómo podría París reemplazar la Torre Eiffel, o Roma el Coliseo? Esa pregunta se hacen los Dodgers llorando todavía por la pérdida del dominicano Adrián Beltré, el bateador de 200 hits, 48 jonrones y 121 empujadas, que fue el factor clave para que el equipo ganara el Oeste de la Liga Nacional con dos juegos de ventaja sobre los Gigantes.
Cierto, ahí está Eric Gagne, ese Goliath del bullpen, que ha impactado con 52, 55 y 45 salvamentos en temporadas consecutivas, pero ¿qué tan largo con posibilidades de amarre podrán llevar los juegos, abridores poco seguros?
Esta es la rotación: el japonés Kazuhisa Ishii ganó 13 juegos pero su efectividad fue de 4.71; Odalis Pérez, a un lado de su balance de 7-6 fue un pitcher más difícil como lo demuestra el 3.25 en carreras limpias; Derek Lowe, 14-12 y un agrietado 5.42 con Boston, estará sometiendo a prueba su utilidad con un equipo menos productivo; Jeff Weaver, quien registró 13-13 con 4.01 y Brad Penny sacado de los Marlins, ganador de 9 y perdedor de 10 durante su tránsito por los dos equipos en el 2004, cierran el grupo. Sigan las huellas del joven tirador derecho Edwin Jackson, atento a una oportunidad. Se trata de una rotación sin un jefe con autoridad. Es decir, no hay un pitcher como Kevin Brown entre ellos.
Los Dodgers, sangrando por la salida de Beltré, ahora en Seattle, también perdieron al artillero Shawn Green de gran importancia, al respetado jardinero Steve Finley, al resucitado ganador de 13 juegos José Lima, el infielder Alex Cora, el veterano Robin Ventura y al tirador Hideo Nomo.
¿Que consiguieron?.. Al intermedista Jeff Kent, quien será el cuarto bate, el jardinero J. D. Drew, el brazo derecho de Derek Lowe, la versatilidad discrecional pero útil de José Valentín, al catcher Paul Bako y al jardinero Ricky Ledee.
El hombre clave en el infield es el short César Izturis, ágil y seguro, quien disparó 193 hits y anotó 90 carreras. Valentín estará en tercera base por Beltré; Jeff Kent de gran significado con San Francisco y Houston, en segunda; el coreano Hee Seop Choi defenderá el primer costal y Paul Bako, obtenido de los Cachorros y firmado por un año, será el receptor tratando de tapar el hueco dejado por Paul LoDuca en los últimos meses del 2004, cuando pasó a los Marlins a cambio de Penny.
En los jardines, los Dodgers tendrán a Jayson Werth en el left, Milton Bradley en el centro y Drew por la derecha.
¿Avanzarán estos Dodgers a la postemporada? Eso dependerá fundamentalmente de un pitcheo abridor capaz de crecerse y socar. Igual que en el 2004, el gran reto se lo presentarán los Gigantes en el Oeste del viejo circuito.
La adquisición de Jeff Kent, un bateador de 302 jonrones, que llegó a impulsar más de 100 carreras en seis temporadas consecutivas, provocó la mayor expectación desde la salida de Beltré.
Sin embargo, perder al dominicano justo en su etapa de madurez, parece un golpe del cual difícilmente podrán reponerse en esta campaña.
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