Ichiro grita: ¡al ataque!
Seattle a salir de entre las ruinas del 2004
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Ichiro Suzuki es el corazón del ataque de los Marineros.
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Edgard Tijerino M.
¿Serán capaces los Marineros de regresar a la pelea en el Oeste de la Liga Americana después de una tenebrosa temporada de 99 derrotas? Bueno, en 1991, dos equipos que habían terminado un año antes en último lugar, Bravos de Atlanta y Gemelos de Minnesota, disputaron la Serie Mundial.
Puede que la pretensión del público de Seattle y el manager Mike Hargrove no sea tan elevada, pero con el aterrizaje del formidable Adrian Beltré alcanzando su mejor momento ofensivo, el aporte que debe proporcionar Richie Sexon debidamente restablecido, más las adquisiciones del abridor Aaron Sele y el relevista Jeff Nelson, el electrizante Ichiro Suzuki y su cómplice Bret Boone no estarán solos, confiando en el crecimiento de Joel Piñeiro y la solidez de Eddie Guardado en los rescates.
Mientras los Marineros se derrumbaban estrepitosamente en el 2004, el japonés Suzuki se mantuvo a un lado de los escombros para construir una fantasiosa temporada de 262 hits y promedio de 372, superando un récord que daba la impresión de sobrevivir por siempre los 257 cohetes de George Sisler en 1920.
¿Qué se puede esperar de un científico del bateo que ha logrado temporadas consecutivas de 242, 208, 212 y 262 imparables, y que va rumbo a los 32 años en el mes de octubre? Naturalmente, otro gran año, más estimulado por una mejor compañía y mayores posibilidades.
Richie Sexon, quien estuvo con Arizona en el 2004, había sido un bateador de 45 jonrones en dos temporadas, y tres registros seguidos con más de 100 remolques, antes de ser reducido a 23 juegos por una lesión. Con 31 años, Sexon espera regresar a su nivel de explosividad como cuarto bate.
Beltré viene de impactar con los Dodgers. Sus cifras de 334 puntos con 48 jonrones y 121 empujadas garantizan que será uno de los terceros bates más temibles de la Liga Americana, quizás tan importante como lo fue Ken Griffey.
Con Beltré en tercera, Pokey Reese en el short, Bret Boone en segunda y Sexon en primera, Seattle presenta un infield muy funcional y alto índice de seguridad.
Miguel Olivo batallará con el veterano Dan Wilson por la titularidad en la receptoría, y en los bosques Randy Winn, quien empujó 83 carreras y conectó 14 jonrones en medio de la debacle, estará en el left con Jeremy Reed en el centro y Suzuki por la derecha, en tanto Raúl Ibáñez, será el Designado.
El gran problema es el pitcheo abridor. El zurdo Jamie Moyer de 42 años, un ganador de 21 juegos en el 2003, con balance de 7-13 en el 2004, es el jefe de rotación adelante de Joel Piñeiro (6-11 y 4.67), Ryan Franklin (4-16 y 4.90), Gil Meche (7-7 y 5.01), y el zurdo Bobby Madrisch, ascendido del Tacoma para ganar 6 juegos y perder 3.
BATEO CENTRAL
El line-up de los Marineros presentará a Ichiro Suzuki (372 puntos, 262 H y 101 CA) como right fielder y primer bate; Jeremy Reed (397 en 18 juegos), en el center; Adrian Beltré (334, 48 HR y 121 CE), tercera base; Richie Sexon (233, 9 HR y 23 CE en sólo 23 juegos), primera base; Bret Boone (251, 24 HR y 83 CE), segunda base; Raúl Ibáñez (304, 16 HR, 62 CE), bateador designado; Randy Winn (286, 14 HR y 81 CE) left fielder; Miguel Olivo (270, 7 HR y 26 CE), detrás del plato; Pokey Reese (221, 3 HR y 29 CE con Boston), segunda base.
La gran certeza: su bateo central, dañino. La gran duda: su pitcheo abridor.
Pronóstico: saldrán del hoyo batallando con Oakland y Texas, pero no amenazarán a Anaheim.
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