Con mucha observación y manejando las pautas de crecimiento y desarrollo, es posible descubrir problemas en el crecimiento y desarrollo del bebé
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Hilda Rosa Maradiaga C.

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Antonio nació con buen peso, era un niño lindo y su madre, Elvira, vio que todo estaba bien. Nunca se imaginó que algo anduviera mal, hasta que a los dos años el niño todavía no hablaba. Anteriormente el médico le dijo que le diera tiempo pues simplemente se trataba de un niño “haragán”. Cuando supo que efectivamente el niño tenía un problema de retraso, ya había perdido mucho tiempo que pudo ser empleado en brindarle la atención y estimulación necesaria.

Casos como éste se repiten muy a menudo y lamentablemente se traduce en la pérdida de tiempo muy valioso. Es por eso que las madres deben ser muy observadoras y estar atentas ante cualquier anormalidad en el crecimiento o aprendizaje de su bebé.

Existen una serie de pautas para dar seguimiento al desarrollo del niño y la falta de éstas podría ser motivo de alerta. Que un bebé de tres meses de nacido no sostenga su cabecita es indicativo de un retraso importante en su desarrollo, ejemplifica el doctor Orlando Sevilla, con postgrado en Desarrollo Infantil y médico de la Asociación Los Pipitos.

Al primer mes un bebé debe tener seguimiento visual; al segundo, sonreír y gorjear; a los cinco, darse vuelta en la cama; a los seis, sentarse; empezar a gatear a los ocho meses; a los nueve, ponerse de pie con ayuda y, entre los 12 y los 18, empezar a caminar. La ausencia de estas habilidades en estas edades es indicativo de algún problema.

Los primeros tres años de vida son fundamentales para el desarrollo del niño por lo que las madres deben ser muy observadoras en este período y estar conscientes que la atención especializada le hará bien al niño aun cuando no tenga ningún problema.

La observación del desarrollo del niño permite descubrir la existencia de retraso en alguna habilidad que debería ser adquirida y que no está siendo adquirida en determinada edad, agrega.

FACTORES DE RIESGO

El Ministerio de Salud da seguimiento a esto a través del Programa de Vigilancia y Promoción de Crecimiento y Desarrollo del Niño. Mientras que la Asociación Los Pipitos promueve una fase más temprana de detección de alteraciones del desarrollo, a través de la incidencia de factores de riesgo.

“Si en algún momento en la vida del niño han ocurrido algunos factores de riesgo se puede sospechar que tendrá alguna alteración antes de presentar retraso en su desarrollo”, explica el médico.

Esos factores de riesgo están relacionados con el embarazo, el momento del parto y la vida del niño. Las probabilidades de alteraciones son altas si la madre embarazada tiene infecciones relacionadas con la rubéola, toxoplasmosis, citamegalovirus o enfermedades de transmisión sexual.

Otros factores de riesgo son el uso de medicinas que inciden negativamente en el desarrollo del bebé, como algunos antibióticos, tratamientos con antiparasitarios, o sustancias como el alcohol y el cigarro.

La edad avanzada de la madre, golpes durante el embarazo, intentos de aborto, o muchas amenazas de aborto también indican que podrían haber problemas.

Los niños prematuros, con bajo peso al nacer, infecciones respiratorias tempranas, que tragan líquido al nacer, que tienen una estadía prolongada en la incubadora o que tienen incompatibilidad sanguínea con su madre, que han sufrido accidentes, hipertiroidismo mal detectado o han usado medicinas oto toxicas como la gentamicina y calamicina, también están en riesgo.

Un niño que tenga al menos uno de esos factores debería obligatoriamente recibir un proceso de estimulación temprana.

CONSEJOS

Nadie conoce mejor al niño que su mamá.

Terapias. Toda terapia que el niño reciba, aunque no tenga ningún problema, ayudará a su desarrollo. Entre los estímulos a desarrollar en los bebés están el sonido y usar colores vistosos.

Ayuda. La Asociación Los Pipitos tiene el Instituto Médico Pedagógico y 33 Centros de Educación Temprana en todo el país, donde las madres pueden acudir. En estos centros promueven la captación temprana de niños en riesgo y uno de los fines es que la familia aprenda a ser el terapeuta del niño, enseñándoles cómo estimular el desarrollo de éste.

Centros. El Ministerio de Salud también tiene Centros de Fisioterapia y programas de rehabilitación. El Ministerio de la Familia cuenta con los Sicos. Asimismo, hay preescolares comunitarios y programas de educación especial con promotores que pueden orientar a las familias de niños con problemas. Puede acudir a estos centros y en ellos encontrará asesoría.