Avanza salida caribeña
Ricardo Guerrero Nicaragua
La Empresa Portuaria Nacional (EPN) firmó un contrato crediticio por un monto de 8.6 millones de euros (unos 12.4 millones de dólares) con el banco KBC, de Bélgica, para realizar trabajos de dragado en los Puertos de El Rama y El Bluff, ubicados en el Caribe del país.
Sin embargo está pendiente la aprobación del préstamo por parte de la Asamblea Nacional.
“Con estos trabajos esperamos dejar de depender a mediados del año, de Puerto Limón en Costa Rica y Cortés en Honduras”, dijo Roberto Zelaya Blanco, presidente ejecutivo de la EPN.
Zelaya estimó que a mediados del año los trabajos de dragado estarán terminados, con lo que “esperamos resolver gran parte de los problemas que aquejan a muchos comerciantes que tienen que pagar 1,200 dólares por el traslado de un contenedor hasta Puerto Cortés; con la habilitación de este puerto (El Rama) sólo les costará 500 dólares, lo que significa un ahorro de 700 dólares”.
El proyecto tiene un costo aproximado de nueve millones de euros (12.6 millones de dólares), de los que la EPN desembolsará un total de 3.3 millones.
El programa incluye trabajos de dragado y rehabilitación del nuevo muelle multipropósito de El Rama, “que le dará estatus de carácter internacional”, dijo Zelaya.
“Los mayor beneficiados con este proyecto serán los exportadores que venden su mercadería a los países europeos, ya que a través del Puerto El Rama podrán sacar su fruta hacia Europa”.
CONTRATARÁN A EXPERTOS
Con el préstamo se pretende contratar a empresas europeas expertas en dragado, “aprovecharemos que en estos momentos hay unas empresas con sus maquinarias que están realizando trabajos en la región y nos ahorraremos mucho, ya que no tendremos que incluir el traslado de sus equipos desde el viejo continente”, explicó Zelaya.
“Cuando estas empresas hayan terminado sus trabajos podrán llegar a Puerto El Rama, barcos de hasta 8 mil toneladas, y si éstos (barcos) encuentran suficiente mercadería, podrán realizar su travesía directamente hacia Europa, sin realizar escalas en Estados Unidos”, dijo el funcionario.
Zelaya adelantó que desde ya existen dos empresas navieras europeas y japonesas interesadas en establecer la ruta que tendrá Puerto El Rama.
El préstamo se concedió en condiciones ventajosas que incluyen 15 años de plazo y 30 meses de gracia con una tasa de cero por ciento de interés.
Zelaya afirmó que después del dragado de Puerto El Rama, podrán entrar barcos de 110 metros de largo y hasta 8 mil toneladas de peso, a través del Río Escondido que tiene una profundidad natural que oscila entre los 13 y 17 metros. En la actualidad sólo pueden navegar barcos de 2 mil toneladas.
Para la Empresa Portuaria, la aprobación de este préstamo de parte de la Asamblea Nacional es de suma importancia para el comercio interno y externo del país.
DIPUTADOS LO APROBARÁN
El diputado David Castillo, de la Comisión de Infraestructura de la Asamblea Nacional, explicó a LA PRENSA que este proyecto debe ser presentado por el Presidente de la República como una iniciativa de ley, y debe entregarse al presidente del parlamento quien lo enviará a la respectiva comisión, en este caso la de Infraestructura.
Castillo adelantó que ellos aprobarán inmediatamente este préstamo, si cumple con todos los requisitos de ley.
“Nosotros no vemos ningun problema en aprobar ese tipo de préstamos que vienen a beneficiar al país, por lo que a mí concierne, esté podría ser aprobado inmediatamente”, dijo el diputado.
Zelaya dijo que a la fecha lo que han logrado es la firma del convenio, hace falta que el Presidente lo introduzca o presente ante los diputados como iniciativa de ley, para que éste sea aprobado.
“Ante esto, el presidente Bolaños acudirá a la Asamblea para que nos aprueben el préstamo lo antes posible”, señaló.
En la firma del convenio del crédito actúo como testigo de honor el presidente Enrique Bolaños; Roberto Zelaya Blanco, director de la Empresa Portuaria Nacional, y Karen Homs, en representación del banco KBC de Bélgica.
LOS PUERTOS DEL CARIBE
Nicaragua dispone de puertos en las costas de ambos océanos y en el lago de Nicaragua o Cocibolca. La historia de Nicaragua como lugar de tránsito se remonta a los primeros años de la Colonia, cuando era lugar de paso al entonces Reyno del Perú, y El Realejo era un punto de referencia en las costas americanas.
BÉLGICA CONFÍA
Karen Homs, representante del Banco KBC, aseguró que su Gobierno al igual que las entidades financieras de su país están muy interesados por ver que la economía de la región, especialmente la de Nicaragua, salga adelante y dijo estar muy complacida con la gestión del actual Gobierno.
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