Incentivan “cosecha” nacional de palmito
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IICA apoyará a productores de pejibaye en Nueva Guinea |
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En los supermercados de Managua el palmito se comercializa envasado.
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Mario José Moncada
Los productores de pejibaye para la elaboración del palmito, de Nueva Guinea, en la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS), intentarán duplicar los niveles de producción con nuevas técnicas que les estará facilitando el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
El organismo de cooperación recién comenzó a ejecutar un programa de asistencia técnica a 25 pequeños productores de Nueva Guinea, incluyendo ocho mujeres, quienes destacan entre los pocos que a nivel nacional se dedican a elaboración de palmito.
Según el IICA, cada productor cultiva pejibaye en un máximo de dos manzanas de tierra, equivalente a 1.5 hectáreas, y con el nuevo programa de asistencia podría duplicar sus ganancias por manzana.
Tras realizar una evaluación de los campos dedicados a este cultivo, el técnico del IICA, Guillermo Bendaña, dijo que comenzarán por mejorar la germinación de semillas, el establecimiento de almácigos y la fertilización apropiada.
Según Bendaña, existen condiciones agronómicas apropiadas para ampliar las áreas y duplicar las 3,500 plantas por manzana que se cultivan actualmente.
“Sólo con esta acción lograríamos que cada agricultor pase de 304 dólares a ganar 600 dólares por manzana”, estimó el especialista.
El programa de asistencia técnica del IICA también se ha propuesto reducir de 20 a 16 meses el período de cosecha del palmito, por lo que de inmediato se comenzará a trabajar en un plan de fertilización apropiado.
ALIMENTO EXÓTICO
El palmito constituye la parte central o el corazón de algunas palmeras silvestres originarias de la región selvática y amazónica, que para ser producida e industrializada ha sufrido un proceso de adaptación, para transformase así en una especie de cultivo, según bibliografía especializada en temas agroindustriales.
El palmito es un producto considerado de tipo “gourmet”, muy exótico y por tanto de alto valor monetario. Entre los principales consumidores mundiales sobresalen Francia, aunque también Estados Unidos es un potencial mercado.
En Latinoamérica existen decenas de nombres para llamar a la planta de pejibaye, a como se le conoce en Costa Rica y Nicaragua. En Brasil le llaman pupunha, chontaduro en Colombia, y pijuayo en Perú.
Se dice que el pejibaye es una planta originaria de América. Es una palma erecta que llega a alcanzar los 20 metros de altura, con rebrotes de 3 a 6 tallos simultáneamente.
Cada racimo, ya maduro, puede tener de 100 a 300 frutos de pejibaye que se pueden consumir después de ser cocidos, como ocurre en Nicaragua.
MUY SANO
El palmito contiene 22 por ciento de fibra cruda, y casi nada de colesterol y calorías, por lo que es muy recomendado para las dietas. El palmito se puede adquirir en forma cruda o envasada. Los países industrializados, como los de Norteamérica y Europa, constituyen los principales mercados para este producto.
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