Shamballa, el Shangrila de Matagalpa
Luis Eduardo Martínez M.
CORRESPONSAL /MATAGALPA
Impresionantes vistas: la densa neblina cubre los bosques y la leve brisa humedece la bondadosa tierra, mientras unas inquietas mariposas revolotean sobre exóticas flores cuyo dulce néctar extrae de flor en flor un rápido y hábil gorrión.
Es media mañana y la brisa sigue humectando la tierra. Entre la grama, una fila interminable de hormigas cortadoras lleva trozos de hojas hacia su nido que está cerca del corredor de la casa principal de Shamballa, una pequeña finca privada que forma parte de la Reserva Natural Cerro El Arenal.
Shamballa está situada al norte del núcleo de la reserva, fue incorporada recientemente al proyecto turístico denominado Ruta del Café, y ahora Antonio y Diana Jirón, propietarios de la finca, pretenden ampliar sus ofertas al visitante nacional y extranjero.
Por ahora, la finca ofrece tranquilidad y el contacto directo con la naturaleza, aventuras entre montañas surcadas por cristalinos riachuelos, impresionantes vistas escénicas, aprendizaje sobre la amplia variedad de la flora y la fauna, además del aprendizaje sobre los ciclos productivos de distintos cultivos, incluyendo el café bajo sombra, fresas, moras y duraznos.
Para ello hay tres senderos que conducen a inolvidables travesías combinadas con la interpretación educativa sobre la importancia de los recursos naturales y algunas formas y técnicas de conservación que allí implementan.
¿CÓMO LLEGAR?
Está en la jurisdicción de Aranjuez, una comunidad a 14 kilómetros al norte de la ciudad de Matagalpa y a 143 kilómetros de Managua, sobre la deteriorada carretera hacia Jinotega.
Propiamente donde está el poste que indica el kilómetro 143, el visitante debe tomar la trocha de macadán y recorrer tres kilómetros hasta llegar al empalme con una trocha más pequeña en la que recorrerá un kilómetro para llegar a la finca Shamballa.
Aunque estas trochas son de todo tiempo, si el turista llega en vehículo propio, se recomienda que éste sea de doble tracción por las dificultades del camino.
Una vez en la casa, el visitante podrá descansar un poco en el corredor principal, cerca de bellas plantas ornamentales, y consultar con los trabajadores o los dueños, sobre los atractivos y aventuras que ofrece Shamballa.
José Leonel explica que hay tres senderos para recorrer. Uno es el de la Tacita, llamado así porque la ruta a seguir se asemeja al asa de una taza, iniciando y terminando en la casa hacienda. También está el sendero de La Peña y el sendero de La Quebrada o Caída de Agua.
El guía o baquiano, machete al cinto y siempre acompañado de un fiel perrito, se encargará de llevar al visitante por el sendero que éste prefiera, explicándole todo sobre las actividades de la finca, la vegetación que existe y una que otra leyenda local.
Otro de los senderos es el que conduce al pie de una gigantesca roca en la cima de una montaña. Algunos troncos caídos sobre el camino le imprimen cierto grado de dificultad.
En esta ruta, el visitante podrá observar distintas variedades de helechos y orquídeas en las ramas de los árboles de distintas variedades. Ascendiendo la montaña, encontrará una pila grande que forma parte de un proyecto de agua potable del cual se abastecen los pobladores de Aranjuez y Las Banquitas.
Shamballa se abastece del proyecto de agua potable La Pila, pero también ofrece agua purificada. Hace unos meses instalaron la energía eléctrica.
También se oferta todo tipo de alimentos, pues los dueños de Shamballa también poseen el restaurante Shangrila, en la ciudad de Matagalpa, nombre también tomado de la ficción del escritor inglés, James Hilton, quien dijo haber encontrado el paraíso en la India.
En gran parte, Hilton hubiese escrito que la finca Shamballa es el Shangrila de Matagalpa.
UNA EXCELENTE OCASIÓN
En la finca Shamballa todavía no se ofrecen cuartos de hotel, pero cuenta con seis casas de campaña porque si el turista lo desea puede ocuparlas para pernoctar en la finca. Por ello, los dueños del lugar dicen que por ahora sólo ofrecen visitar Shamballa durante el día.
Los interesados en visitar este pequeño paraíso deben reservar por lo menos un día antes y para hacerlo deben contactar a la familia Jirón a los números telefónicos 7723074, 7726223 y 8861715, a través de los cuales también podrán consultar por los costos de cada servicio.
Este 14 de febrero, día de San Valentín, Matagalpa cumple 143 años de haber sido elevada a la categoría de ciudad, lo cual es una excelente ocasión para viajar a Matagalpa y visitar Shamballa y otras fincas que forman parte del proyecto turístico de la Ruta del Café.
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