Proyecto podría llevar el riego a pequeños agricultores de zonas secas
La opción del microrriego será experimentada por mil familias campesinas a través de un proyecto de Funica.

Luis Núñez Salmerón

En diferentes épocas y administraciones se han impulsado iniciativas para poner a funcionar programas de riego. Sin embargo muchas de ellas fueron suspendidas abruptamente o abandonadas por el criterio imperante de que solamente los grandes productores son capaces de asumir los altos costos.

Ante este panorama la Fundación para el Desarrollo Tecnológico Agropecuario y Forestal de Nicaragua (Funica), presentó un novedoso proyecto para promover el microrriego en zonas secas de Las Segovias para pequeños productores, con un enfoque novedoso, explicó Urs Heierli, director de Market, Sustaintability and Development (MSD), encargado de hacer el estudio de factibilidad de este proyecto.

Con experiencia en diferentes países de Asia y África, considera que en Nicaragua hay condiciones para impulsar la microirrigación utilizando eficientemente el recurso agua y aprovechado las oportunidades que presenta el incremento. En áreas pequeñas el productor puede incrementar sus ingresos y quedar en capacidad de comercializar excedentes, otro de los componentes del proyecto de Funica.

Después de una serie de estudios y análisis, Heierli asegura que se logró establecer que el costo del riego puede bajar hasta en un 50 por ciento, “en la India logramos bajar hasta el 80 por ciento”.

Lo importante en esto es que el agricultor cuente con la asesoría y capacitación adecuada en el manejo del sistema. No se logra nada si solamente va a producir para autoconsumo.

PROYECTO INTEGRAL

Este proyecto incluye un componente de comercialización para que los productores tengan la oportunidad de aprovechar el mercado en la generación de ingresos, asegura María Auxiliadora Briones, gerente general de Funica.

La novedad del proyecto es reducir los costos del riego por goteo con sistemas más sencillos y con instrumentos que se encuentran disponibles en los mercados del país y del istmo.

“No es exagerado hablar de un boom del microrriego”, afirma el director de MSD.

La primera etapa del proyecto durará un año y contempla trabajar con mil familias de productores, para completar cuatro mil 500 en cuatro años, con un costo total de cuatro millones de dólares provenientes de la cooperación Suiza, explica Briones.

El primer año es de pilotaje e incluye asesoría para la venta de los productos en los diferentes mercados y uno de los requisitos para acceder a este programa es que los productores estén organizados para lograr un mejor impacto, agrega Briones.

Éste es un financiamiento no reembolsable, razón por la cual esta fundación trabajará de cerca con los productores para que posterior al proyecto mantengan la sostenibilidad y que puedan continuar aún después de finalizado el proyecto con altos niveles de rendimiento.

Uno de los puntos en los que se centrarán está el de reducir los riesgos que implica este tipo de proyectos como la falta de organización, el criterio que el riego es solamente para grandes productores y de alto costo, una concepción que se pretende cambiar, afirma Briones.

Como una manera de bajar los costos, Heierli propone establecer fábricas locales para producir sistemas de irrigación de bajo costo por aspersores y por goteo en la región.

De acuerdo al estudio realizado para la implementación de este sistema, también se puede adaptar de acuerdo a las necesidades de los pequeños agricultores.

Dada las características del terreno donde se implementará el proyecto es necesaria la capacitación de los proveedores locales, fabricantes y técnicos para que los sistemas sean diseñados adecuadamente a las condiciones de estas áreas e instalados de acuerdo con su particular diseño.

SISTEMAS UTILIZADOS

Los sistemas que pueden ser utilizados para la microirrigación pueden ser variados y los estudios indicarán su viabilidad.

Sistema Easy Drip, es una cinta delgada con paredes de 0.125 mm. conectada a una pipa secundaria y llenada con agua.

Equipos de goteo por microtubos un poco más gruesos que los tubos Easy Drip.

Goteros por agujeros de pantalla, consistentes en pipas laterales suaves de 8 milímetros con agujeros cubiertos con mangas llamadas pantallas.

Sistema de micro y mini aspersores que pueden ser utilizados como juegos de dos, cuatro, ocho y dieciséis dependiendo del área y pueden ser cambiados de un lugar a otro para el uso del mismo agricultor o de otro diferente. Son fabricados para regiones de colinas.

Proponen microrriego para pequeños productores