“Katrina” se debilita tras causar estragos
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Deja tras de sí tres muertos y millonarios daños materiales |
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Equipos de rescate auxilian a un poblador en Nueva Orleáns, tras los graves daños ocasionados por el huracán “Katrina”.
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EFE-AFP
NUEVA ORLEÁNS.- “Katrina” se degradó anoche a tormenta tropical, tras dejar a su paso por el Estado de Luisiana, aún con fuerza de huracán, al menos tres muertos y cuantiosos daños, similares a los de Mississippi, Estado que también sufrió el embate de este ciclón.
Por la tarde de ayer, “Katrina” continuaba como ciclón de categoría uno en la escala de Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, con vientos máximos sostenidos de hasta cerca de 120 kilómetros por hora y a punto de convertirse en una tormenta tropical.
Se tenía previsto que el fenómeno ya degradado se mueva con un leve giro hacia el este durante las próximas 24 horas, lo que lo llevará sobre el norte de Mississippi y el noroeste de Alabama y sobre el sur de Tennessee hoy martes.
En Luisiana, donde “Katrina” tocó tierra en la mañana de ayer como huracán de categoría cuatro, las autoridades confirmaron la muerte de tres ancianos, probablemente a causa de deshidratación, cuando estaban siendo evacuados de una residencia.
Nueva Orleáns era la principal preocupación de las autoridades por las inundaciones y altas marejadas producto del huracán, ya que la mayor parte de la ciudad del “blues” se encuentra bajo el nivel del mar.
Pero para alivio de muchos, “Katrina” desvió su trayectoria hacia el este y se dirigió al vecino Estado de Mississippi, donde miles de hogares quedaron sin electricidad y más de 8,000 personas fueron evacuadas y realojadas en 79 refugios.
En Alabama, la furia de “Katrina” también se dejó sentir con lluvias torrenciales.
ZONA DE CATÁSTROFE
El presidente estadounidense George W. Bush declaró a Luisiana y Mississippi como zonas catastróficas, para agilizar la llegada de recursos federales a la población afectada por el ciclón.
Bush hizo un llamado a la población de las zonas en estado de alerta, para que no abandonen los refugios hasta que las autoridades locales digan que pueden hacerlo porque, añadió, la “costa del Golfo está siendo golpeada, y golpeada fuerte”.
El pasado jueves, “Katrina” azotó el sur de Florida, como un huracán de categoría uno, y dejó al menos nueve muertos.
Miles de personas en ese Estado tratan de recuperarse del primer embate de “Katrina” en EE.UU.
MÁS INUNDACIONES
Mientras “Katrina” continúe desplazándose hacia el noreste, se pronostica que el sistema provocará de 10 a 20 centímetros de lluvia en el valle de Tenesí, en el valle de Ohio, y en las regiones de los Grandes Lagos.
La presencia de tornados también era previsible en partes de Mississippi, Alabama, y en la región noroccidental de Florida.
CUERPOS FLOTAN EN NUEVA ORLEÁNS
Algunos “cuerpos están flotando en las aguas” que inundaron Nueva Orleáns después del paso del huracán Katrina y unas 200 personas están refugiadas en los techos de un barrio muy golpeado por este ciclón en el este de la ciudad, indicó el alcalde Ray Nagin.
Al menos 20 edificios se derrumbaron y se necesitarán probablemente 48 horas antes de permitir que los habitantes se acerquen a sus hogares para evaluar la magnitud de los daños, agregó Nagin.
Kathleen Blanco, gobernadora de Luisiana —Estado al que pertenece Nueva Orleáns—, indicó poco antes, que se enviaron algunas embarcaciones “a las zonas donde, según nuestras informaciones, algunas personas se refugiaron en los techos”.
Precisó que algunas zonas de Nueva Orleáns resultaron aparentemente “devastadas por los violentos vientos y las inundaciones”. “Pero las informaciones todavía son parciales. El aumento del nivel de las aguas y los vientos violentos siguen haciendo todavía demasiado peligroso llegar hasta algunas zonas”, dijo.
AMENAZA PERSISTE
Pese a su debilitamiento, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) advirtió que “aunque ‘Katrina’ ya no es un ciclón, sus vientos son todavía capaces de derrumbar árboles y crear condiciones peligrosas”, como marejadas e inundaciones.
ASEGURADORAS SE TOCAN LA BOLSA
La industria de seguros, fuertemente golpeada el año pasado cuando cuatro huracanes castigaron a Florida, podría enfrentar ahora reclamos de hasta unos 16,000 millones de dólares en daños causados por el huracán “Katrina” en Luisiana y en otros estados del Golfo de México.
Eqecat Inc., una empresa que realiza modelos de riesgo y cuya sede está en Oakland, California, dijo el lunes que los primeros cálculos sugieren que los daños en viviendas, pequeños negocios, automóviles y camiones podrían oscilar entre los 9,000 y los 16,000 millones de dólares.
De ser así, “Katrina” se convertiría en el segundo huracán más costoso de los que se tenga registro, después de “Andrew” que causó unos 21,000 millones de dólares en pérdidas en la Florida y la costa del Golfo de México.
Eqecat estimó inicialmente los daños de “Katrina” en unos 30,000 millones de dólares, pero posteriormente bajó esas estimaciones. (LA PRENSA/ AP)
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