Precio del petróleo por encima de los US$ 67
Amparo Aguilera Irías
economía@laprensa.com.ni
Tras doce días sin alzas, el precio internacional del barril del petróleo marcó ayer un nuevo récord, al cerrar a 67.32 dólares.
Luego de haber registrado el 12 de agosto pasado un precio de 66.86 dólares por barril (159 litros).
El nuevo incremento del crudo, en esta ocasión se debe a la preocupación por la posible llegada, en los próximos días, de la tormenta Katrina, al Golfo de México.
Este sitio es para Estados Unidos uno de los principales lugares de extracción del recurso. A lo que se une la constatación de un descenso de más de tres millones en las reservas de gasolina, cuando no ha concluido aún la época vacacional en la unión americana.
Los expertos en el sector temen que si realmente se llega a desarrollar un huracán en el Golfo, y se registran daños en las plataformas, el precio del crudo aumentará hasta 70 dólares por barril.
Las agencias noticiosas reportaron que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), aunque no lo confirmó, considera que al menos a mediano plazo será difícil que desciendan los precios.
Inclusive los pronósticos del cártel descartan que bajen “bruscamente” en los próximos meses, por la inestabilidad en Irán e Irak, la desaceleración en la oferta en naciones como Rusia, y “persistentes” déficits de refino.
SIN TREGUA
Mientras tanto en Nicaragua, el economista Néstor Avendaño indica que la tendencia alcista colocará el crecimiento económico en el 2005, en un tres por ciento.
Aunque el Gobierno, a través del Banco Central de Nicaragua (BCN), insiste que será de un cuatro por ciento.
Avendaño sostiene además que como van las cosas, la inflación alcanzará el 12 por ciento, siempre y cuando se mantenga el precio promedio anual de importación pagado por el Gobierno, en 55 dólares.
Sin embargo el BCN afirmó que la inflación llegará a 10.5 por ciento.
A criterio del economista, la factura petrolera tocará al cierre del año los 550 millones de dólares, coincidiendo con los pronósticos de Fernando Ocampo, director de Hidrocarburos del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), quien días atrás dijo a LA PRENSA que la factura oscilará entre los 530 y 550 millones.
“El incremento significará aldedor del 70 por ciento de las exportaciones domésticas del país, y más déficit en las reservas internacionales”, augura Avendaño.
Sin embargo, el Gobierno aún no ha profundizado en el tema.
ANALIZARÁN TARIFAS AÉREAS
La titular del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), María Nelly Rivas, reconoció que el incremento de las tarifas aéreas, motivadas por el alza en el precio internacional del barril del petróleo, afectará la afluencia turística local.
“Entiendo el motivo... pero de cualquier manera ese es un tema que espero discutir con las aerolíneas la próxima semana”, comentó.
Rivas señaló que en la reforma a la Ley de Incentivos para la Industria Turística, que ya está en la Asamblea Nacional, plantean exenciones al impuesto de combustible para líneas aéreas locales e internacionales.
“Legalmente eso es lo que hemos podido hacer. Incluso vemos que esa exoneración bajaría los costos de los pasajes”, advirtió.
Hasta julio, el ingreso de turistas por el aeropuerto fue alto, según los datos oficiales. “Pero vamos a ver el compartamiento de agosto”, puntualizó la funcionaria.
¿QUÉ HACER?
El economista Néstor Avendaño cree que el Gobierno, aparte de organizar una campaña de promoción del ahorro tomando en cuenta que el grado de escolaridad es de entre cuarto y quinto grados, tiene que minimizar el costo de adquisición del petróleo, recurriendo a una licitación internacional en la compra del crudo y sus derivados.
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