Alianza por la papa
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Productores, Gobierno y comercializadores buscan estabilidad en la cadena productiva para reducir las importaciones |
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En los últimos años las importaciones de papa se han reducido enormemente, pues en el territorio nacional existe una oferta más amplia de variedades.
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Luis Núñez Salmerón
economia@laprensa.com.ni
Los productores de papa nacionales y el Gobierno están buscando un acercamiento con los comercializadores del producto para cerrar la cadena productiva y garantizar buenos precios durante todo el año.
Una alianza que podría asemejarse a otro programa exitoso que por coincidencia tiene las mismas letras: PAPA, pero que pertenece al sector arrocero, Programa de Apoyo a la Producción de Arroz, y que logró aglutinar a productores, comercializadores y Gobierno manteniendo de esa forma los beneficios de toda la cadena.
Con un pujante proyecto de mejoramiento de variedades de papa y una actitud positiva de los productores se ha logrado aumentar la producción y reducir paulatinamente el nivel de importaciones.
Según datos del Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA), entre el 2000 y el 2004 se dejó de importar más de cuatro millones de dólares, es decir un millón anualmente, explicó Noel González, gerente de mercadeo del INTA. También se redujeron las importaciones de semilla de papa en este mismo período, de 296 mil dólares en el 2002 a 64 mil 870 dólares.
Este instituto puso a disposición de los productores cinco híbridos altamente productivos, Papa Nica, Lila T, Jinotegana, India y Serrana, que se han distribuido en los departamentos de Matagalpa y Jinotega.
Por su parte el Ministro Agropecuario y Forestal, José Augusto Navarro, expresó la voluntad de este ministerio de proteger a los productores nacionales en momentos cuando está saliendo la producción, con la salvedad de que la protección también va para los consumidores. “Hay que tener cuidado de que los precios no se disparen excesivamente”.
Esto implica, según Navarro, que los productores tienen que ser muy competitivos para poder cubrir la demanda nacional que actualmente no llega ni al 30 por ciento, “hay que sacar, con buena tecnología, mayores rendimientos”.
Si bien el producto nacional es más preferido por los consumidores, los volúmenes todavía son bajos con respecto a las importaciones que provienen principalmente de Costa Rica, Guatemala y Holanda.
El gran inconveniente que tienen es que parte del producto que entra al país viene con enfermedades que se propagan en las plantaciones, ya que parte de las mismas es utilizada como semilla por los productores locales, afirma el director del INTA, Noel Pallais.
En el 2000 se importaron un total de 6.4 millones de dólares, que representaron un volumen alrededor de 10 mil toneladas métricas, sólo en el primer trimestre, según el INTA. En el primer trimestre del 2005 las importaciones han bajado dramáticamente y solamente se importaron 398 mil dólares que representan mil 359 toneladas métricas de papa.
SER AUTOSUFICIENTES
La meta para el corto plazo es llegar a cubrir la demanda nacional o la mayor parte con precios buenos para los productores.
Gerardo Antonio Rizo, de la cooperativa Odorico D’Andrea, de Jinotega, una de las más grandes productoras de papa del país conformada por 40 socios, asegura que están ajustándose a las demandas del mercado nacional, utilizando variedades como Papa Nica y Lila T. “Hemos hablado con los comerciantes para que nos apoyen en la comercialización para que los precios no sean tan bajos”.
Agrega que con las semillas nacionales han logrado buenos rendimientos, sobre todo tratándose de variedades libres de enfermedades y con rendimientos altos.
Según él, cuando la cosecha nacional empieza a salir se cierran las fronteras para darle oportunidad al productor de aprovechar los buenos precios, “hemos llegado a ritmos de cerrar las fronteras”.
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