Apoyo externo a producción láctea
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Especialistas de Kraft Foods brindan recomendaciones para diversificar productos lácteos |
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La especialista Arlene Clarkson brinda recomendaciones a los técnicos de la planta lechera Froilan.
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Carlos R. Fonseca M.
ESPECIAL PARA LA PRENSA
Dos especialistas de la multinacional Kraft Foods Internacional durante dos semanas mostraron técnicas de desarrollo de nuevos productos y cómo mejorar la presentación de los mismos en la planta de lácteos Froilan de manera gratuita.
La planta de lácteos, ubicada en las afueras de Somoto, recibió a Dane St. Pierre, especialista en presentaciones de productos y Arlene Clarkson, especialista en desarrollo de nuevos productos, ambos técnicos de Kraft. St. Pierre trabaja en una planta en Canadá y Clarkson en Estados Unidos.
Estos dos especialistas estuvieron en Nicaragua en marzo gracias a una alianza de colaboración entre diferentes empresas privadas internacionales, incluyendo Kraft Foods Internacional y el Programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (UNV), administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). A la fecha decenas de misiones han sido llevadas a cabo en diferentes países del mundo como parte de esta alianza, de las cuales dos han venido a Nicaragua, precisamente a Froilan, en junio del 2003 y en marzo del 2005.
Mario Hernández, gerente de la planta, explica que en esta ocasión las necesidades son diferentes, ya que el mercado les está pidiendo una mayor variedad de productos, y además quieren introducirse en centros de distribución como los supermercados.
DESARROLLANDO VARIEDAD
Por esta razón, Clarkson trabajó con empeño en el desarrollo de queso mozzarella, americano y yogurt, tres productos que sus clientes les demandan. Mientras, St. Pierre trabajó en mejorar las presentaciones de sus productos y poder introducirlos de manera más eficaz en nuevos segmentos del mercado.
Dane St. Pierre explicó que uno de los principales problemas es que antes Froilan sólo producía queso en bloque, el cual podía ser cortado por distribuidores e incluso ser comercializado bajo diferentes marcas, por lo cual las nuevas presentaciones en las que estuvo trabajando con el personal de la planta protegen la marca y la hacen más atractiva para los consumidores potenciales.
“No existe mucho dinero para publicidad y marketing por lo cual para la empresa es muy importante proteger su marca”, dijo St. Pierre.
Una de las ventajas más importantes del programa es que los especialistas buscan dar conocimientos a los trabajadores de cómo utilizar las herramientas que ya poseen para maximizar los resultados.
“Los nuevos empaques que hemos trabajado junto con ellos (los trabajadores) se pueden realizar con los materiales y las máquinas que ya poseen”, señaló St. Pierre, quien entró en contacto con un suplidor mexicano de Kraft y consiguió que éste donara a Froilan una máquina para empaque.
APOYO VOLUNTARIO
Hernández explicó que la primera vez que tuvieron conocimiento del programa fue luego que éste se formulara, ya que en el proceso trabajó un voluntario de Naciones Unidas por casi un año y a raíz de esto fue posible que UNV/PNUD en Nicaragua hiciera las gestiones para aplicar al programa. En general, cualquiera pequeña empresa privada nicaragüense puede solicitar este apoyo para el desarrollo empresarial y del sector privado.
La primera misión de voluntarios de Kraft permitió a Froilan ser una de las 14 plantas certificadas en el país para la exportación a El Salvador, ya que las prácticas en manufactura, higiene y otros, conducidas por los voluntarios, entre los cuales estaba Clarkson, fueron importantes para completar el proceso.
Como parte de la cooperación, los especialistas de Kraft también abordaron con los trabajadores temas que van desde los contactos con los posibles suplidores de materia prima, ya sea para producción y empaque de los productos, hasta el establecimiento de parámetros de condiciones de empaques y procesos en la planta.
CAMBIO DE TRADICIÓN
La planta de lácteos Froilan forma parte de un plan de desarrollo impulsado por la Asociación de Desarrollo Comunitario (Asodecom).
Nace con el objetivo principal de que los productores de la zona pudieran cambiar al menos en un cincuenta por ciento la tradición de sembrar granos básicos por un rubro con mayor potencial económico, como es la ganadería. Se construyó con el financiamiento del Ayuntamiento de Lasarte-Oria de España.
El acopio de leche ha pasado de los 300 litros hasta los 3,200. Trabajan con unos 40 productores de la zona, a quienes se les ofrecen otros tipos de servicios. Para finales de este año Mario Hernández, gerente de la planta, espera que el acopio alcance los cinco mil litros, para lo cual se están abriendo nuevas rutas.
Las ganancias de la planta son utilizadas en su mayoría para financiar proyectos sociales en Somoto.
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