Guatemala reduce su ejército
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El plan tiene un costo de 162 millones de dólares |
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La reducción del ejército guatemalteco contempla un 35 por ciento de las plazas del presupuesto.
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AP
GUATEMALA.- El presidente Oscar Berger anunció una drástica reducción en las fuerzas militares para ahorrar recursos y cumplir con el largamente aplazado compromiso de reestructurar el ejército incluido en los acuerdos de paz auspiciados por la comunidad internacional.
“Éste es un hecho histórico y sin precedentes... se trata de un cambio en la existencia nacional”, dijo el mandatario al presentar el programa ante diplomáticos y oficiales del ejército.
El plan se aplicará en los próximos cuatro años y tendrá un costo de 162 millones de dólares que serán usados para indemnizar al personal que se retire y al equipamiento de las fuerzas para mejorar su capacidad operativa.
Berger dijo que el presupuesto del ejército, que el año pasado fue superior a los 112 millones de dólares, se reducirá en el presente año a 97.5 millones y en los años sucesivos se estabilizará en cien.
Los recursos que se recorten a las filas castrenses se usarán en salud, educación e infraestructura, como lo contempla el acuerdo suscrito entre las guerrillas y el Gobierno en septiembre de 1996 en México, para fortalecer a la sociedad civil y el papel del ejército en tiempos de paz, señaló.
LA REDUCCIÓN
La reducción contempla un 35 por ciento de las plazas del presupuesto, asimismo cinco destacamentos militares han sido suprimidos.
El presupuesto para la institución armada aprobado por el Congreso de la República el año pasado, fue de 148.5 millones de dólares y se reducirá según lo planteado a 96.5 millones. En los próximos cuatro años, el Gobierno Central espera asignar el 0.33 por ciento del Producto Interno Bruto: para que sean 99 millones de dólares.
Los acuerdos de paz firmados en 1996 establecen que el 0.66 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) sea asignado al presupuesto militar, la medida presentada por el Presidente reduce ese porcentaje al 0.33 por ciento.
Para los representantes de la comunidad internacional, particularmente del Gobierno norteamericano, la decisión de reducir el presupuesto militar es un hito histórico.
Tom Koenigs, jefe de la Misión de Verificación de Naciones Unidas en Guatemala, Minugua, resaltó que “es una reducción hacia la mitad, tal como lo establecen los acuerdos de paz. Es un paso muy valiente”.
EJÉRCITO SERÁ TRANSPARENTE
Ante las resoluciones de crear un nuevo Ejército de Guatemala, la nueva resolución implica que tendrá que abrir sus archivos financieros a un juez y un fiscal para determinar el destino de 116 millones de dólares, erogados durante el pasado gobierno, ante la falta de resolución de un amparo interpuesto por ex jefes castrenses contra la medida.
“Mientras no exista una decisión relativa al amparo provisional que suspenda esa diligencia, ésta puede realizarse”, dijo la titular de la Sala Tercera de Apelaciones, Yolanda Pérez, adonde acudieron los ex militares para suspender la diligencia.
Sin embargo, la jueza explicó que de lo que se trata es que las personas vinculadas al proceso puedan conocer los archivos.
La normativa detalla que “los documentos, cosas y otros elementos de convicción incorporados al procedimiento deben ser dados a conocer al imputado, a los testigos y peritos, invitándoles a reconocerlos y a informar sobre ellos lo que fuera pertinente, pero hace la salvedad de que los que allí comparezcan deben guardar secreto sobre ellas”.
Las mismas sólo podrán ser divulgadas si se llega a un juicio sobre las posibles anomalías, las cuales habrían sido cometidas durante el gobierno del ex presidente Alfonso Portillo (2000-2004).
PRIORIDADES
La Misión de las Naciones Unidas para Guatemala que verifica el cumplimiento de los acuerdos de paz, reconoció en un comunicado que “las medidas anunciadas... implican los cambios más significativos de las últimas décadas en las fuerzas armadas y superan la escala de reducciones realizadas tras la firma de la paz”.
La Misión “valora este programa... especialmente al tomar en cuenta que la situación política y económica del país exige liberar recursos para atender otros temas prioritarios, tales como educación, salud y seguridad ciudadana”.
El ejército contaba con 27,000 hombres y la meta es que en los próximos dos meses quede con 15,500, explicó el general retirado y asesor presidencial de Defensa y Seguridad, Otto Pérez.
“Este hecho histórico sin precedentes consiste en el inicio de la modernización y transformación sustancial del Ejército de Guatemala, para adaptarlo a los nuevos tiempos de paz”, recalcó Berger durante el acto público.
RETIRO DE MILITARES
En perspectiva inmediata está el enviar a situación de retiro hasta 600 oficiales de alta graduación. La sociedad civil guatemalteca también reconoce la importancia de esta decisión política del Gobierno guatemalteco.
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