“Iván” toca Cuba
AP, AFP
PINAR DEL RIO, CUBA.- El huracán “Iván” comenzó a afectar el lunes el occidente de Cuba con vientos intensos y olas gigantescas, tras alcanzar la categoría 5 y azotar la isla Gran Caimán con ráfagas de hasta 320 kilómetros por hora.
“Iván”, una de las tormentas más poderosas de las que se tenga registro, ha matado a por lo menos 68 personas en el Caribe, y amenaza con afectar a millones más.
Tras más de cinco días de incertidumbre sobre la trayectoria que tomaría el huracán “Iván” durante su pasaje por Cuba, finalmente el errático meteoro tocó tierra en la península de Guanahacabibes, en el extremo occidental del territorio, informó este lunes el servicio de meteorología.
“El frente del ojo de “Iván” tocó tierra en Cuba en el Cabo San Antonio”, en la península de Guanahacabibes, a las 18h45 locales (4H45 de la tarde en Managua)”, dijo el director del Instituto de Meteorología, José Rubiera.
El experto estimó que el núcleo del poderoso huracán demoraría “de tres a cuatro horas” en cruzar ese territorio, ubicado a poco más de 350 km al oeste de La Habana, donde lluvias intensas se abatían sin cesar desde la mañana.
Mientras el extremo occidental del fenómeno anegaba los campos en la provincia cubana de Pinar del Río, olas de hasta seis metros (20 pies) de altura embestían aún el malecón en el puerto de George Town, en la isla Gran Caimán.
Los vientos de “Iván” alcanzaban los 260 kph. Unos 1.6 millones de los 11.2 millones de habitantes del país fueron evacuados.
El presidente Fidel Castro recorrió el occidente de Cuba la mañana del lunes, para discutir los preparativos en la ciudad de Pinar del Río.
Los meteorólogos esperan que “Iván” ingrese el martes en las aguas del Golfo de México, amenazando con tocar tierra en la parte noroccidental de la península floridiana, en Mississipi o en Luisiana.
EMERGENCIA HUMANITARIA
En Jamaica, las tiendas y los albergues donde se encuentran más de 15,000 personas se estaban quedando sin alimentos, de acuerdo con Nadene Newsome, de la agencia de atención de emergencias en ese país. Las autoridades planeaban enviar víveres a las áreas aisladas, mediante helicópteros.
Aproximadamente 98 por ciento de la isla carecía aún de energía, y había 40 carreteras bloqueadas. El aeropuerto de Kingston fue reabierto el lunes.
En Grenada, devastada por el impacto directo del huracán la semana anterior, las familias lloraban la muerte de 39 personas, y los sobrevivientes buscaban reconstruir sus viviendas. Más de 90 por ciento de las casas en la isla quedaron dañadas o destruidas.
ISLAS CAIMÁN VAPULEADAS
El huracán “Iván” vapuleó a las Islas Caimán con inundaciones y vientos que arrancaron techos, y luego se convirtió en una potente tormenta de categoría 5 antes de enfilar hacia Cuba. Había informes no confirmados de al menos dos muertes.
Algunas partes de Gran Caimán, la más grande de las islas de 45,000 habitantes, quedaron sumergidas bajo el agua. Residentes pedían ayuda el lunes sobre los techos de las viviendas inundadas y un automóvil flotaba a la altura del segundo piso de un edificio.
Entretanto en Florida, golpeada por dos huracanes el último mes, las autoridades cancelaron la orden de evacuación obligatoria para los 80,000 habitantes de los cayos, el rosario de más de 100 km de islas al sur de la península.
En México fueron evacuados unas 5,000 personas de las islas caribeñas de Holbox, Contoy, Isla Blanca y Palo Bravo, en el extremo noreste de la Península de Yucatán.
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