Lunes en la mañana, Harvard Business Publishing
Cómo lograr el despegue de los equipos
Hay una variedad de razones por las cuales grupos y organizaciones se agotan, dicen Keith Yamashita, co-fundador de la empresa de consultoría de San Francisco Stone Yamashita Partners, y Sandra Spataro, profesora de conducta de organización en la Escuela de Administración de Yale. En “Unstuck: a tool for yourself, your team and your world (Despegue: una herramienta para usted, su equipo y su mundo, Portafolio, 2004), señalan que hacer el diagnóstico correcto requiere analizar el propósito de un grupo, la estrategia, las personas, los procesos, la métrica y la cultura de una forma interconectada.
En este reportaje, Yamashita discute las causas principales del agotamiento de equipos.
—¿Cuál es el remedio para curar los problemas de las compañías que están agotadas?
Una empresa o equipo se agotan cuando cada elemento de su sistema pierde sintonía con la forma en que opera el mundo real. Las condiciones en las cuales se compite han cambiado en su totalidad, y la cantidad de energía que se requiere para traer nuevas ideas al mercado agota al personal.
La noción de propósito desempeña un papel muy importante en revigorizar al equipo agotado. Es necesario iniciar con temas vinculados al espíritu. Hay que ayudar al equipo a reafirmar o actualizar su propósito principal. Hay que preguntar a los miembros de una unidad cosas como éstas: ¿Cuál es la razón ambiciosa de que nuestro grupo exista? ¿Qué está en la actualidad fuera de nuestro alcance, pero que debemos conseguir porque resulta muy valioso?
Un ejemplo es cuando su compañía crea una burocracia innecesaria y una desaforada cantidad de protocolos. Ésa fue la situación que enfrentó Lou Gerstner cuando lo nombraron jefe de la IBM en 1993. Gerstner trabajó con gran intensidad para conducir a la IBM a sitios donde pudiese competir, haciendo más sencillo el proceso de planeamiento estratégico, e impulsando el nivel de decisión al parámetro más bajo posible para que los productos pudiesen ingresar con más rapidez al mercado.
—¿Cómo difieren de los diagnósticos de los agotados de aquéllos que se sienten abrumados?
Cuando un equipo está abrumado, ése es un signo de que enfila hacia el agotamiento. Un grupo queda abrumado cuando sus estructuras y procesos no se adecúan a la realidad.
—¿Cuál es el remedio para un equipo sin dirección?
Un equipo sin dirección confunde la práctica con estrategia. “Si seguimos este procedimiento”, dicen sus integrantes, “tendremos éxito”. Bueno, eso no es siempre así. No si el equipo ha olvidado por qué está haciendo lo que está haciendo.
Culturas obsesionadas con la ejecución de proyectos tienden a concentrarse en aquellas cosas que pueden medirse y ejecutarse en el corto plazo. Por ejemplo, en la industria al por menor, los gerentes pueden quedar atrapados en la necesidad de aumentar las ventas. Y de esa forma, olvidan indicadores más importantes, como la lealtad del consumidor, y la intención de volver a comprar. En cambio, deberían formularse preguntas simples que les permitan volver a equilibrar el sistema. Preguntas tales como ¿qué son las cosas más importantes a las cuales debemos prestar atención a fin de que tengamos éxito?
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