Pretenden salvar el café
María Antonia López M.
y Luis Eduardo Martínez
El Gobierno de Nicaragua decidió, tras consultas al sector cafetalero, diseñar una estrategia para la reconversión y la diversificación competitiva de la caficultura en Nicaragua, que fue presentada ayer en el Hotel Selva Negra de Matagalpa.
La oficialización de la estrategia estuvo a cargo del presidente Enrique Bolaños. “Tenemos que dedicarnos a producir y no a politiquerías, pues hemos adolecido de profesionalización empresarial”, indicó.
Miguel Gómez, coordinador del equipo que realizó la estrategia desde el Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For), explicó que tras la consulta a los productores de todas las zonas cafetaleras del país, se empezaron a diseñar los lineamientos y acciones a tomar para que al cabo de diez años Nicaragua pueda producir 50 por ciento de café especial y colocarse en el mercado internacional en una fuerte posición.
La estrategia, indicó, recoge experiencias que los productores de todos los niveles han introducido aspectos claves para elevar la calidad y mercadear con mayor oportunidad el café en el exterior.
Por eso se ha pensado, explicó Gómez, en tres etapas de corto, mediano y largo plazo que van desdes tres, cinco y diez años, para los cuales se han diseñado las acciones.
La intención de todos estos procesos estaría llevando hacia la asociatividad de toda la cadena productiva.
Eso también pasará por un programa de diversificación complementaria a las actividades del café o sea que no se trata de limitarse solamente con ese rubro, sino introducir otros con alta calidad.
El incentivo para integrarse a estos procesos, será la transmisión de experiencias exitosas que se quieren masificar hacia aquellos que aún tienen dudas.
Entonces para alcanzar la meta hacia los diez años, el país que lo haga mejor puede alcanzar el primer lugar en el mercado internacional y Nicaragua, está trabajando fuerte en ese aspecto.
Por su parte, Roberto Bendaña, director de la Oficina de Competitividad del Gobierno, destacó que con el certamen de Taza de la Excelencia se ha logrado avanzar mucho.
Pero recomendó hacer un inventario de las zonas, para determinar cuántos quintales tiene cada sitio donde se cultiva como café especial.
“Por falta de información nuestra, probablemente, no lo estamos colocando debidamente”, comentó.
Además, se debe fortalecer la certificación de los cafés por algunas empresas reconocidas y que alguna fincas ya las tienen.
Según Bendaña, la participación en Estados Unidos de cafés especiales, ha sido fortalecido por la llegada de Nicaragua a ese mercado.
Nicaragua todavía no está altamente posesionada en el mercado, tampoco está fuera “somos un actor importante, en Centroamérica, puede que Guatemala y Costa Rica siguen siendo líderes, cuidado por encima de Colombia, pero nosotros estamos buscando ese mismo camino”, dijo.
PRODUCTORES ESCÉPTICOS
Los productores de café se mostraron escépticos frente a la estrategia lanzada ayer por el Gobierno.
Freddy Torres, directivo de la Asociación de Cafetaleros de Matagalpa (Asocafemat) y Eduardo Rizo, de la Asociación de Cafetaleros de Jinotega (Asocafeji), creen que la Estrategia de Reconversión de la caficultura es inaplicable debido a las cargas financieras que tienen los productores con los bancos.
Los dirigentes coincidieron al señalar la situación de los caminos en sus respectivos departamentos y los altos costos de producción como frenos para impulsar la estrategia de reconversión.
“El castigo que se le dio al café de Nicaragua fue precisamente por una sobrefermentación del grano que no sale a tiempo (de las fincas) por los malos caminos”, señaló Rizo.
Por su parte, Torres consideró que los cafetaleros destinan entre 14 y 16 dólares por cada quintal de café para el pago de deudas de largo plazo que tienen con el sistema financiero nacional desde que reconstruyeron sus fincas a inicios de la década pasada.
Según Torres, la deuda cafetalera para con la banca asciende a unos 70 millones de dólares y, el promedio de 15 dólares por cada quintal que pagan, únicamente abona al pago de intereses y no al principal.
La directiva de Asocafemat entregó ayer al presidente Bolaños una carta en la que le solicitan que el Gobierno les ayude en la consecución de recursos específicos y que les acompañe en una renegociación de esa deuda con el sistema financiero nacional.
La Estrategia para la Reconversión y la Diversificación Competitiva de la Caficultura en Nicaragua estima los costos de producción en 60 dólares por cada quintal.
LOS PROGRAMAS
La estrategia tiene planificada la realización de varios programas entre los que se menciona el fortalecimiento empresarial e institucional privado, la calidad, promoción y comercialización, el manejo ambiental, el desarrollo humano e infraestructura, tecnología, diversificación y un aporte financiero, todos esos aspectos juntos pueden llevar a cumplir metas.
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