"Goliat" favorito
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Vicente contra Randy otra vez |
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Vicente Padilla busca su primera victoria de la temporada hoy contra Randy Johnson.
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Edgard Tijerino M.
Randy Johnson contra Vicente Padilla esta noche en Arizona. El viejo pistolero de mortífera puntería que ganó cinco Premios Cy Young, cuatro de ellos consecutivos, toma nuevamente el reto del joven, audaz y ansioso, que trata de abrirse paso a balazos en busca de fama y fortuna.
No, ya no es un duelo teóricamente desequilibrado como Ulises frente al Cíclope, Hércules y la Medusa, o David contra Goliat.
Eso sí, tenemos que estar claros que Johnson, tan alto como la Torre de Sears en Chicago, sigue siendo favorito, pero, aunque existe diferencia, de cierta manera, se ha recortado.
Y es que el inevitable envejecimiento y las afectaciones musculares del fenomenal Johnson, le han permitido a Padilla, dos veces ganador de 14 juegos, y quien registró una impresionante actuación en el spring training, antes de perder cuatro veces en un amargo arranque de temporada, acercarse un poco a la posibilidad de poder ganarle un brazo a brazo.
Recuerden que hace unos días, Padilla estaba adelante 3-0 con el juego entrado al sexto inning. De pronto, flaqueó y los Cascabeles se volcaron encima de sus lanzamientos volteando la pizarra.
Colocando sobre el tapete de las consideraciones los lideratos de Johnson en innings lanzados con 40.2 y ponches 51, más su balance de 3-2 con 3.10 en carreras limpias, es obvio suponer que todo será difícil para Padilla en su intento de poder triunfar por vez primera.
No, no queremos pensar en una quinta derrota consecutiva de Vicente, pero, ¿cómo borramos a Johnson de la pantalla que mantiene encendida nuestra imaginación?
El no es un pitcher en ruinas. Todavía tiene cuerda, y por supuesto, suficiente estímulo y poder, para seguir siendo intimidante.
Vamos, en cualquier tipo de calibramiento, es más que Padilla, pero los Filis son un equipo de mayor envergadura y pueden, con cierta dosis de inspiración, proporcionarle al nica un mejor soporte.
En 29 entradas, Padilla con 4.34 en carreras limpias, permite 28 hits, entre ellos sólo un jonrón, poncha a 19 y cede 15 pasaportes. Su promedio es de casi seis episodios por apertura, pero a diferencia de las dos temporadas anteriores, no ha podido pasar del séptimo en cinco intentos.
Arizona tiene a tres trescientistas, Chad Tracy el antesalista, Danny Bautista el jardinero derecho frenado por Vicente en su racha ofensiva, y Matt Kata el segunda base, pero el mayor peligro está concentrado en el ombligo del line up con Luis González, Shea Hillebrand y Steve Finley.
Vicente Padilla tratando de salir del hoyo frente al todavía feroz Randy Johnson. Difícil, terriblemente difícil sin duda. Una vez más vamos a encender las velas de la esperanza y cruzar los dedos.
Lo poético es que las cosas salgan bien, dice Chesterton, y no hay algo más poético que la victoria.
DUELOS CON DENIS
En 1994, durante la inauguración del Estadio de Cleveland, Randy Johnson, monumental, enfrentó a Denis Martínez, un viejo zorro que utilizaba adecuadamente su sabiduría en la colina.
Johnson lanzaba un no hitter y Denis estaba contra las cuerdas, cuando el chavalo Manny Ramírez terminó con el embrujo con un doble y los Indios sacaron a Denis a flote.
En octubre de 1995 en Seattle, Denis le ganó un duelazo a Johnson y los Indios avanzaron por vez primera a una Serie Mundial desde 1954.
Denis y Johnson estuvieron juntos en el staff de los Expos en 1988 y volvieron a encontrarse en el de los Marineros en 1997. Johnson tenía 34 años y Denis 42. El “Monstruo” dijo con humildad: “De Martínez hay mucho que aprender”.
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