Spa: respuesta saludable frente a un mundo vertiginoso
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La multiplicación de terapias de bienestar y técnicas antiguas de relajación obedece a la necesidad de poner freno al habitual frenesí cotidiano. |
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DISCOVERY NETWORKS
El ritmo vertiginoso de la vida diaria, la carrera desenfrenada por el éxito y el estrés laboral son productos del progreso técnico continuo y acelerado, que tiene sus raíces en el afán de la humanidad por dominar la naturaleza y hacer del mundo un lugar más confortable y más seguro donde vivir. Pero tales costumbres no fueron motivo de preocupación sino hasta que estuvieron tan generalizadas, que el deterioro de salud derivado de ellas fue un problema usual, extendido a mucha gente. Aunque la inmensa popularidad y la proliferación de los spa comenzó a fines del siglo XX, no se puede decir que sea un invento contemporáneo. Spa significa Salus per aquam, es decir, salud por el agua, que remite a los antiguos baños hidrotermales de Grecia y Roma, cuyas ruinas sobrevivieron al paso del tiempo o bien sirvieron de base para el surgimiento de nuevos centros, muy a menudo mencionados en los documentos históricos de esas civilizaciones clásicas. Pero acaso debamos bucear todavía más profundo en el mar de los tiempos para intuir sus oscuros orígenes: quizá hayan sido los pueblos celtas, habitantes de cavernas en la Europa meridional, los primeros en sospechar las propiedades curativas del agua, al percibir que los animales acudían instintivamente a beber o a sumergirse en charcas surgidas del seno terrestre, con aguas de sabores diversos y variadas temperaturas, para purgarse o aplacar sus dolencias.
En todo caso, la moda actual retoma esas prácticas y abreva en los conocimientos generados por el hombre en el transcurso de la historia: ya en el siglo V a.C., Hipócrates recomendaba el agua marina para tratar erupciones cutáneas y heridas; el agua fría para contracturas, inflamaciones y dolores articulares, y el agua caliente para espasmos musculares, insomnio y llagas.
En nuestros días, el siglo XX vio resurgir la hidroterapia y otras técnicas de bienestar, que adoptaron la forma de modernos centros de salud y belleza, instalados en balnearios exclusivos o en regiones de aguas termales. En la década del noventa se extendieron a las zonas urbanas. Se estima que, en los países desarrollados, una de cada dos personas utiliza al menos una terapia alternativa por año en reemplazo de la medicina alopática tradicional.
Esta profusión de terapias de raigambre oriental tiene también un componente, si se quiere, más filosófico, que se verifica en la sabiduría milenaria: el aspecto preventivo; es decir, la búsqueda de técnicas que no sólo curen dolencias o malestares específicos sino que ayuden a mantener el organismo en un estado de equilibrio. En los centros de salud y belleza todo debe estar pensado para el goce de los sentidos y la relajación corporal: la cuidada decoración de los salones para dar sensación de tranquilidad, la elección de colores específicos (cromoterapia) para el descanso visual, los tratamientos basados en baños termales (hidroterapia) para estimular la circulación sanguínea y limpiar los conductos respiratorios, el uso de sales disueltas en agua (talasoterapia) y aceites aromáticos (aromaterapia) con propiedades vigorizantes o distensivas, la incorporación de fango (fangoterapia) y algas (algoterapia) para la desintoxicación cutánea, las diversas modalidades de masajes (kinesioterapia) para tonificar y relajar los músculos brindan al usuario un arsenal completo para olvidar los rigores del ajetreo cotidiano.
Asimismo, este tipo de terapias se utilizan para el tratamiento de patologías particulares, ya sea como consecuencia, muchas veces, del fracaso de la medicina tradicional o bien como complemento de ésta en dolencias o afecciones crónicas. Aunque no hay que olvidar que el médico es la persona más autorizada para consultar sobre cualquier enfermedad y sus posibles abordajes. En el caso de la hidroterapia, por ejemplo: ciertos males respiratorios pueden tratarse con aguas enriquecidas con minerales. Las aguas cloradas, por sus propiedades broncodilatadoras, pueden ser indicadas para el asma, la bronquitis y algunas alergias nasales. Las aguas sulfuradas permiten una mayor expectoración de las secreciones, son antisépticas y se utilizan para faringitis, sinusitis, laringitis y rinitis crónicas. También tienen usos terapéuticos, las aguas ricas en bicarbonato y las aguas radiactivas, de propiedades sedantes y descongestivas.
TERAPIAS DIVERSAS
Además de las más conocidas (hidroterapia, kinesioterapia, etc.), los centros de salud y belleza suelen brindar una amplia gama de técnicas para el tratamiento corporal. Aquí ofrecemos una lista de las más difundidas y requeridas:
TERMOTERAPIA
Aplicación de calor para regular el flujo sanguíneo, entre otros efectos fisiológicos.
ULTRASONOTERAPIA
Aplicación de vibraciones sonoras con efectos mecánicos, para su propagación a través de los tejidos.
OZONOTERAPIA
Aplicación terapéutica del gas atmosférico para alteraciones ulcerosas y enfermedades vasculares degenerativas.
CRIOTERAPIA
Es la aplicación de frío, con propiedades vasoconstrictoras.
MAGNETOTERAPIA
Aplicación de campos magnéticos en zonas del cuerpo aquejadas por disfunción o traumatismos.
ELECTROTERAPIA
Estímulos físicos producidos por descargas eléctricas de frecuencias variables.
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