Entrevista - Martín Vargas Mántica: presidente de la Cámara de Comercio de Nicaragua (Caconic)
“Nosotros producimos los empleos”
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El presidente de la organización empresarial más antigua del país, fundada en 1892, considera que el gremio ahora está más dinámico y eficiente, pero enfatiza en la necesidad de corregir las debilidades del sistema judicial a fin de atraer y garantizar nuevas inversiones. |
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Gustavo Ortega Campos
Desde hace un par de años, la Cámara de Comercio de Nicaragua (Caconic) está trabajando en proyectar más su imagen en el país, logrando con esto colocar en la presidencia del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep) a uno de sus miembros.
El presidente de la Caconic, Martín Vargas, cree que la organización se está fortaleciendo y mira con optimismo hacia el futuro del comercio, una de las principales actividades generadoras de empleo en Nicaragua.
Vargas resultó reelecto en el puesto, algo un tanto común en Caconic, partiendo de los resultados de los últimos diez años.
¿A qué achaca la reelección a la presidencia de un gremio, simpatía, premio por eficiencia, qué es en su caso?
—Bueno en mi caso lo que pasa es que estuve como presidente de la Cámara de Comercio el año pasado por un espacio de cinco meses, porque al asumir Alfredo Cuadra la presidencia del Cosep, él era el presidente y yo el vicepresidente acá en la Cámara, al resultar electo entonces a nivel de junta directiva me eligieron como presidente, estuve la mitad del año y eso es muy poco tiempo... hicimos un buen trabajo pero es poco tiempo, normalmente a través de la historia de la Cámara de Comercio los presidentes han sido reelectos por un período más, la presidencia son dos años.
La presidencia de la Caconic se percibe como una plataforma para la presidencia del Cosep, es una Cámara que ha puesto muchos presidentes, ¿aceptaría Martín Vargas la candidatura a presidente del Cosep?
—Pues fijáte que no está en mis metas, sinceramente yo, inclusive, para mí fue como un accidente llegar aquí a la Cámara de Comercio hace dos años y medio, porque yo estaba dedicado a mis negocios y la asociación en la que estaba organizado me pidió que me integrara como director y así fue que conocí el trabajo de fondo de la Cámara. Yo pienso que es la Cámara más activa con la mayor cantidad de socios, es la cámara más antigua, tiene un nivel de trabajo muy intenso y también tiene una participación activa dentro del Cosep. Además nosotros abarcamos muchos sectores de la economía nacional, nosotros abarcamos a los industriales, tenemos constructores, al turismo, al comercio, servicios...
¿Ustedes representan a todos los comerciantes del país o sólo aquéllos que aportan sus cuotas dentro de la organización?
—Bueno nosotros a nivel de Managua tenemos más de 700 socios y también presidimos la Confederación de Cámaras de Comercio de Nicaragua donde están afiliadas todas las cámaras de comercio del país y ahí hay más de 4,000 socios. Para ser socios de la Cámara se deben cumplir unos requisitos, dos o tres cositas simples, después pasa por la directiva... eso tiene un costo dependiendo del tamaño de la empresa y se le dan muchos beneficios siendo socios...
Años atrás hubo una puja muy fuerte porque las cámaras departamentales acusaban a Caconic de representar sólo a Managua y eso provocó serias tensiones... ¿Cómo anda ese asunto?
—Nosotros elegimos la junta directiva el año pasado y no se había electo desde 1999. Sí conozco que había una cámara que no estaba de acuerdo que la Caconic presidiera la Confederación, sin embargo el año pasado, ocho o nueve cámaras de comercio llegamos a un acuerdo con el interés de que se fortalezca la Confederación, nosotros no sacamos ventaja de nada de esto, simplemente para nosotros es importante que la información se filtre a los departamentos. Queremos que les llegue información por ejemplo del Cafta (tratado comercial entre Centroamérica y Estados Unidos), estamos coordinando para que el Gobierno vaya a hacer una presentación a cada departamento sobre estas negociaciones... también el Plan Nacional de Desarrollo para que podamos aportar algo...
Al comercio, conocido como la actividad terciaria en materia económica, muchas veces se le menosprecia y se logra más interés por el agro o el turismo... ¿tienen ustedes argumentos a mano para destacar la importancia económica del comercio?
—Sí claro, estoy de acuerdo con vos, pero es una visión errada, el comercio representa aproximadamente el 18 por ciento del PIB (Producto Interno Bruto), es el segundo rubro más importante en la economía, siendo el primero el agropecuario, el comercio crea muchos empleos.
¿Usted siente que este aporte es compensado con las respuestas del Gobierno para el sector?
—Yo creo que la relación gobierno-sector privado se ha venido mejorando en este último año, aquí en Nicaragua se le presta demasiada atención a la política y no se le presta atención a la parte económica, ése es parte del trabajo que queremos hacer, enfocarnos más a la parte productiva que es lo que nos va a hacer salir de la pobreza, la parte política no nos va a sacar de la pobreza, yo siento que nosotros en el Cosep y en la Cámara (de Comercio) hemos estado luchando para que se nos dé nuestro lugar porque tenemos un lugar importante, porque nosotros producimos los empleos, no es el Gobierno, ésa es una mala concepción, ellos gastan el dinero. Hay mucho más que hacer, debieran consultar más con nosotros, involucrarnos más en las decisiones públicas que afectan al sector privado y al país, y hemos logrado poco a poco, creo yo, ir encauzándonos en esta dirección y nosotros hemos hecho un gran sacrificio igual que el resto del pueblo de Nicaragua y ahora lo que queremos es poner la casa en orden, ahora que nos viene el Cafta y todo lo demás.
¿Cómo ve el panorama de aquí en adelante?
—Si nosotros no tenemos seguridad jurídica en el país, el país no va a caminar, nadie va a venir a invertir aquí, por eso es importante ponerle atención a las cosas que van a hacer más atractivo el país para la inversión extranjera, porque vamos a competir con todos los países de Centroamérica y tenemos muchas deficiencias...
¿Cuáles de esas deficiencias deberían resolverse como prioridad?
—Estamos promoviendo la Ley de Arbitraje, es algo importante para darle confianza al empresario para que puedan ir solucionando conflictos en un centro de arbitraje y no tener que ir al sistema judicial donde el caso puede estar hasta cuatro años, nos parece que la Ley de Carrera Judicial es importante para mejorar al sistema judicial, nosotros estamos ciento por ciento a favor de eso, es importante que se mejore la infraestructura y afinar el Plan Nacional de Desarrollo para que se invierta el dinero de nosotros en lugares donde va a ayudar a que mejore la producción, para que haya comercio... es importante que el Gobierno escuche a la empresa privada para que puedan priorizar la inversión pública.
Un comentario recurrente es que acusan a los empresarios de “llorones”, es decir poco propositivos y muy quejosos...
—Pues fijáte que eso no quiero decir que es verdad, hace varios años ésa era la tónica de que mucho se quejaban los empresarios y que nada proponían y eso también en los gremios del Cosep lo hemos venido cambiando, somos ahora más propositivos, no es solamente quejarse, sino ofrecer soluciones... antes eran mucho de quejarse.
En la escala del uno al diez ¿cómo calificaría el liderazgo del Cosep?
—Bueno, yo creo que... no sé si te lo pudiera poner en una escala, lo que yo digo y se ha notado es que ahora tenemos mayor participación y se nos está tomando mucho más en cuenta y estamos haciendo mejores propuestas y está trabajando mejor el Cosep. Yo diría que el liderazgo del Cosep un ocho podría ser mejor.
Pero ahorita no es el momento más dinámico del Cosep...
—¿Ah sí?
Es una percepción periodística al comparar otras etapas...
—Ésa es tu opinión. Yo antes no estaba tan cerca como lo estoy ahora y no pudiera hacer esa comparación, pero actualmente siento que en los últimos dos años el Cosep está mejor, creo yo, porque hay más participación de las Cámaras en el quehacer económico del país.
¿Usted está consciente de que le toca representar a los comerciantes pequeñitos que no tienen la ventaja de formar parte de la Cámara que preside?
—Claro. Bueno, mire, en Nicaragua el 98 por ciento de las empresas son pequeñas y medianas y en la Cámara un treintipico de socios son pequeños y otro treintipico son medianos y sólo un pequeño porcentaje son grandes empresas. Nosotros sentimos que representamos a las empresas de todos los tamaños, inclusive ayudamos a capacitarlos.
TRES EMPRESAS
Es propietario de la empresa Persianas Decorativas, de la empresa de traslado de valores Proval, y es socio de Vanguard Security.
Es exportador de hamacas desde hace 12 años.
Iniciará en las próximas semanas un proyecto de urbanización en Ciudad Sandino.
Nació en Managua, pero se considera chinandegano, “con mucho orgullo”.
Casado, tres hijos. Tiene 39 años.
Ingeniero industrial graduado en California, Estados Unidos.
APOLÍTICO Y DEPORTISTA
Aunque desciende de una familia conservadora de las de “pura cepa”, Martín Vargas se considera apolítico.
Es nieto del general conservador Diego Vargas Abaunza y también por el lado materno cuenta con esta misma tradición. “Pero yo no pertenezco a ningún partido político, siempre me ha interesado el país más que todo”.
Martín Vargas también rememora sus años de deportista practicando el beisbol desde su etapa infantil.
Dejó de jugar beisbol y softbol hace tres años en segunda base y short stop. Ahora se dedica al golf.
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