Dominicana se anexa al Cafta
EFE
SANTO DOMINGO.- El Gobierno de República Dominicana valoró ayer positivamente el acuerdo de libre comercio alcanzado con Estados Unidos y destacó que este país caribeño “ha logrado mucho más que los países centroamericanos”.
“Es un acuerdo muy positivo”, aseguró la Ministra de Industria y Comercio, Sonia Guzmán, durante una conferencia de prensa en el Palacio Nacional, sede del Ejecutivo.
Se trata del octavo acuerdo comercial que EE.UU. logra desde diciembre pasado después de los de Australia, Marruecos y los países centroamericanos (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua).
Con la voz entrecortada por la emoción, la ministra dijo que este pacto comercial beneficiará a “las presentes y futuras generaciones” y contribuirá a que este país caribeño “sea mucho más avanzado”.
Destacó que en virtud del acuerdo, que se logró después de tres rondas de negociación iniciadas en enero pasado, se ha aumentado el acceso de los bienes y servicios dominicanos al mercado estadounidense hasta un 99.5 por ciento.
Productos como la carne de res, los mangos y los vegetales nacionales podrán acceder al mercado estadounidense, dijo Guzmán, y agregó que el acuerdo aumentó en 10,000 toneladas la cantidad de arroz que República Dominicana podrá exportar anualmente a EE.UU.
La funcionaria, quien presentó ayer un informe sobre el acuerdo al Presidente dominicano, Hipólito Mejía, garantizó que la apertura comercial tiene en cuenta los “sectores sensibles” de República Dominicana “para no afectar a nuestra industria”.
Afirmó que el sector privado dominicano está satisfecho con el acuerdo, con “la protección y salvaguarda de sus áreas productivas”. Reconoció que hubo puntos complejos relacionados con los asuntos agropecuarios y la propiedad intelectual, pero “logramos conciliarlos”.
El equipo negociador dominicano, integrado por ochenta técnicos de distintas áreas, rendirá en los próximos días un informe detallado al país sobre el acuerdo alcanzado, que aún tiene que ser ratificado por los Congresos de ambas naciones.
El TLC con Centroamérica, más República Dominicana, formará en su conjunto un mercado con un volumen de negocios de casi 30,000 millones de dólares anuales.
Orlando Jorge Mera, coordinador de las negociaciones sobre propiedad intelectual, explicó que se logró “garantizar el acceso de todos los dominicanos a los medicamentos mediante el mecanismo de concesiones de licencias obligatorias a aquéllos exigidos para combatir enfermedades de tipo epidémico, como el sida”.
Además, se acordó mantener el plazo de protección de las patentes de invención en veinte años, como prevé la ley de Propiedad Industrial de República Dominicana.
En el campo del derecho de autor, se acordó ampliar el plazo de protección de las obras de 50 a 70 años, “lo que beneficia a nuestros creadores”, según Mera, quien preside el Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel) y es secretario de Estado.
ARANCELES ELIMINADOS
Entre otros elementos, el pacto incluye la eliminación inmediata de los aranceles al 80 por ciento de las exportaciones de EE.UU. —el resto se eliminará en diez años— y un aumento a las importaciones de azúcar de Centroamérica y República Dominicana.
También prevé la supresión de aranceles a las importaciones de textiles y ropa confeccionada, siempre y cuando éstas reúnan los requisitos de las reglas de origen.
Sobre las dudas existentes respecto a la aprobación del acuerdo comercial en el Congreso estadounidense, en un año electoral, Guzmán se mostró convencida de que “los sectores productivos de EE.UU. se van a movilizar porque no van a perder este negocio”.
El acuerdo, que está previsto entre en vigor el 1 de enero de 2005, ayudará a “transparentar” las actividades del Gobierno y a luchar contra la corrupción, según Guzmán.
República Dominicana es la mayor economía del Caribe y exporta a EE.UU. productos por valor de más de 4,200 millones de dólares al año, mientras que sus importaciones ascienden a más de 4,300 millones, según la Oficina de Comercio Exterior estadounidense (USTR).
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