Zona de strikes
Wagner trae tranquilidad
Edgard Rodríguez C.
Cuando al mejor robador de bases que se ha visto en las Grandes Ligas, Rickey Henderson, se le preguntó por qué bateaba a la derecha y tiraba a la zurda, su respuesta fue tan sorprendente como su velocidad en los senderos.
“En mi barrio en Chicago todos los niños bateaban a la derecha. Entonces deduje que yo también tenía que hacerlo. Al final me sentí más cómodo”, explicó Henderson. Y le fue también desde ese perfil, que bateó más de 3 mil hits.
Con Billy Wagner, el estupendo relevista que Filadelfia extrajo de Houston, las cosas no fueron tan graciosas. Wagner, un natural derecho, se quebró dos veces el brazo jugando futbol cuando niño y tuvo que aprender a usar la izquierda.
Lo ha hecho tan bien, que no sólo es capaz de lanzar rectas de hasta 100 millas por hora, sino que se ha convertido en uno de los mejores relevistas de la actualidad en el beisbol y espera llevar a los Filis a los play offs.
El año pasado, Wagner terminó con 1-4 y 1.78, más 44 rescates en 47 oportunidades. Y tras expresar su inconformidad sobre los movimientos administrativos de Houston, a los Filis no les quedó duda que era la pieza que debían buscar.
Los Filis situaron la búsqueda de un relevista serio como su prioridad fundamental, tras ver como entre José Mesa y Mike Williams, despilfarraban 18 posibilidades de rescates. Es decir, sólo convirtieron 33 de 51 opciones de salvamento.
Eso explica la angustia que vivieron los Filis hace unos días cuando el dedo medio de la mano izquierda de Wagner se inflamó. A estas alturas no puede lanzar a la derecha. Así que hubo que esperar que la parte más suave del tejido sanara.
Y en su primera salida con Filadelfia en el entrenamiento, el nuevo relevista (Wagner) hizo recordar al viejo relevista (José Mesa): admitió un jonrón al primer envío. Y se lo pegó Kevin Brown de los Yanquis.
Pero al instante Wagner lució como Wagner: ponche a Alex Rodríguez y dominó en línea Jason Giambi y Gary Sheffield.
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