La religión y su impacto mundial
Peter Bernal
En un artículo del año pasado analicé cuidadosamente el impacto de la religión en la vida estadounidense en base a un importante sondeo realizado por la agencia encuestadora Gallup, especializada en varios temas de opinión pública, incluyendo la religiosa. Los ciudadanos de EE.UU. siguen siendo mayoritariamente religiosos y la practican con una frecuencia superior a la mayoría de las naciones, lo cual no quiere decir que sean el único caso. Muy en contra de la opinión expresada por muchos, la religión tiene todavía un impacto mundial innegable. La decadencia de las organizaciones religiosas tradicionales en Europa Occidental y Central no coincide con la situación en otras latitudes.
El caso de Francia ha atraído la atención de los titulares de prensa ya que el Gobierno de ese país ha decidido eliminar la vestimenta basada en la religión o los símbolos visibles de la religiosidad en las escuelas y lugares públicos, lo cual afecta sobre todo a la creciente población islámica, pero también a las iglesias cristianas de esa nación. Ni siquiera podrá exhibirse un crucifijo, que en gran parte es símbolo de la civilización occidental. En realidad la mayoría católica de Francia no se refleja en la asistencia a los templos, que es ahora muy escasa y lo mismo pudiera decirse de la minoría protestante y de los cristianos ortodoxos que se establecieron en el país durante los turbulentos años de la revolución rusa, pero el islamismo se ha convertido en una fuerza en aumento en la patria de Víctor Hugo, lo cual, por razones inmigratorias y políticas, preocupa al sector secularizante que predomina en la política francesa.
La agencia Zogby, también con reconocido prestigio, ha realizado una investigación de gran magnitud, pero no concentrada en EE.UU., como la de Gallup, sino a nivel internacional, teniendo en cuenta sectores tradicionales cristianos como los católicos romanos del Perú, y de EE.UU.; protestantes del “establecimiento cultural” en EE.UU., los “nacidos de nuevo” (evangélicos) de EU; los budistas de Corea del Sur, los ortodoxos de Rusia, los creyentes hindúes y musulmanes de la India (como un todo), los musulmanes de Arabia Saudita, los creyentes de Israel (hebreos, musulmanes y drusos) En fin, el estado de la religión en Corea del Sur, Perú, EE.UU., India, Israel y Arabia Saudita.
La frecuencia al culto en EU coincide en Zogby con la investigación de Gallup (en líneas generales) y revela que el 51 por ciento de los protestantes “nacidos de nuevo” o evangélicos, el 32 por ciento de los protestantes del “establecimiento cultural” y el 34 por ciento de los católicos, todos ellos en EE.UU., tienen alguna actividad religiosa diaria. Si se combina esto con las cifras de asistencia semanal u ocasional la situación es mucho mejor. En realidad los que no tienen ninguna o poca frecuencia religiosa son el cinco por ciento de los católicos y el ocho por ciento de los protestantes del “establishment” (establecimiento) y el tres por ciento de los evangélicos.
Las cifras de Rusia son aún más interesantes. Sólo el siete por ciento tiene una práctica diaria de la religión ortodoxa, pero muchos otros la tienen en forma semanal o mensual. A pesar de la influencia socialista que se extendió desde principios del siglo XX hasta finales del mismo sólo el 28 por ciento está desconectado totalmente de la práctica de la religión.
La religión en Israel, considerada globalmente, es de sólo un 19 por ciento de práctica diaria (de judíos, musulmanes y drusos) y los que no practican nunca es del 18 por ciento. En la India (entre los musulmanes) es de 54 por ciento de religiosidad diaria y sólo uno por ciento sin práctica alguna. En cuanto a la religiosidad hindú el 72 por ciento la practica diariamente y sólo el cinco por ciento no la practica nunca o casi nunca.
Los budistas de Corea sólo practican diariamente en un dos por ciento, pero los que casi nunca lo hacen son sólo el 14 por ciento del total. Pero el 19 por ciento de los cristianos de Corea practican diariamente y sólo el uno por ciento está totalmente aislado de su religión. os católicos peruanos practican diariamente en un 13 por ciento, pero los que nunca lo hacen son sólo el ocho por ciento.
Debe tenerse en cuenta que entre los que lo hacen diariamente y los que nunca lo hacen hay un sector mayoritario, en esas creencias y países que le da importancia a la religión, al menos practica semanal o mensualmente.
Un dato curioso de esta encuesta de Zogby tiene relación con los que ven la religión como fuente de problemas. Están de acuerdo el 27 por ciento de los cristianos de Corea, el 12 por ciento de los católicos de Perú, el 14 por ciento de los ortodoxos rusos, entre los estadounidenses, el 35 por ciento de los católicos, el 44 por ciento de los protestantes del “establishment” y el 36 por ciento de los evangélicos. Esto no quiere decir que rechazan la religión sino que por problemas como los del Medio Oriente se preocupan por los enfrentamientos entre los grupos religiosos. Esas cifras son el 33 por ciento en la India, siete por ciento en Israel, uno por ciento en Arabia Saudita, 40 por ciento en India, 46 por ciento en Israel y 13 por ciento en Corea del Sur. Esto revela la diferencia abismal de percibir el fenómeno de los problemas de confrontación de acuerdo con la intensidad y la cultura.
En cualquier caso, este tipo de encuestas analiza desde la persona que por lo menos ora diariamente hasta los que no están interesados en la religión. Sería imposible ofrecer todos los datos, pero todo esto tiene que ver directamente con problemas sociales, políticos, económicos y sobre todo culturales.
Con el transcurrir del tiempo, los que intentaban secularizar por completo el mundo de hoy parecen haber fracasado en numerosas naciones. Esto incide en la forma especial de gobernar los países y en los procesos electorales. Pensar que la religión ha quedado limitada a las plegarias y los ritos queda rechazado en éste y otros sondeos de opinión religiosa.
Si nos acercamos a las religiones que se practican en EE.UU. podemos ver con mayor detalle cómo esto afectará la votación en futuras elecciones, al menos en algunas regiones del país. Preparemos para todo un ejercicio de sociología de la religión y de la religión en la política.
El autor es columnista internacional.
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