Ciencia y naturaleza
En breve
MATERNIDAD
Nuevo método para detectar anomalías en feto
Científicos estadounidenses desarrollaron un nuevo método que utiliza una sustancia química, el formaldehído, para detectar anomalías en el feto, publicó la revista JAMA.
Para el análisis se necesita sólo una muestra de sangre de la madre. La ventaja de esta técnica radica en que consigue extraer suficiente material genético del feto sin ponerlo en peligro, el cual está presente en la circulación sanguínea de su progenitora.
Según el artículo divulgado en la Journal of the American Medical Association (JAMA), antes, durante la extracción de sangre, un gran número de las células que contienen este material se rompían, liberando sus propios genes, por lo cual era imposible diferenciar con fiabilidad de quién procedían. Ello se debía a que se mezclaban el ácido desoxirribonucleico (ADN) del feto y de la madre. BOLETÍN MEDIMUNDO.
SIDA
Iniciativa de OMS sin fondos
La iniciativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de suministrar tratamiento antirretroviral a tres millones de enfermos de sida en el año 2005 corre el peligro de zozobrar.
Ésta fue la voz de alarma que emitió el representante especial del secretario general de las Naciones Unidas para la pandemia, Stephen Lewis, ante lo que considera una oportunidad de salvar vidas.
Para llevar a cabo el también llamado plan de acción “3 por 5”, presentado el año pasado, se requiere de 200 millones de dólares para cubrir los años 2004 y 2005.
Pero a estas alturas los gobiernos donantes han carecido de voluntad para contribuir con dinero, ni siquiera para entrenar a unas 100 mil personas que guíen los grupos de expertos que prestarán la asistencia técnica y mejorarán la infraestructura de los sistemas de salud.
Al exponer esa situación Lewis subrayó que uno por uno, los 30 países de la Organización de Comercio y Desarrollo “tienen que soltar el dinero, sin excepción”, o de lo contrario, “el 3 por 5 será un castillo de humo”. BOLETÍN MEDIMUNDO.
GENES
Alteraciones aumentan riesgo de hipertensión arterial
La eventual modificación operada en cuatro genes aumenta tres veces el peligro de hipertensión arterial, debido a que se incrementa la posibilidad de eliminar de forma incorrecta el sodio a nivel de los riñones, según un estudio divulgado aquí.
El balance hidromineral del cuerpo puede quedar afectado por la acción de esos genes, porque ellos determinan, en parte, la forma en que el cuerpo altera las concentraciones de sodio, explica un artículo publicado en la revista Hypertension.
Un equipo de investigadores de la unidad de Epidemiología y Genética del Instituto de Ciencias de la alimentación del Consejo Nacional de la Investigación (CNR) de Avellino (Italia), indica que el hallazgo podría ayudar a desarrollar medidas preventivas o terapias dirigidas a personas de alto riesgo. BOLETÍN MEDIMUNDO.
CÁNCER
Prueba de ADN permitirá diagnóstico prematuro
Un examen de ADN, que permitirá diagnosticar tempranamente el cáncer de mama y el de útero, además de pronosticar las posibilidades de curación de los enfermos, fue desarrollado por científicos austriacos.
El nuevo procedimiento, basado en un test de un elemento del ADN, la 5-metilcitocina, consiste en extraer una muestra sanguínea, cuyo análisis puede hacer visible si las células están concentradas en el tumor o se han extendido a otras partes del organismo, según un informe de la Clínica Universitaria de Innsbruck, Austria.
Los cambios que sufre el ADN se expresan a través de una señal adicional que únicamente es emitida por las células enfermas. Los expertos consiguieron descifrar su código después de varios años de investigación.
Este novedoso método será probado con otros tipos de cáncer como el de pulmón, el de intestino grueso y el de ovarios, adelantó el director del estudio, Martin Widschwendter, en una conferencia de prensa. BOLETÍN MEDIMUNDO.
ALZHEIMER
Extractos de plantas pueden ayudar
Los extractos de salvia y toronjil pueden ayudar a mejorar la memoria y los problemas de conducta en personas que padecen la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, dijeron los científicos.
La profesora Elaine Perry, de la Universidad de Newcastle upon Tyne, en el norte de Inglaterra, dijo en una conferencia médica que los estudios con estos extractos de plantas han arrojado resultados promisorios.
“En estudios controlados con voluntarios normales, ambos extractos mejoraron la memoria, y el toronjil mejoró el estado de ánimo. El toronjil disminuyó la agitación y mejoró la calidad de vida de pacientes con la enfermedad de Alzheimer”, dijo Perry en un comunicado.
La información preliminar mostró que la salvia también tuvo un efecto notable sobre la atención y la conducta, según la científica. REUTERS.
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