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El Terrocarril de Matagalpa
Texto y foto de Orlando Valenzuela
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Casi desapercibida a la vista de los visitantes y como si se tratase de un objeto que adorna el borde de una de las idílicas lagunas del Hotel Selva Negra, esta vieja rueda de hierro fue la delantera del primer vehículo de transporte automotor que circuló a principios del siglo XX en Matagalpa, el famoso “Terrocarril”, locomotora a vapor de ocho vagones que corría sobre la tierra en vez de rieles.
El “Terrocarril”, fue importado de Inglaterra y armado en La Paz Centro, ya que hasta allí llegaba la vía férrea que venía de Corinto. Este armastote de hierro, vino a sustituir por varios años las caravanas de carretas de bueyes que sacaban la producción cafetalera de Matagalpa hasta la ciudad de León, donde transbordaban la carga al Ferrocarril del Pacífico para llevarla al Puerto de Corinto.
Una cálida tarde del 5 de abril de 1903, miles de habitantes de Matagalpa, en el centro del país, salieron de sus casas para ver, atónitos, la entrada triunfante por las calles de la ciudad del mastodonte de hierro, conducido por dos inmigrantes: el alemán Otto Kühl y el norteamericano Nicolas Delaney, quienes fueron recibidos como héroes por la población y las autoridades. En 1905, se planeaba hacer llegar el Terrocarril hasta la Cruz de Río Grande, donde el café saldría hacia los puertos de Europa y el Este de los Estados Unidos.
Hoy, esa rueda de hierro, un poco oxidada, queda como testimonio de esa historia.
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