Productores optimistas por colocación de su producción en el mercado norteamericano
La exportación de plátanos implica todo un minucioso proceso de limpieza, selección y peso.

Noelia Sánchez Ricarte

Trece productores rivenses despuntaron al colocar las exportaciones de plátanos hacia Estados Unidos y hasta el momento han enviado a ese país dos contenedores con un mil 699 cajas de ese producto.

Estas exportaciones han generado mucho optimismo en este sector y el esfuerzo que ha hecho este grupo de productores con el acompañamiento de algunos organismos, ha redundado en mejores ganancias y en mayor generación de empleo.

El programa de Alianzas para el Desarrollo de la Industria de Alimentos (PFID- F/V), de la Universidad Estatal de Michigan, auspiciado por la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID), apoya a los productores de Rivas en este novedoso proceso de exportación hacia el mercado de Estados Unidos.

La idea es que con estas primeras pruebas de exportación se pueda validar la aceptación que este producto tiene en el mercado estadounidense, además de analizar la viabilidad operacional, logística y financiera del proceso de exportación.

El pasado 28 de mayo los productores habían exportado un primer contenedor con 859 cajas de plátanos hacia Miami, a través de la distribuidora Tropical Commodities, el resultado de esta primera experiencia es considerada exitosa.

Un segundo cargamento hacia ese país, conteniendo 840 cajas de plátanos, saldría de Rivas este jueves 10 de junio. Se estima que cada contenedor pudiera transportar unos 70 mil plátanos.

PROCESO

Reynerio Rivera, asesor del grupo de productores de plátanos, indicó que en febrero pasado iniciaron el manejo de 320 manzanas de plátanos para exportación, destacando que se ha producido un gran salto de calidad pues se va obteniendo un producto cada vez más mejorado, óptimo para la exportación.

La selección de este producto conlleva todo un proceso minucioso donde se analiza hasta el tamaño del plátano.

Una vez que el producto es cortado, se lleva a una primera pileta en donde hay agua con cloro y alumbre amoniacal. Luego pasan a una segunda pila, donde hay otro fungicida, para garantizar que el producto vaya completamente limpio, sin bacterias.

Una vez que el producto es lavado pasa a la mesa de selección donde se realiza un proceso calibrador, ahí se mide el calibre del plátano (que debe ser de una pulgada con _) y se mide la longitud (largo) de éste, que no debe ser de menos de nueve pulgadas, luego se seca y se empaca en cajas, cada caja tiene 74 unidades de plátanos.

Antes de ser apiladas en el contenedor, las cajas deberán pesarse dando un peso final de 52 libras (esto es peso del fruto y caja), el peso del fruto debe ser de 50 libras.

PRECIO BAJO

En Estados Unidos, el pago de la caja de plátanos en este momento puede oscilar entre once y doce dólares, el precio es un poco bajo porque en este momento en ese mercado otros países también están ingresando estos productos. Pero entre noviembre y abril hay una tendencia de que este precio suba, oscilando entre 15 y 18 dólares cada caja.

Tomás T. Membreño, director en Nicaragua de la Universidad Estatal de Michigan, indicó que este es un esfuerzo conjunto, un alianza para la exportación y que en base a un análisis de mercadeo que se realizó identificaron al plátano como cultivo importante para el país.

Se espera que al finalizar el año, por lo menos se hayan enviado diez contenedores hacia Estados Unidos.

CAMBIO SUSTANCIAL

Cristóbal Leal Tijerino, productor del municipio de Potosí, es el coordinador del grupo de rivenses que exporta plátanos hacia Estados Unidos.

Dice tener veinte años de ser productor pero es hasta ahora que prueba suerte con la exportación de plátanos hacia EE.UU.

Don Cristóbal suena optimista cuando habla del cambio sustancial que está experimentando con estas exportaciones. El primero y más importante es que están obteniendo un mejor precio de este producto, comparado con el del mercado local.

Al darle un mejor manejo a sus plantaciones, se ha logrado obtener un producto con mejor calidad. “Antes sin manejo del racimo sacábamos un 40% bueno (plátanos) ahora hay hasta un 80% de calidad”, comentó don Cristóbal.

“Hemos incrementado en un 40% el personal en el campo, ahí hay entre 50 y 60 trabajadores y en la planta hay poco más de veinte personas laborando”, indicó don Cristóbal.

Plátanos rivenses rumbo a EE.UU.